Rapoartele despre moartea mea au fost foarte exagerate (scuze lui Mark Twain)

Președintele Biden a spus recent că „vom închide centralele [de cărbune] în toată America și vom avea energie eoliană și solară”. Senatorul democrat din Virginia de Vest Joe Manchin, reprezentând un stat care își obține 90% din electricitate din cărbune, numit uscător Comentariile lui Biden „revoltătoare... ofensatoare și dezgustătoare” care „ignoră durerea economică severă pe care o simte poporul american din cauza creșterii costurilor energiei”. Senatorul Manchin a extins sprijinul legislativ pentru așa-numitul „Lege de reducere a inflației” al președintelui Biden, încărcat cu carne de porc pentru eolian și solar, în schimbul unui „„afacere” nebuloasă împreună cu liderul majorității din Senat, Chuck Schumer, și președintele Camerei, Nancy Pelosi, pentru a urmări adoptarea unui limbaj conceput pentru a eficientiza procesele federale de autorizare a energiei”.

Dar concluzia rămâne în favoarea senatorului Manchin, chiar dacă a fost jucat de către democrații: King Coal revine în întreaga lume. Minerii de cărbune din Virginia de Vest s-ar putea foarte bine să-și piardă mijloacele de existență din cauza dictaturilor de energie regenerabilă ale democraților verzi progresiști ​​la conducere la Washington DC, dar King Coal este suprem acolo unde contează. După zeci de ani de politici energetice din Occident care au încercat să elimine utilizarea cărbunelui în economia globală, se pare că King Coal trăiește printr-un 2^nd Renaștere.

Asia conduce: face o revenire

Necrologurile pentru cărbune au fost anunțate ad nauseam, cel mai recent la schimbările climatice ale ONU de anul trecut Summitul COP26 în Edinburgh. Cu toate acestea, am observat o creștere de opt ori mai mare a prețului cărbunelui din septembrie 2020 la peste 430 USD pe tonă doi ani mai târziu, de la prețuri care au variat între 50 și 150 USD pe tonă în ultimul deceniu. Acest lucru a fost condus de o reapariție a cererii după blocarea pandemiei – în special în China și India, cei mai mari doi consumatori de cărbune din lume reprezentând două treimi din totalul mondial – dar și în Japonia, Coreea de Sud, Europa și SUA.

Potrivit Analiza statistică BP, cererea globală de energie electrică, care a crescut cu o medie de 2.5% în deceniul până în 2021, a crescut cu 6.2% în 2021. În Asia, cererea de energie electrică a crescut și mai rapid, la 8.4%. Producția globală de energie pe bază de cărbune, cea mai mare sursă de combustibil din lume de energie electrică, a stabilit un record în 2021. Deși a crescut cu 1.2% anual în ultimul deceniu, a crescut cu 8.8% în 2021 față de anul precedent. Tendințele sugerează că cărbunele se va bucura încă de cel puțin câțiva ani buni.

După ce secetele și valurile de căldură au dus la penurie de energie în China și India anul trecut, ambele țări au accelerat construirea de minerit de cărbune și centrale de generare a energiei pe cărbune, în ciuda faptului că „angajamentele politicii climaticepentru atingerea obiectivelor de emisii nete zero până în 2060, respectiv 2070. Se așteaptă ca China să aprobe 270 GW de noi centrale electrice pe cărbune până în 2025, mai mare decât întreaga flotă de cărbune din SUA. La summitul COP27 de la Sharm El Sheikh, Egipt, ministrul cărbunelui din India, Pralhad Joshi a spus cărbunele va juca un rol important „până cel puțin în 2040 și după”. El a continuat: „Astfel, nicio tranziție de la cărbune nu are loc în viitorul apropiat în India”.

La summitul COP26 de anul trecut de la Glasgow, nu a fost surprinzător faptul că India, China și alte câteva țări în curs de dezvoltare au creat un obiecție de ultimă oră la limbajul care a cerut „eliminarea treptată” a cărbunelui. Spre regretul emoțional exprimat de a Alok Sharma înlăcrimat, gazdă și președinte al COP26, textul final al Acordului de la Glasgow a cerut doar „reducerea treptată” a cărbunelui. La negocierile COP27 tocmai încheiate la Sharm El Sheikh, India a cerut asta cărbunele să nu fie „singurat” în acordul final și ca „toți combustibilii fosili” să fie tratați ca egali.

Este evident că nici China, nici India – în comun cu multe alte țări în curs de dezvoltare dependente de cărbune – nu vor face compromisuri în ceea ce privește securitatea energetică și obiectivele de creștere economică, mai ales în vremurile tulburi la nivel global, ca urmare a blocajelor pandemice și a războiului Rusia-Ucraina. .

Europa rămâne în urmă: Înapoi în trecut

În timp ce cererea asiatică de cărbune va continua pentru încă câteva decenii, revenirea cărbunelui este și mai remarcabilă în Europa. Aceasta este aceeași Europa Verde care s-a lăudat cu dezmembrarea cărbunelui și a centralelor nucleare în timp ce impunea embargouri financiare agențiilor de dezvoltare multilaterale, cum ar fi Banca Mondială și Fondul Monetar Internațional pentru dezvoltarea combustibililor fosili în țările în curs de dezvoltare.

Să începem cu Germania, epicentrul Europei Verzi. Printre cele mai recente titluri de știri energetice din acea țară se numără acesta: „Germania demontează parc eolian pentru a extinde mina de cărbune”. Și altul este la „Germania redeschide cinci centrale electrice pe bază de lignit”. Cititorii ar putea observa că cărbunele de lignit este cea mai murdară formă de combustibil fosil din care se poate genera electricitate, dar trăim vremuri ciudate.

La sfârșitul lunii iunie, coaliția cancelarului Olaf Scholz a dat lumina verde să repornească 27 de centrale electrice pe cărbune până în martie 2024. Aceasta este o schimbare destul de mare pentru o țară care a evitat toți combustibilii fosili în ultimele trei decenii, închizându-și centralele nucleare după incidentul de la Fukushima, precum și centralele pe cărbune și gaze naturale pentru amprentele lor ridicate de carbon.

Dependența puternică de gazul natural rusesc, înainte de sancțiunile rusești – până la 60% din cererea totală de gaze – nu a fost înregistrată în registrele de audit ale Germaniei „păcatul carbonului”, așa că a fost în regulă. Atâta timp cât Germania nu a fost dependentă de combustibilii fosili de origine europeană – Doamne ferește să depinzi de propriile gaze fracturate sau de petrol și gaze din Marea Nordului – a trecut testul de virtute „combaterea schimbărilor climatice”. Dar livrările de gaze rusești s-au redus progresiv, pe măsură ce UE s-a autosancționat de gazul rusesc după ce președintele Putin a ordonat tancuri rusești să intre în Ucraina la sfârșitul lunii februarie. Mai întâi au fost blocajele de la Gazprom, pe un teren tehnic sau altul, apoi sabotarea ambelor conducte Nordstream la mijlocul lunii octombrie, ceea ce a dus la o întrerupere de facto a Germaniei și Europei din cea mai mare parte a livrărilor de gaze rusești.

În timp ce caută fără succes înlocuiri rapide ale importurilor de gaze naturale din Canada la Qatar, Germania se confruntă cu perspectivele unei ierni cu raționalizarea obligatorie a gazelor pentru gospodării, chiar planificarea lemnului de foc pentru încălzirea casei. Deja este martor decimarea industriei germane consumatoare de energie de la petrochimie la lemn, hârtie, sticlă, aluminiu și oțel.

În UE, Austria, Franța, Italia și Țările de Jos au au anunțat planurile să extindă sau să repornească centralele pe cărbune pentru a supraviețui iernii. La fel ca Germania, aceste țări văd trecerea înapoi la cărbune ca fiind „temporară”, pentru a evita întreruperile de curent, șomajul și tulburări în masă în timpul iernii, când recesiunea lovește. Punând o frunză de smochin asupra crizei energetice provocate de politicile verzi chijototice ale Europei, an analist energetic la think tank-ul european Bruegel prezentați această alegere ca fiind „foarte ocazională, pentru una sau două ierni cel mult și în doze mici”. Cu toate acestea, este greu de plauzibil să sugerăm că criza energetică a Europei va fi rezolvată în câțiva ani: Financial Times, de exemplu, avertizează că criza „va persista ani de zile”.

Punctele forte ale regelui cărbune

Cărbunele este unul dintre cei mai denși combustibili ai naturii, format din depozite de materie animală și vegetală adânc în pământ, în condiții de presiune ridicată, în urmă cu câteva sute de milioane de ani. Pentru a ilustra densitatea energetică a cărbunelui, o baterie Tesla care cântărește peste 500 kg și necesită 25-50 de tone (adică mii de kg) de minerale pentru a fi extrase, procesate și transportate, poate stoca aceeași energie ca un simplu 30 kg de cărbune.

Prin Revoluția Industrială, cărbunele a dat naștere trenurilor, navelor cu aburi și fabricilor epocii moderne, deși cărbunele britanic a fost folosit. în antichitate de romani pentru turnatorii de fier si incalzirea bailor. De la dependența aproape completă de biomasa tradițională (lemn, cărbune, bălegar, paie etc.) înainte de 1800, a fost nevoie de un secol cărbunelui pentru a reprezenta jumătate din consumul global de energie primară. Tranzițiile energetice durează îngrozitor de mult timp, așa cum este opera Vaclav Zâmbet a cercetat exhaustiv.

Luna trecută, Jeff Currie, șeful de cercetare a mărfurilor Goldman Sachs, a depus mărturie în acest sens, afirmând într-un interviu: „La sfârșitul anului trecut, combustibilii fosili reprezentau 81% din consumul de energie. Acum 10 ani, acestea erau la 82%... 3.8 trilioane de dolari investiții în surse regenerabile au mutat combustibilii fosili de la 82% la 81% din consumul total de energie.” Este evident că energia regenerabilă nu merge nicăieri rapid.

Dar, probabil, aspectul cel mai puțin apreciat al energiei pe bază de cărbune este semnificația sa geopolitică. Considerat adesea un combustibil „apolitic”, cărbunele este cea mai abundentă resursă de energie cunoscută. Este relativ ieftin pentru mine, transport și depozitat. Prezența sa în cantități considerabile în țări populate precum China, India, Indonezia și Africa de Sud – în afară de țările bogate în resurse din SUA, Rusia și Australia – face ca combustibilul să aibă o importanță vitală din perspectiva securității energetice. Aceleași țări populate sunt lipsite de ceilalți combustibili fosili – petrol și gaze naturale – care reprezintă o povară majoră pentru balanța lor de plăți.

Poluarea aerului ambiant atât în ​​zonele urbane, cât și în cele rurale din țările în curs de dezvoltare este o problemă majoră de sănătate publică, dar centralele electrice pe cărbune „eructați” nu sunt cauza majoră așa cum se crede în mod obișnuit. Se datorează în primul rând arderii în interior a biomasei solide în gătit și încălzire. Se estimează că 30% din populația globală nu are încă acces pentru a curăța tehnologiile de gătit. Organizația Mondială a Sănătății Rapoarte că aproape 4 milioane de oameni mor prematur din cauza unei boli atribuite poluării aerului din interior în fiecare an. Utilizarea lemnului de combustibil, a bălegarului și a reziduurilor de cultură în gospodării este cauzată de lipsa accesului la energie electrică ieftină, bazată pe cărbune și la combustibili moderni, cum ar fi GPL.

Demult denigrat pentru că este cel mai murdar dintre combustibilii fosili, cărbunele este, dimpotrivă, o poveste de succes în tehnologie modernă. Poluanții cheie de la arderea cărbunelui în centralele de generare a energiei au scăzut dramatic odată cu îmbunătățirile tehnologice din ultimele decenii, odată cu dezvoltarea centralelor ultra-supercritice, de înaltă eficiență și cu emisii scăzute. Acestea au redus drastic emisiile de poluanți care afectează negativ sănătatea umană, inclusiv monoxid de carbon, plumb, dioxid de sulf (SO2), oxizi de azot (NOX), ozon la nivelul solului și particule (PM). O nouă fabrică de cărbune pulverizat cu epuratoare de gaze de ardere, filtre textile, reducere catalitică și alte echipamente și procese de control, reduce NOX cu 83%, SO2 cu 98% și PM cu 99.8% în comparație cu o instalație similară fără astfel de caracteristici de control al poluării, conform Departamentului de Energie al SUA.

Trăiască Regele Cărbune

complex industrial climatic a denigrat de mult combustibilii fosili în numele unei presupuse apocalipse climatice iminente. A privat sectoarele de petrol, gaze și cărbune de investiții de capital și a deturnat miliarde de dolari din fonduri publice pentru a subvenționa industriile eoliene, solare și electrice. Datorită emisiilor relativ mari de dioxid de carbon ale cărbunelui la ardere, combustibilul a fost considerat ca fiind un răufăcător de către alarmiştii climatici. Cu toate acestea, îi revine regelui Cărbune să continue să servească nevoile de bază a peste trei sferturi din populația planetei. Este puțin probabil ca factorii de decizie din China, India și celelalte țări populate din Asia de Sud-Est și Africa să renunțe la combustibil și să riscă bunăstarea cetățenilor lor aspiranți la îndemnul ideologilor occidentali ai climatului.