Producătorii de RV s-au bucurat de un boom pandemic, dar s-ar mulțumi cu vânzările dinainte de 2020

Producătorii de vehicule de agrement s-au bucurat de un deceniu record de vânzări după Marea Recesiune, cu vremurile de boom fără precedent ale industriei care coincid cu o expansiune a americanilor în demografie de lux, o perioadă de benzină relativ ieftină și una care a cunoscut pensionări masive în partea de vârf a baby boom, precum și alți factori favorabili.

Apoi, când pandemia a lovit în 2020, vânzările de RV au crescut la un nivel și mai mare, alimentate de interesul consumatorilor pentru „distanțarea socială”, libertatea pe care mulți au câștigat-o de a fi eliberați fizic de la locul de muncă și banii suplimentari care și-au găsit drumul în Conturile bancare ale americanilor din cauza amplorii guvernului federal.

Acum, producătorii de RV se confruntă cu un viitor incert, unul în care vânzările au scăzut semnificativ de la vârfurile din epoca Covid, dar un peisaj care permite, de asemenea, un anumit optimism, în ciuda tendințelor macroeconomice care par prevestitoare.

„La cele 19 spectacole de RV la care am participat deja de la începutul anului, participarea a fost foarte puternică”, mi-a spus Jon Ferrando, șeful lanțului de retail RV Blue Compass, al doilea ca mărime din țară. „De asemenea, am avut vânzări puternice la spectacolul de la Tampa, al doilea cel mai mare din toate timpurile” la emblematicul Florida RV SuperShow din ianuarie. „Traficul general al emisiunilor a fost foarte puternic, ceea ce este un bun indicator timpuriu al unei tendințe pozitive.”

Huw Bower, președintele mărcii Winnebago RV, a fost de acord că „cererea cu amănuntul la unele expoziții timpurii a fost la egalitate cu începutul anului trecut, iar altele au fost ușor sub aceasta”.

Bower mi-a spus că „picul de covid a fost într-adevăr un avantaj uriaș pentru industrie, iar acum ne întoarcem la volume mai normalizate”. Dar printre factorii despre care crede că vor ajuta industria să se bucure de o nouă creștere a cererii este că „oamenii care au cumpărat ceva disponibil în timpul Covd vor începe acum să cumpere vehiculul potrivit pentru ei, iar inovațiile de preț ne vor ajuta și pe noi”.

Vânzările de RV în SUA au crescut puternic în 2020 și la niveluri record în 2021, realizând peste 600,000 de livrări angro în urmă cu doi ani, în creștere cu 19% față de recordul anterior de 505,000 de vânzări în 2017. Prima jumătate a anului 2022 a fost și ea promițătoare. Apoi, factorii macroeconomici au început să lovească puternic, inclusiv creșterea ratelor dobânzilor care au afectat finanțarea achizițiilor, inflația record a prețurilor de consum și prețurile mai mari la benzină.

„Încrederea consumatorilor se corelează strâns cu vânzările de RV și [aceasta măsură] a atins un minim de 40 de ani în iunie”, a menționat Ferrando. „Scăderea vânzărilor de anul trecut a fost semnificativă în a doua jumătate. Am avut un impuls bun de retail până când factorii macro au ajuns din urmă.”

În total, livrările angro de RV au ajuns anul trecut la aproximativ 495,300 de unități, sau în scădere cu aproximativ 17% față de recordul din 2021. Pentru acest an, Asociația Industriei RV a estimat vânzări angro din SUA de la 379,000 la 404,000 de unități, cu un total cel mai probabil la sfârșitul anului de 392,500. Aceasta ar reprezenta o scădere de 21% față de 2022 și ar fi aproape de egalarea totalului din 2019 de 406,000 de unități. Asociația a prezis o retragere continuă a transporturilor de RV în prima jumătate a acestui an din cauza vântului în contra, dar începutul unei redresări în a doua jumătate a anului 2023.

Bower a spus că unul dintre punctele forte ale industriei RV din boom-ul de după recesiune a fost că „am inovat în jurul punctelor de preț. Am fost rapid în a inova în ceea ce privește prețurile și am fost foarte strâns legați de așteptările consumatorilor cu privire la prețuri. Vom vedea că industria continuă să inoveze cu noi puncte de preț și să atragă noi consumatori către stilul de viață.”

Președintele și CEO-ul Asociației Industriei RV, Craig Kirby, a declarat într-un comunicat de presă recent: „Sănătatea pe termen lung a industriei rămâne puternică datorită mulțimii de cumpărători mai tineri și mai diverși care au intrat în stilul de viață RV în ultimii ani”.

Ferrando a fost de acord că, în timp ce „demografia de bază este puternică pentru RV-uri, consumatorul își ia mai mult timp și lucrează cu factori de accesibilitate, mai ales cu rate ale dobânzilor încă ridicate. Ei lucrează prin ceea ce vor să facă.”