Real Madrid vs. Liverpool este deja făcut sau spart

Poate fi o lună distanță, dar lupta cu două picioare a Real Madrid cu Liverpool în optimile de finală ale Ligii Campionilor are toate semnele distinctive ale il obstacol crucial în sezoanele ambelor cluburi și unul care va crea un precedent pentru restul anului 2023.

Din punct de vedere al formei, Real a trecut de la o mașinărie tipică de câștig la o echipă cu vulnerabilități pe care Liverpool va încerca să le expună - caracterizată de dezamăgirea în finala Supercupei Spaniei împotriva Barcelonei și lupte împotriva unor oameni ca Villarreal în La Liga.

Din nefericire pentru Roșii, această campanie a fost, de asemenea, departe de a fi perfectă și o scădere masivă a standardelor sale în mare parte impecabile; la punct antrenorul Jürgen Klopp s-a gândit să revină la bază. Strângerea în primele patru locuri din Premier League și smulgerea unui trofeu puțin probabil este cel mai bun lucru pe care îl poate obține.

Având în vedere aceste fragilități, meciul dintre echipele din finala Ligii Campionilor de anul trecut este o oportunitate perfectă de a reîmprospăta, de a-și salva sezoanele și de a-i reduce la tăcere pe cei care se îndoiesc. Ar putea fi o ocazie de a muri și mai sunt multe de analizat.

Din punct de vedere psihologic, acest joc nu ar putea fi mai esențial. Real este obișnuit să iasă la viață în timpul rundelor eliminatorii și nu se va teme de nimeni. Dar o victorie totală în fața lui Liverpool - o a șasea victorie consecutivă în fața opoziției - ar crea calea ideală către un al 15-lea titlu. Paris Saint-Germain sau Bayern Munchen vor cădea în optimile de finală, în timp ce doar Manchester City și Napoli par realist capabili să strice planurile antrenorului Carlo Ancelotti în acest sens. Avansarea ar ridica încrederea necesară pentru a merge până la capăt.

Pentru Liverpool, cele mai bune echipe ale lui Klopp strălucesc cel mai tare cu încredere în sine și impuls, ducând la lungi șiruri de câștiguri și la numeroase puncte în ligă pe tot parcursul șederii sale pe Merseyside. Acestea sunt lucruri pe care vedetele lui le-au ratat în ultima vreme. Deși ar putea fi doar două legături, eliminarea lui Real ar doborî un obstacol mental de rău augur, având în vedere recentul său record slab împotriva perenului campion european, și ar reconfigura mentalitatea în întregime.

Într-o oarecare măsură, rezultatul va afecta în egală măsură evenimentele de pe piața de transferuri. Când Real și Liverpool se vor întâlni pe 21 februarie, fereastra din ianuarie va fi o amintire îndepărtată. Planurile de vară ale ambelor cluburi vor fi deja în mișcare, totuși și ar putea încă depinde de acest duel. Fără îndoială, Jude Bellingham – tânjit de ambii – va urmări, indiferent de ce se întâmplă cu actuala sa echipă, Borussia Dortmund, în următoarea fază a competiției. Căutatul englez își va cântări opțiunile dacă nu a făcut-o până atunci.

Dincolo de el, rezultatul concursului aduce speculații mai ample. În cazul în care tinerii lui Real strălucesc, va stârni conversația despre nevoia reală a Realului pentru perioada de semnări strălucitoare, având în vedere proeminența crescândă a lui Eduardo Camavinga, Aurélien Tchouameni, Federico Valverde și alții. Bellingham ar costa mult – posibil cu mult peste 100 de milioane de euro (108 de milioane de dolari), linia de bază pentru a lupta pentru mijlocaș.

Cu toate acestea, pierderea ar duce la o cerere mai mare pentru aceste vedete de bună credință, în special pentru Kylian Mbappé, care poate adăuga cu adevărat ceva proaspăt în prima linie. Dar atacantul PSG este, de asemenea, extrem de scump, iar golurile atacantului Karim Benzema încă nu s-au uscat într-un tricou alb. O ieșire timpurie din Europa ar fi suficientă pentru a-și schimba complet poziția într-un fel sau altul? Sigur, ar fi.

În ceea ce privește poziția lui Liverpool, înfrângerea ar sublinia și mai mult nevoia acestuia de un maestru complet în terenul central. Și ar sugera, de asemenea, că Liverpool are nevoie de sprijin financiar semnificativ, fie din Qatar, fie din altă parte, pentru a ține pasul cu cei mai buni.

În prezent, Liverpool nu pare apt să treacă testul doar cu alegerile sale actuale, chiar dacă istoria clubului ne spune că poate ieși din umbră și poate produce performanțe remarcabile în nopțile europene foarte așteptate. În timp ce marca Liverpool va fi întotdeauna suficientă pentru a atrage interesul, această întâlnire rămâne esențială pentru progresul său general.

Din punct de vedere financiar, există stimulente suplimentare pentru fiecare participant. Diario AS spune că câștigătorul definitiv al Ligii Campionilor va primi aproape 85 de milioane de euro (92 de milioane de dolari), în afară de Bayern, care ar pune în buzunar întreaga sumă după o etapă a grupelor fără cusur. Acest lucru este uriaș pentru ambele echipe, și în special pentru Liverpool, care se străduiesc să fie din nou în bani în sezonul viitor și privesc gloria europeană ca modalitate de a face acest lucru.

Ca răspuns la negativitatea din jurul Santiago Bernabéu și a neîncetatului presei spaniole, care se năpustește rapid asupra oricăror sughițuri reale, Ancelotti spune că acest lucru este „începutul unei ere” adevărat. O victorie împotriva omologului său englez îl justifică, în timp ce o înfrângere înseamnă că nu există nicio garanție de trofeu - de neconceput, având în vedere nivelul stabilit de Real.

Spre deosebire de Real, o reconstrucție angro este la orizont pentru Liverpool, mai ales cu o altă înfrângere împotriva spaniolilor. Atragerea celor mai bune întăriri devine mai ușoară cu succes în Europa, subliniind cât de vitală este această ciocnire.

Pierderea nu va dicta neapărat averea pe termen lung a cluburilor, dar poate face acest sezon extrem de dezamăgitor. Jucând într-un turneu în care ambii își fac un nume, o victorie atât de necesară poate răsturna orice narațiuni negative cu susul în jos.