Doug Wilson, director general de la San Jose Sharks, demisionează după 19 sezoane

După ce nu a fost prea mult în acest sezon, unul dintre cei mai vechi directori generali ai NHL se dă deoparte.

Joi, Doug Wilson a anunțat că își părăsește funcția de la San Jose Sharks, pe care o deține din 13 mai 2003.

Wilson, în vârstă de 64 de ani, a fost plecat de la club concediu medical temporar de la sfarsitul lunii noiembrie. Directorul general adjunct Joe Will s-a ocupat de sarcinile de zi cu zi.

„Vreau să mulțumesc tuturor celor care mi-au contactat în timpul concediului” spuse Wilson într-o declarație lansată joi prin intermediul echipei. „Deși am făcut progrese mari în ultimele câteva luni, simt că este în interesul organizației și al meu să renunț la îndatoririle mele actuale și să mă concentrez pe sănătatea mea și pe recuperarea completă. Aștept cu nerăbdare să-mi continui cariera în NHL în viitor.”

„Doug s-a îmbunătățit cu siguranță în ultimele două luni, dar a luat decizia că trebuie să se concentreze asupra sănătății sale cu normă întreagă”, a spus președintele Sharks. Jonathan Becher a spus presei joi. „Deci, doar în ultimele două zile – aceasta este o pauză târzie mai mult decât orice altceva – a devenit clar că decizia lui este să demisioneze.”

Intrat în Hochei Hall of Fame în 2021, Wilson a jucat 16 ani în NHL. Ca apărător ofensiv, el a acumulat 827 de puncte în 1,024 de jocuri între 1977 și 1993. A fost ales pe locul șase la general de către Chicago Black Hawks în 1977, el a câștigat Trofeul Norris ca cel mai bun apărător al NHL în 1982, când a condus toți jucătorii de linie albastre cu 39 de goluri.

Wilson și-a petrecut ultimii doi ani ai carierei sale de jucător ca căpitan al expansiunii Sharks la începutul anilor '90. După ce și-a suspendat patinele, a revenit ca director al personalului jucătorilor în 1997, apoi i-a succedat lui Dean Lombardi ca director general în mai 2003.

El a fost al doilea director general din NHL. Wilson a fost doar în spatele lui David Poile, care a fost alături de Nashville Predators de la înființarea lor în 1997.

Deși Sharks încă caută prima lor Cupă Stanley, ei au devenit o echipă perenă de playoff sub supravegherea lui Wilson. Din 2003, au ajuns în postsezon de 14 ori. Ei au făcut patru călătorii la Finala Conferinței de Vest și și-au făcut singura apariție în Finala Cupei Stanley în 2016, când au căzut în șase meciuri în fața Pittsburgh Penguins. Ei au câștigat, de asemenea, Trofeul Președinților ca cea mai bună echipă din sezonul regulat din NHL în sezonul 2008-09.

La draft, Wilson a lovit un home run mai devreme cu Joe Pavelski, care a fost luat în runda a șaptea în 2003. Alți fideli ai francizei care au fost recrutați și dezvoltați în organizație includ Marc-Edouard Vlasic (turda a doua, 2005), Logan Couture ( primul tur, 2007), Tomas Hertl (primul tur, 2012) și Timo Meier (primul tur, 2015). Tranzacțiile majore au inclus achiziția lui Joe Thornton de la Boston Bruins în 2005, Brent Burns de la Minnesota Wild în 2011 și Erik Karlsson de la Ottawa Senators în 2018.

La fel ca în cazul oricărui director general, nu fiecare mișcare a afectat plătirea murdăriei. Dorința de a menține Sharks competitivi a însemnat să semneze veterani precum Burns, Vlasic, Karlsson și Couture la prelungiri de contract pe termen lung, care au o flexibilitate limitată a listei în alte domenii. Perspectivele și alegerile la draft au fost împărțite pentru a dobândi stele mai experimentate. Portarul Martin Jones a fost cumpărat din ultimii trei ani ai contractului său de șase ani vara trecută. Și după ce a tranzacționat cu Evander Kane în 2018, apoi l-a semnat pentru o prelungire de șapte ani și 49 de milioane de dolari, clubul a reziliat acel contract într-o mișcare neobișnuită în ianuarie, din cauza unei aparente încălcări a termenilor.

Asta l-a făcut pe Kane un agent liber, permițându-i să semneze cu Edmonton Oilers. Dar Asociația Jucătorilor NHL a depus o plângere împotriva Sharks cu privire la cele 22.9 milioane de dolari care i-au fost datorate lui Kane în următorii trei ani; încă nu a fost stabilită o dată de audiere.

În ciuda faptului că au cheltuit până la limita maximă și își propun să rămână un concurent, Sharks sunt, de asemenea, gata să rateze playoff-urile pentru al treilea sezon consecutiv. Dar potrivit lui Will, care a devenit oficial director general interimar, mandatul pentru noul director general permanent nu va implica o reconstruire a listei.

„Aici avem piciorul pe gaz. Intenția noastră este să câștigăm”, a spus Will joi. „Suntem o echipă competitivă, avem băieți în cameră care să o facă și mergem înainte, să nu facem niciun pas înapoi și să spunem că este un plan pentru orice an sau orice altceva. Nu, este să mergem și să câștigăm și asta intenționăm să facem cu candidații care se prezintă este că îi vom analiza în funcție de asta, de modul în care intră în organizație.”

Will, în vârstă de 57 de ani, a fost alături de Sharks de când au intrat în NHL, începând ca director de cercetare al clubului, înainte de a ajunge la asistent GM. Alături de proprietarul Becher și Sharks, Hasso Plattner, el va ajuta la căutarea noului director general al clubului, cu accent pe candidații externi.

„Nu avem o cronologie definită, adică ne pasă mai mult de persoană decât de momentul exact în care se întâmplă”, a spus Becher. „Dacă merge, durează un număr mic de luni, este grozav. Dacă durează puțin mai mult decât atât, vom aștepta ca persoana potrivită, nu să spună că acea persoană trebuie să apară într-un anumit moment.”

Deocamdată, Will este împuternicit să ia toate deciziile necesare, inclusiv evaluări de la sfârșitul sezonului 0f asupra antrenorului Bob Boughner și a jucătorilor actuali ai Sharks.

Și în timp ce Will nu pare în prezent a fi un favorit pentru poziția de director general permanent, asta s-ar putea schimba pe măsură ce timpul trece. La începutul acestui sezon, Chicago Blackhawks a trecut printr-o căutare amplă de candidați pentru un director general care să-l înlocuiască pe Stan Bowman, care a demisionat în octombrie. Pe 28 februarie, organizația a ales în cele din urmă să predea frâiele șefului lor interimar de atunci, Kyle Davidson.

Rechinii plănuiesc să arunce o plasă la fel de largă.

„Suntem deschiși la orice” spuse Will. „Obândind cel mai bun candidat, nu știm în ce domeniu se vor ocupa.

„Ar putea fi un strateg. S-ar putea să fie cineva cu efect de pârghie în achiziționarea de jucători. Ar putea fi cineva, competența lor de bază este antrenarea și dezvoltarea jucătorilor.”

„Așa că, dacă este un strateg, [de exemplu], poate în munca cu cap și contract, atunci trebuie să vă asigurați că au un sprijin foarte bun în domeniile dezvoltării jucătorilor.”

„Nu este vorba doar de persoana în sine, ci de echipa și viziunea, construirea unei echipe de conducere.”