CEO Rivian despre creștere, camionete Amazon, bubble SPAC și vehicule electrice la prețuri mai mici

NORMAL, Ill. – Rivian Automotive CEO-ul Robert Scaringe iese dintr-un camion electric R1T al producătorului de automobile în afara fabricii companiei din centrul Illinois, în timp ce un bărbat scandează: „RJ, RJ!”

Scaringe, care poartă acele inițiale, se îndreaptă către angajatul de sex masculin care îi mulțumește pentru slujba de la uriașa fabrică a lui Rivian. Fondatorul companiei, în vârstă de 39 de ani, răspunde aprecierii și oferă o strângere de mână înainte de a merge la o întâlnire cu furnizorii.

Recunoașterea a fost una dintre multele angajați care au inclus lovituri de pumn, valuri și alte cordialități în timpul unei vizite recente de jumătate de zi la fabrică cu media și Scaringe, al cărui birou zilnic se află în fosta unitate Mitsubishi Motors.

Sunt plăcere, dar și semne de încredere în CEO în fața provocărilor descurajante pentru producătorul de vehicule electrice.

Wall Street l-a aplaudat, de asemenea, pe Scaringe, care a fondat compania în 2009 și a făcut-o publică printr-un IPO de succes în noiembrie. Cel mai remarcabil, analistul auto principal al Morgan Stanley, Adam Jonas, l-a numit pe Rivian „celul” care va putea concura cu liderul industriei vehiculelor electrice. Tesla.

Dar Rivian, ca și restul industriei de automobile, se confruntă cu întreruperi masive de aprovizionare și a experimentat la nivel intern probleme de producție așteptate, dar încă problematice, care l-au determinat să pierde așteptările sale de producție anul trecut.

Prețul acțiunilor companiei a scăzut cu peste 60% în acest an, deoarece investitorii caută un teren mai sigur decât o pornire de vehicule electrice pe fondul temerilor de recesiune.

Scaringe este conștient de astfel de probleme, dar, așa cum a făcut-o de mai bine de un deceniu, rămâne concentrat pe misiunea pe care o are la îndemână: să dovedească valoarea companiei producând efectiv vehicule, un diferențiator ironic pentru industria care separă Rivian de un aflux de noi EV. start-up-uri din ultimii ani. Rivian produce în prezent camionete electrice R1T, precum și camionete de livrare Amazon și câteva SUV-uri R1S.

Iată ce a avut de spus Scaringe despre producția companiei, lipsa de piese și multe altele.

Scaringe a spus că Rivian rămâne „foarte încrezător” că poate produce 25,000 de vehicule, inclusiv furgonete și modele R1, în 2022. Această estimare este în scădere. de la așteptările inițiale de aproximativ 50,000 vehicule, tăiate de întreruperile furnizorilor.

Lipsa cipurilor semiconductoare, deficitul cu care se luptă industria auto de mai bine de un an și cablajele, care acționează ca nervii unui vehicul, reprezintă cele mai mari obstacole pentru companie. Ambele sunt componente critice ale vehiculelor.

„Marea majoritate a vehiculului nostru nu are constrângeri în lanțul de aprovizionare. Este doar un mic procent”, a spus Scaringe. „Nu este nevoie de mai mult de o parte pentru a opri producția.”

Scaringe nu se așteaptă ca proviziile de semiconductori să se normalizeze până anul viitor. El, împreună cu toți ceilalți directori din industria auto, este în mod regulat în contact cu furnizorii care încearcă să aprovizioneze, să producă și să expedieze cât mai multe piese posibil.

Pentru Rivian, asta include ca unii dintre angajații săi să se desfășoare la fața locului la unitățile furnizorilor lor, în încercarea de a asista producția.

„Nu avem deloc o provocare a cererii. Avem o provocare „putem crea suficiente vehicule”?” a spus el pentru CNBC în urma unui tur al fabricii de vehicule. „Avem o problemă cu lanțul de aprovizionare. Este frustrant, dar vom trece peste asta.”

Rivian a refuzat să dezvăluie câte furgonete de livrare Amazon a construit compania, dar zeci așteptau în afara unității, gata să fie livrate și multe altele erau asamblate în interior.

Furgonetele electrice sunt de așteptat să fie o parte crucială a creșterii Rivian. Primele dube merg la Amazon, cel mai mare acționar al lui Rivian cu o acțiune de 20%, urmat în cele din urmă de livrări către alte companii.

Rivian spune că furgonetele pot fi produse mai repede decât vehiculele R1T și R1S pentru consumatori, deoarece au mai puține caracteristici. De asemenea, trec prin mai puține procese la fabrică. De exemplu, vopsirea dubelor – un proces obositor și lung – durează cu două ore mai puțin decât vopsirea celorlalte vehicule.

Victor Taylor, director senior de ștanțare, caroserie și plastic pentru companie, a remarcat, de asemenea, că sunt mai puține complexe și mai puține timp necesare pentru dube din atelierul de caroserie.

Rivian, spre disperarea deținătorilor de rezervări, a crescut prețurile pentru vehiculele sale luna trecută din cauza costurilor mai mari ale mărfurilor. Compania rapid a anulat majorările pentru cei 70,000 de deținători de rezervări existenți, dar a spus că va respecta noul preț pentru noile rezervări făcute începând cu 1 martie.

Creșterile fac ca prețurile de pornire ale vehiculelor să fie de 67,500 USD pentru R1T și 72,500 USD pentru R1S. La acele prețuri, ambele sunt considerate vehicule de lux, mai degrabă decât modele standard.

Scaringe a spus că compania intenționează să producă vehicule la prețuri mai mici pe platforma sa EV de următoarea generație. Aceste vehicule vor fi produse la o planificare Uzină de 5 miliarde de dolari în Georgia, care este de așteptat să intre online în 2024.

La fel ca alți producători de automobile, Rivian intenționează, de asemenea, să maximizeze profiturile și să crească performanța modelelor actuale, potrivit Scaringe.

Este începutul sfârșitului vehiculelor de consum alimentate cu combustibili fosili – în ceea ce îl privește pe Scaringe. Bărbatul în vârstă de 39 de ani crede că producția și vânzările de astfel de vehicule se vor termina în timpul vieții sale, mai devreme decât mai târziu.

Fără a-i pune o dată exactă, Scaringe a spus că sfârșitul acelei epoci este probabil mai aproape de 20 de ani de acum încolo și nu de 50 de ani, companiile fiind nevoite să treacă de la combustibilii fosili din necesitate, precum și din potențialele presiuni din partea Wall Street și a autorităților de reglementare. .

„Majoritatea țărilor din întreaga lume nu vor mai vinde mașini cu motor pe benzină. Amploarea schimbării este greu de apreciat pe deplin”, a spus el. „Provocarea este dacă este condusă de politică sau nu. Afacerile care vor supraviețui sunt cele care recunosc că starea finală pentru ardere este zero.”

Rivian face parte dintr-un val de start-up-uri de vehicule electrice care au devenit publice în ultimii ani, dar concurenții companiei au făcut acest lucru prin acorduri cu companii de achiziție cu scop special sau SPAC. Rivian a organizat o ofertă publică inițială tradițională și mai directă.

Multe companii care au mers pe ruta SPAC s-au confruntat probleme financiare sau au primit întrebări din partea Comisiei pentru Valori Mobiliare și Burse din SUA cu privire la tranzacțiile lor de a deveni publice sau alte chestiuni de afaceri.

Scaringe crede că unele dintre aceste companii nu vor fi concurenți pentru care Rivian trebuie să-și facă griji pentru mult mai mult timp.

„Pe măsură ce piețele financiare s-au mutat de la o orientare spre creștere la o orientare mai mare spre valoare, cred că multe dintre acele SPAC-uri și companii de genul acesta cu adevărat subfinanțate vor începe încet-încet să dispară”, a spus el. „Vor să rămână fără capital”.

CEO Tesla Elon Musk a spus recent că compania auto va realiza un „robotaxi dedicat”. El nu a oferit un interval de timp sau alte detalii suplimentare în afară de a spune că „ar arăta futurist” și va fi complet autonom, lucru pe care compania nu l-a realizat în ciuda numelui său. Funcția de asistență a șoferului „Full Self-Driving” (FSD).

Rivian nu a anunțat planuri pentru un vehicul similar, iar Scaringe nu a comentat direct un omolog. Dar el a spus că compania va „oferi o mulțime de produse diferite în viitor”.

Scaringe, care s-a mutat din California de Sud în apropierea fabricii de 3.3 milioane de metri pătrați, este cunoscut ca un planificator motivat și liniștit, care de obicei își lasă acțiunile să vorbească mai tare decât cuvintele (sau tweet-urile). Este un stil diferit de Musk, deși ambii sunt considerați lideri extrem de orientați spre detalii și ambițioși.

Rivian a devenit primul producător de automobile care a început producția în masă a unui camionetă complet electrică anul trecut, depășind Tesla și liderii de segment de lungă durată General Motors și Ford Motor, care deține aproximativ 12% din acțiunile Rivian.

GM a început să-și livreze Pickup GMC Hummer EV în decembrie, la câteva luni după ce Rivian a lansat R1T. Se așteaptă ca Ford să înceapă în curând să livreze o versiune electrică a acestuia Pickup F-150, numit F-150 Lightning, urmat de Tesla cu mult întârziere Cybertruck, care este planificat să intre în producție anul viitor.

Deși au existat multe comparații între Rivian R1T și celelalte pickup-uri electrice, Scaringe nu este deranjat de concurență. Chiar îl salută, deocamdată. El crede că în prezent există o cerere mai mult decât suficientă pentru a îndeplini producția de pick-up-uri electrice în termen scurt.

„Oamenii au o pasiune pentru câștigători și învinși, ca și cum totul în viață trebuie să fie un joc cu sumă zero”, a spus el. „Eu chiar nu văd lucrurile așa. … Mă uit la asta cum sper ca Hummer să aibă un succes extraordinar. Eu chiar da. Sper că Lightning are un succes extraordinar și sper să avem un succes extraordinar. Și cred că toate cele trei se pot întâmpla din punct de vedere al onestității intelectuale.”