Chima Moneke, începătoarea de la Sacramento Kings, continuă să crească la nivel

În ciuda zvonurilor că o astfel de mișcare ar putea fi pe drum, Sasha Vezenkov – a cărei drepturile de proiect sunt deținute de către Sacramento Kings, dobândit într-un comerț semnificativ – nu se va alătura echipei în 2022 până la urmă.

Drepturile de proiect sunt păstrate pe perpetuitate, atâta timp cât echipa care le deține continuă să emită „oferte obligatorii” în fiecare an. Pentru o alegere din a doua rundă, cum ar fi Vezenkov, aceasta înseamnă pur și simplu un contract cu salariul minim negarantat și, prin urmare, nu este deloc un angajament semnificativ. Situația Vezenkov, deci, poate fi revizuită în viitor.

În schimb, regii și-au pus ochii pe un alt om mare jucat anterior în Europa. Și acesta se potrivește unui alt profil.

În urmă cu trei ani, Chima Moneke se afla la al doilea sezon profesionist din UC Davis și muncea cu trudă în al doilea nivel francez. S-a alăturat echipei Aggies după doi ani remarcabili la Northeast Community College din Norfolk, Nebraska, și s-a remarcat pentru UC Davis și în cele două sezoane ale sale din Divizia I, producând în general cu medii de 18.4 puncte, 9.6 recuperări și 1.1 blocări. pe joc. Toate cele trei mărci au condus echipa.

Pășirea pe tărâmul profesionist nu i-a temperat producția, iar în cel de-al doilea sezon francez de nivel al doilea, Moneke a înregistrat o medie de numere similare. El a înregistrat 15.8 puncte, 6.8 recuperări, 1.7 pase decisive, 1.2 furări și 0.8 blocaje în doar 27.6 minute pe meci în sezonul 2019-20 pentru Quimper, conducându-i pe locul doi, cel mai bun sezon din istoria echipei. Acest lucru i-a adus lui Moneke o promovare, mai întâi pentru un an cu Orleans în prima divizie a Franței, iar apoi sezonul trecut la Manresa în ACB din Spania, cea mai bună ligă din afara NBA.

Există o temă clară în cariera lui Moneke. La fiecare doi ani, el crește nivelul. Doi ani la colegiu, doi la o școală de Divizia I, doi la minori francezi, doi în ligile mari europene. Și acum, are un contract de doi ani cu Kings în NBA. Unde ar putea fi peste doi ani?

Ceea ce a făcut din Moneke un jucător atât de productiv până acum a fost profilul său fizic. Un excelent atlet de alergare și sărituri, Moneke este un exemplar fizic de calibru NBA, cu membre lungi, cu un prim pas rapid și cu capacitatea de a ajunge foarte sus de la sol foarte repede. La fiecare nivel la care a jucat până acum, a fost sportivul remarcat.

În ceea ce privește modul în care produce ceea ce face, Moneke folosește acel profil în moduri în care ar trebui să fie folosit. El este un om de rulare, un alergător de podea, un finalist la dunk spot, o amenințare de lob și un bun trecător de rulaj scurt, construit mai mult ca un atacant mic NBA, dar cu abilitățile și mentalitatea unui patru. Este iute pe picioare și joacă în consecință; în plus, chiar și atunci când a jucat în post în timpul colegiului, a arătat un pic de joc de picioare și a atins și acolo.

Acum în NBA, Moneke nu va avea avantajul uriaș de viteză și expunere în NBA pe care le-a făcut în toate opririle sale de până acum. El nu va mai fi il sportiv remarcat. Dar tot va fi a un atlet remarcat și, într-o eră în care poziția de înaintas putere a fost reformată pentru a fi mai mult despre mobilitate decât forță la ambele capete, Moneke este foarte potrivit. Este competitiv, joacă apărare cu energie și motricitate, apărare și, deși îi lipsește forța în cadru (împreună cu lovitura de săritură și mânerul fiind limitate la posesiuni destul de necontestat), dacă este necruțător pe rol și ajunge la linie, Creatorii de joc ai Kings îi vor găsi un folos și în ofensiv.

Creșterea nivelului este, desigur, un lucru finit și nu există nicio garanție că Moneke va finaliza cele două sezoane cu Kings. Departe de asta, de fapt. Moneke este semnat cu un contract de salariu minim, unul cu o garanție doar parțială în primul an și niciunul în anul doi. El are totuși șansa de a face lista sezonului regulat și de a finaliza călătoria de la colegiu pentru juniori la NBA.

Regii au doar 12 contracte complet garantate în cărțile lor în prezent, plus Neemias Queta și Keon Ellis în oferte duble. Moneke se află, așadar, într-o luptă cu Kent Bazemore (complet negarantat), Matthew Dellavedova (250,000 USD garantați), KZ Okpala (250,000 USD), Sam Merrill (150,000 USD) și Quinn Cook (complet negarantat) pentru, în cel mai bun caz, trei locuri.

Acestea fiind spuse, bătălia lui Moneke pentru un loc în roster ar putea fi dusă mai direct împotriva Quetei și a jucătorului în exercițiu de anul patru Chimeze Metu. În spatele titularilor Domantas Sabonis și Richaun Holmes, Kings îl au deja pe Alex Len ca centru de rezervă, alături de Trey Lyles care oferă profunzime la cei patru și Harrison Barnes care lucrează în pozițiile din față.

Este puțin probabil să transporte mai mult de șase jucători care pot juca peste de facto Power forward și centre spots, atunci, Moneke poate concura cu perechea similară pentru punctul de adâncime. Dacă acesta este cazul, Metu (care a fost bun sezonul trecut) și Queta (care este cu trei ani și jumătate mai mică decât Moneke) ar putea avea amândoi avantajul.

Există totuși trei locuri care pot fi câștigate. Și având în vedere că contractul său minim pentru începători este mai ieftin decât oricare dintre concurenți, împreună cu un procent mai mare de bani garantați, șansele lui Moneke aici sunt reale.

Datorită mărimii părții sale garantate, dacă Moneke este renunțat de Sacramento, el nu este eligibil să joace pentru afiliatul lor G League, Stockton. Nici nu ar fi eligibil pentru un contract cu două sensuri; pentru ca el să facă oricare dintre aceste lucruri, partea garantată ar putea fi de cel mult 50,000 de dolari. Dacă Moneke nu face lista din presezon, atunci. se pare că se va întoarce în Europa sau poate în unele dintre ligile asiatice mai bogate. Dar nu număra șansele omului care pur și simplu se îmbunătățește.