SafeAI se asociază cu Siemens, Obayashi pentru a lansa o abordare de modernizare a vehiculelor electrice autonome pentru construcții

SafeAI a anunțat un acord cu Siemens pentru a crea o flotă autonomă electrică pentru compania de construcții din Japonia Obayashi. SafeAI și Siemens vor adopta o abordare de modernizare pentru a permite lui Obayashi să se extindă mai rapid cu flota sa existentă. Acest parteneriat este încă un semn al conducerii automate care se răspândește în tot mai multe colțuri în care circulă vehiculele.

SafeAI este un dezvoltator de sisteme de conducere automată (ADS) cu sediul în Santa Clara, CA. Compania modernizează echipamente grele pentru aplicații autonome în minerit, precum și în construcții. SafeAI spune că „permit proprietarilor de echipamente să transforme mașinile existente în active robotizate autonome”.

SafeAI și Obayashi a anunțat un parteneriat inițial în 2020, axat pe modernizarea unui CaterpillarCAT
Basculantă articulată 725 pentru a efectua cicluri automate de încărcare-transportare-basculantă. Funcționând pe un șantier din California, vehiculul a finalizat peste 580 dintre aceste cicluri.

În 2021, SafeAI și Siemens au semnat un acord pentru a lucra în comun la modernizarea vehiculelor grele off-road pentru autonomie, zero emisii și aplicații conectate, datorită convergenței tot mai mari a acestor trei megatendințe în vehicule. SafeAI aduce expertiză în materie de autonomie, în timp ce Siemens are o vastă experiență hardware și software atât în ​​ceea ce privește sistemele motopropulsoare cu emisii zero, cât și în infrastructura de sprijin necesară.

La începutul acestui an, o flotă de 300 de camioane de construcții – cu o greutate cuprinsă între 45 și 65 de tone și operate de Obayashi Corporation – a fost identificată ca fiind modernizată pentru autonomie și emisii zero. Luna trecută, companiile au început modernizarea primului vehicul, care este de așteptat să fie gata până la sfârșitul anului 2022. Pe o perioadă de trei ani, echipa va continua să extindă întreaga flotă.

„La SafeAI, ne-am angajat întotdeauna să facem industria grea mai sigură și mai productivă. Acum, în parteneriat cu Siemens, putem adăuga „mai durabil” acestei liste”, a declarat Bibhrajit Halder, fondator și CEO al SafeAI. „Siemens și-a construit deja un istoric de avansare a electrificării rutiere. Acum, împreună, putem oferi aceste capacități, la scară, industriilor off-road.”

Pentru acest proiect, partenerii estimează că costul total de proprietate pentru vehiculul electric modernizat va fi cu 15-30% mai mic decât cel al vehiculului original cu motor cu ardere internă. „Modificarea vehiculelor grele pentru autonomie și emisii zero este o soluție inovatoare, dar rentabilă, care va accelera adoptarea tehnologiilor durabile pentru vehiculele grele. Să nu uităm că modernizarea este o formă de reutilizare sau reciclare și, prin urmare, în conformitate cu principiile economiei circulare pentru a îndeplini mai bine obiectivele net zero. Combinat cu modele creative de finanțare și accent riguros pe siguranță, ar putea exista tot atâtea vehicule grele cu emisii zero modernizate ca și vehicule grele cu emisii zero nou construite până în 2030”, a declarat Zubin Sarkar, șeful Strategiei, Dezvoltarea Afacerilor și Marketing la Siemens Commercial Vehicles. „În parteneriat cu pionieri precum SafeAI și Obayashi Corporation, ne putem imagina un viitor mai durabil pentru aceste industrii.”

Proiectul include, de asemenea, o suită de analiză a autonomiei. Simulitic, o nouă afacere Siemens AG, a fost înființată pentru a ajuta la accelerarea implementării vehiculelor autonome, oferind o platformă accesibilă autorităților de reglementare, guvernului, asigurărilor, dezvoltatorilor de tehnologie și operatorilor de echipamente. Andy Gill, Chief Operating Officer la Simulytic adaugă: „Prin crearea unei replici digitale a vehiculului autonom în mediul său de implementare, putem folosi tehnologia noastră de simulare pentru a oferi analize independente de siguranță și performanță atât pentru SafeAI, cât și pentru Obayashi.”

Obayashi a jucat roluri cheie în lucrări publice și private, cum ar fi Gara Centrală din Tokyo, Aeroportul Internațional Kansai, proiectul de metrou din Dubai și Podul de ocolire a barajului Hoover. „Credem cu fermitate că viitorul industriei construcțiilor este atât autonom, cât și electric – și suntem hotărâți să stabilim singuri acel viitor”, a declarat Hiroto Sato, COO la Obayashi Silicon Valley Ventures & Laboratory. „Am început deja să vedem impactul puternic pe care tehnologia autonomă îl poate avea prin munca noastră cu SafeAI în ultimul an. Acum, odată cu parteneriatul SafeAI cu Siemens, vom lansa operațiuni mai sustenabile pentru a continua să deschidem calea către un viitor mai inteligent pentru industria noastră.”

Sunt cu ochii pe piața off-road de ceva vreme. Automatizarea off-road a fost testată inițial de Caterpillar la sfârșitul anilor 1990. Dar tehnologia este prea capricioasă și scumpă, iar clienții au simțit că li s-a cerut să cumpere o rachetă. Acum, directorii din construcții și extracție de resurse au auzit despre conducerea automată de peste un deceniu și au văzut progresele masive făcute pentru robotaxi și camioane automate. Ei văd ineficiențele din lumea lor și se confruntă cu o lipsă de șoferi, la fel ca și companiile de transport. Conform SafeAI, motivația generală a clienților este „de a crea site-uri operaționale mai inteligente, mai sigure, mai durabile și mai productive”.

Anunțul Obayashi vine la doar câteva luni după ce SafeAI a anunțat un parteneriat cu MACA, un contractor australian din sectorul minier și al resurselor, pentru a moderniza o flotă de 100 de vehicule mixte pentru autonomie.

Producătorii OEM de echipamente de construcții, cum ar fi Caterpillar, Komatsu, Volvo Construction și alții, continuă, fără îndoială, să fie în joc. Pe măsură ce aduc treptat autonomie întregii game de produse, SafeAI poate fi nevoit să facă unele ajustări în planul lor de afaceri. Acesta este cel mai probabil la câțiva ani distanță. Deocamdată, totuși, există o bază instalată semnificativă de mașini retrofitabile pe care SafeAI este dornic să pună mâna.