Rolls-Royce folosește hidrogen verde în testul motoarelor cu reacție

LONDRA — Planurile de reducere a efectelor semnificative asupra mediului ale aviației au făcut un pas înainte săptămâna aceasta Rolls-Royce și easyJet au spus că au efectuat testul la sol al unui motor cu reacție care folosea hidrogen produs din energia mareelor ​​și eoliene.

Într-o declarație de săptămâna aceasta, gigantul aerospațial Rolls-Royce — care nu trebuie confundat cu Rolls-Royce Motor Cars, care este deținut de BMW - a descris știrea drept o „piatră de hotar” și a spus că este „prima rulare din lume a unui motor aerogen modern pe hidrogen”.

Testul, care a fost efectuat într-un loc în aer liber din Marea Britanie, a folosit un motor de avion regional convertit de la Rolls-Royce listată la Londra.

Hidrogenul provenea de la instalațiile Centrului European de Energie Marină din Orkney, un arhipelag din apele din nordul Scoției continentale. De la înființarea sa în 2003, EMEC a devenit un centru important pentru dezvoltarea energiei valurilor și mareelor.

Grant Shapps, secretarul de stat al Regatului Unit pentru afaceri, energie și strategie industrială, a declarat că testul a fost „o demonstrație interesantă a modului în care inovația în afaceri poate transforma modul în care ne trăim viața”.

„Aceasta este o adevărată poveste de succes britanică, hidrogenul fiind folosit pentru a alimenta motorul cu reacție, produs astăzi folosind energia mareelor ​​și eoliene din Insulele Orkney din Scoția”, a adăugat Shapps.

Utilizări ale hidrogenului

Descris de Agenția Internațională pentru Energie ca un „purtător de energie versatil”, hidrogenul are o gamă variată de aplicații și poate fi implementat într-o gamă largă de industrii.

Poate fi produs în mai multe moduri. O metodă include electroliza, cu un curent electric care împarte apa în oxigen și hidrogen.

Dacă electricitatea utilizată în acest proces provine dintr-o sursă regenerabilă, cum ar fi energia eoliană sau mareele, atunci unii o numesc hidrogen „verde” sau „regenerabil”. Astăzi, cea mai mare parte a producției de hidrogen se bazează pe combustibili fosili.

Utilizarea hidrogenului pentru a alimenta un motor cu ardere internă este diferită de tehnologia celulei de combustibil cu hidrogen, unde hidrogenul dintr-un rezervor se amestecă cu oxigenul, generând energie electrică.

Ca Centrul de date pentru combustibili alternativi al Departamentului de Energie al SUA notează: „Vehiculele electrice cu celule de combustie emit doar vapori de apă și aer cald, fără a produce emisii pe țeava de eșapament.”

În schimb, ICE-urile cu hidrogen pot produce alte emisii. „Motoarele cu hidrogen eliberează aproape zero, urme de CO2... dar pot produce oxizi de azot sau NOx”, Cummins, un producător de motoare, spune.

Obiectivele industriei

Amprenta de mediu a aviației este considerabilă, World Wildlife Fund descriind-o drept „una dintre sursele cu cea mai rapidă creștere a emisiilor de gaze cu efect de seră care conduc la schimbările climatice globale”.

WWF spune, de asemenea, că călătoriile cu avionul sunt „în prezent cea mai intensă activitate de carbon pe care o poate face un individ”.

La începutul acestui an, Guillaume Faury, CEO-ul Airbus, a declarat pentru CNBC că aviația „s-ar confrunta potențial cu obstacole semnificative dacă nu reușim să decarbonizăm în ritmul potrivit.”

Faury a adăugat că avioanele cu hidrogen reprezintă „soluția finală” pe termen mediu și lung.

Deși există entuziasm în unele părți cu privire la avioanele cu hidrogen și potențialul lor, trebuie depusă o cantitate considerabilă de muncă pentru a comercializa tehnologia și a o implementa la scară largă.

Vorbind cu CNBC anul trecut, Ryanair CEO Michael O'Leary părea precaut când a venit vorba de perspectivele pentru tehnologiile noi și emergente din sector.

„Cred că ... ar trebui să fim din nou sinceri”, a spus el. „Cu siguranță, pentru următorul deceniu... nu cred că veți vedea niciunul – nu există nicio tehnologie care să înlocuiască... aviația cu reacție pe carbon.”

„Nu văd sosirea... combustibililor cu hidrogen, nu văd sosirea combustibililor durabili, nu văd sosirea sistemelor de propulsie electrică, cu siguranță nu înainte de 2030”, a adăugat O'Leary.