Creșterea aprovizionării globale cu alimente

În calitate de președinte al Reînvie, vorbesc în mod regulat la conferințe din întreaga lume, întâlnindu-mă adesea cu colegi și directori generali care proclamă că compania lor va transforma categorii precum sănătatea, frumusețea, sănătatea și mâncarea. Când am dat peste Alan Hahn la un eveniment recent, mi s-a reamintit că compania sa din Denver, Micotehnologie, are un impact asupra evoluției alimentelor, prin crearea ingredientelor adesea trecute cu vederea, esențiale pentru extinderea următoarei generații de alimente.

Stând în standul lor la spectacol, în timp ce degustam primul lapte de ciuperci din lume pe care echipa lui Alan tocmai l-a produs (jum, nu ciuperci, doar cremos), l-am invitat să mi se alăture pentru un episod din The Reboot Chronicles pentru a discuta despre oportunitățile și riscurile legate de viitorul alimentelor. Îl poți urmări aici pe Forbes sau oriunde asculți podcasturi.

Ar trebui să clarific că acesta nu este ceva găsit în pachetele de la supermarket sau un joc de psilocibină la modă, ci dezlănțuirea puterii platformelor de procesare a alimentelor pe bază de ciuperci de a transforma aroma produselor agricole. După cum spune Alan: „Dacă creștem ca populație mondială de la 7 miliarde la 10 miliarde până în 2040, este o creștere cu 50 până la 70% a necesarului de proteine. Așa că trebuie să folosim acest aliment care s-ar risipi și să-l reciclăm în fluxul alimentar. Va fi o modalitate uriașă de a ne îndeplini nevoile în creștere exponențială.”

Compania se dezvoltă rapid, având un impact în peste 100 de țări și a strâns peste 200 de milioane de dolari de la investitori precum Manna Tree (unde sunt consilier), Wavemaker Partners, Seventure Partners, Middleland Capital, GreatPoint Ventures, S2G Ventures, Tao Capital Parteneri, Emerson Collective, Continental Grain Company, Tyson Ventures și Greenleaf Foods.

A face o bere bogată în proteine ​​cu gust bun

Cu cea mai mare instalație de fermentare de acest fel din lume, MycoTechnology folosește puterea ciupercilor pentru a face alimentele să aibă un gust mai bun, fără triumviratul rău de sare, grăsime și zahăr (yum), care tinde să facă gustul alimentelor atrăgător. După cum povestește Alan, această poveste a început în istoria antică. „Pentru a păstra ceva, l-ai fermentat, astfel încât să reziste mult timp fără refrigerare. Noi, americanii, consumăm aproximativ 70% din toate caloriile noastre sub formă de alimente fermentate, dar sunt organisme cu adevărat simple, cum ar fi drojdia sau bacteriile. Și asta e grozav dacă vrei să faci alcool. Dar când vrei să transformi cu adevărat ceva, ai nevoie de un organism mult mai robust. Și de aceea ciupercile și micelia lor, sistemul radicular, sunt transformatoare. Sunt mașini biologice.”

Au cumpărat tulpini de ciuperci clasificate și certificate de universități pentru a le cultiva în cuve vaste, ceva asemănător cu ceea ce se folosește la fermentarea berii. El este ca un macrobear de ciuperci. O utilizare este corectarea provocării pe care o au atât de multe alimente dezvoltate de laborator pe bază de plante: gust și miros teribil. „Luăm un amestec de proteine ​​de mazăre și proteine ​​de orez și îl amestecăm într-un raport care îl face echivalentul nutrițional cu carnea de vită, în ceea ce privește calitatea proteinelor și cu cei nouă aminoacizi esențiali în raportul potrivit”, spune el. Dar „aroma este groaznică, gustul este oribil”. Ei iau același amestec de mazăre și orez, îl pun într-un fermentator și adaugă micelii de ciuperci. Ciupercile încep să rupă legăturile din interiorul substanței care creează arome proaste, precum și cele care creează amărăciune, acru și astringență, precum și acidul fitic, care blochează capacitatea de a absorbi nutrienți precum fierul.

Alimente durabile pe bază de plante, cu mai puțină sare și zahăr

Propunerea de valoare pare clară, cum ar fi producătorii de alimente pe bază de plante Planterra și burgerul lor Ozo, pot folosi mai puțin zahăr și sare. O privire asupra etichetei lor de ingrediente arată cât de mult este mai mică decât concurența. „Pare ca ceva ce ai face în bucătărie când te uiți la pachetul de ingrediente”, spune el. „Pot folosi mai puține ingrediente pe care nu vrem să le folosim în exces. Face parte din abordarea bolilor pe care de fapt le putem schimba prin ceea ce mâncăm. Dar, trebuie să le oferi oamenilor opțiuni care au gust bun!”

Alan știe personal despre alimente și probleme de sănătate. Era pe acea pantă alunecoasă spre diabet și a reușit să-și îmbunătățească sănătatea schimbându-și dieta, în parte datorită alimentelor create de companiile sale partenere.

O altă aplicație pe piața de masă a MycoTechnology, în care găsesc potențialul este un blocant amar care poate ajuta la producerea de ciocolată care este de fapt mai sănătoasă. Poate reduce cantitatea de zahăr de care aveți nevoie pentru a face ciocolată dulce - da, vă rog - cu jumătate din zahărul necesar de obicei pentru a bloca amărăciunea naturală.

Impactul risipei alimentare

Pe lângă îmbunătățirea gustului și îmbunătățirea nutriției alimentelor existente, MycoTechnology se adresează celor aproape 40% din alimentele care sunt produse în fiecare an și care sunt risipite. „În loc să fim aruncați la gunoi, folosim deșeurile alimentare și extragem zaharurile din ele pentru a crește proteine ​​pe bază de ciuperci”, spune el. Chimia este destul de simplă. „Ai nevoie de carbon și de o sursă de energie precum zahărul și ai nevoie de azot. O sursă de carbon ieftină este esențială pentru a crește cu adevărat aceste organisme într-un mod de volum foarte mare. Nu vorbiți doar despre eliminarea risipei alimentare, ci spuneți că luați produse secundare ale producției de alimente și folosiți-le pentru a face alte lucruri.”

Oricât de mișto și sustenabil sunt toate acestea, Alan povestește cum VC au fost la început ezitant. Nu au vrut să investească în nimic care să implice oțel pe teren. Din fericire, acest lucru s-a schimbat în cei 9 ani în care compania a fost în activitate. Am văzut comunitățile VC, PE și CVC adunându-se în jurul industriei alimentare, finanțând companii competitive precum Quorn și Enough și țintind toate categoriile care hrănesc ecosistemele globale de alimente, sănătate și bunăstare.

Alimente ca medicină

Poate că cel mai mare potențial din mintea mea este atunci când încetăm să încercăm să reproducem o experiență cu carne, pui sau pește și să creăm ceva fundamental nou. Alan face un pas mai departe pentru a se gândi la mâncare ca la un vindecător. „În loc să iei o multivitamine pe care corpul tău nu o poate absorbi cu adevărat, ce se întâmplă dacă mănânci un aliment bogat în nutriție care oferă acele beneficii.” Ciupercile, cu antioxidanții lor antiinflamatori despre care se știe că îmbunătățesc abilitățile cognitive pot fi doar biletul. „Există tot felul de compuși interesanți care ar putea fi amestecați în diferite combinații cu un aliment aditiv pentru a crea cu adevărat alimente ca medicament.”

Ce urmează în viitorul alimentației

Apreciez liderii care înțeleg că ceea ce i-a dus acolo unde sunt nu este ceea ce au nevoie în continuare. Pentru a avea un impact asupra lanțurilor globale de aprovizionare cu alimente, trebuie să gândiți în mare și să aveți un plan care să depășească capacitățile cunoscute - cu viteză și agilitate.

MycoTechnology a privit prin crearea unei platforme de procesare a alimentelor care a folosit micelia de ciuperci pentru a crea alimente noi noi. Acum dezvoltarea lor se îndreaptă către proteine ​​pe bază de ciuperci, derivate din produse care s-ar pierde. Ei dezvoltă, de asemenea, noi linii, cum ar fi un îndulcitor cu trufe de miere, primul nou îndulcitor natural de mare intensitate din ultimii 30 de ani - care nu are calorii, nu are gust și, aparent, este de o mie de ori mai dulce decât zahărul! Ceea ce urmează este explorarea compușilor. Pentru a fi la scară cu viteza, aveți nevoie de metode de screening de mare capacitate, care pot reduce timpul necesar pentru evaluarea compușilor, care pot produce apoi metode și procese pentru a produce cantitățile industriale de care are nevoie lumea.

„Pe măsură ce populația crește, vom avea nevoie de orice formă de proteină pe care o putem produce, fie că este vorba de animale, de plante, de cultură, de ciuperci. Sunt încântat să contribui cu adevărat la soluțiile de azi despre modul în care hrănim pe toată lumea și să o facem într-un mod care să corespundă cu adevărat gusturilor oamenilor.” Pentru a extinde această promisiune, va trebui să continuăm să finanțăm sute (și apoi mii) de organizații care pot reuni produse, tehnologii și parteneriate noi pentru a extinde următoarea generație a aprovizionării globale cu alimente.