Rico Lewis și The News Manchester City ar putea avea un succesor al lui Kyle Walker

Potrivit managerului lor, Pep Guardiola, multe dintre lucrurile bune despre jocul lui Manchester City de la revenirea la acțiune după Cupa Mondială au fost posibile datorită unui fundaș lateral de 18 ani din Bury, pe nume Rico Lewis.

Lewis și-a făcut debutul în Premier League abia în august 2022 (apoi la 17 ani), venind de pe bancă pentru a-l înlocui pe Kyle Walker la sfârșitul jocului.

A fost destul de potrivit să văd cum adolescent și-a modelat părți din jocul său pe Walker - internaționalul Angliei în vârstă de 32 de ani, care a fost prima alegere în poziția pentru țara sa la recenta Cupă Mondială.

„Pe măsură ce am crescut uitându-mă mai mult la fotbal și devenind mai mult fundaș, aș spune cu siguranță Kyle Walker”, spuse Lewis când a fost întrebat la ce jucători i-a admirat în timpul petrecut în echipa de tineret a City.

„Aș spune și Dani Alves când juca la Barcelona. Și mie mi-a plăcut să-l privesc.

„Nu trebuie să mă duc să-i cer mult [Walker], dar el îmi dă doar câteva sfaturi când poate vedea că m-ar putea îmbunătăți într-un fel. Merge un drum lung într-adevăr.”

A juca fundaș la City sub Guardiola nu este același lucru cu a juca poziția la majoritatea celorlalte cluburi.

Antrenorul catalan va cere în mod regulat fundașii săi să se plaseze în pozițiile de mijloc, în timp ce echipa construiește jocul în posesie.

Aceasta a devenit o caracteristică a jocului City în ultimii ani și le oferă atacanților largi mai multă libertate de a rămâne în zone largi de atac, în acest caz pe banda dreaptă.

La rândul său, acest lucru le oferă apoi celor doi mijlocași ofensivi, dintre care unul este de obicei Kevin De Bruyne, spațiul necesar pentru a avansa și a ataca careul dintre extremă și atacantul central, fie printr-o pasă către cineva ca Erling Haaland, fie făcând o pasă. aleargă ei înșiși.

Lewis s-a introdus confortabil într-un sistem atât de solicitant, arătând că are capacitatea tehnică de a lua mingea și de a trece mingea în zone strâmte de la mijlocul terenului, precum și atletismul necesar unui fundaș lateral atacant.

A început ambele meciuri ale lui Man City după Cupa Mondială, deoarece Walker i s-a odihnit după serviciul în Anglia. El a făcut parte din victoria impresionantă împotriva lui Liverpool în Carabao Cup, urmând-o jucând rolul într-o victorie mai de rutină împotriva Leeds United în ligă.

„Va fi un jucător absolut incredibil pentru Manchester City în următorii ani pentru că este atât de inteligent, atât de umil.” spuse Guardiola după meciul de la Liverpool.

„Înțelege totul într-o secundă și aplică totul.”

În acest ritm, Walker se va lupta să intre din nou în lateral, atât de impresionante au fost performanțele lui Lewis.

Guardiola a recunoscut în mod regulat aceste performanțe și are mari speranțe pentru tânărul jucător, așa cum a arătat în comentariile sale de mai sus.

El a menționat, de asemenea, importanța lui Lewis și a mijlocașului defensiv Rodri într-un interviu de după meci cu Amazon după meciul de la Leeds.

„Tot procesul pe care îl putem face este datorită lui Rico și Rodri”, a spus el.

„Fără el, ceea ce am putea face ar fi mai dificil. Nu este ușor să joci acea poziție.

„În defensivă, el înțelege jocul. Este atât de inteligent și de aceea ajută la dinamica echipei noastre.

„Împotriva lui Chelsea și Liverpool în Carabao Cup și astăzi la Elland Road, wow. A jucat foarte, foarte bine.”

Lewis a jucat câteva poziții în timpul său în academia City, inclusiv fundașul drept, fundașul stâng și la mijlocul terenului.

Experiența în toate aceste trei roluri l-a ajutat să se adapteze perfect la cerințele de la nivelul primei echipe. Rolul inversat al fundașului lateral din dreapta pentru echipa de seniori este ceva între un fundaș drept și un mijlocaș – mai mult ca un rol de mijloc de modă veche. El are, de asemenea fost cu ochii pe cum unul dintre cei mai buni fundași laterali din ligă, João Cancelo, își joacă rolul la antrenament.

Este un rol pe care l-a jucat ocazional la echipele de tineret, dar mai mult timpul petrecut jucand in fiecare pozitie diferita, mai ales la mijlocul terenului, il va fi pregatit sa dea de la pamant la prima echipa. Această școlarizare în pregătirea pentru roluri specifice l-ar putea face în cele din urmă mai eficient în funcție decât Walker.

Din exterior, poate părea o poziție de specialist, dar Lewis a fost pregătit pentru asta încă de mic.

După ce a marcat deja primul său gol de la club — la primul său start în Liga Campionilor, împotriva Sevilei, nu mai puțin — și a arătat că nu este doar o opțiune de rezervă pentru prima echipă, ci că poate aduce ceva propriu în ea, se pare. City și-a găsit înlocuitorul pe termen lung pentru Walker în cadrul propriei academii de tineret.