Rafael Nadal se așteaptă să liciteze pentru al 23-lea titlu major la US Open după înfrângerea Cincinnati

Rafael Nadal nu pare că-și transpira prea mult ultima pierdere.

Jucând la Western & Southern Open în afara Cincinnati pentru prima dată de atunci retrăgându-se înaintea semifinalei sale de la Wimbledon cu Nick Kyrgios din cauza unei rupturi abdominale, Nadal a căzut cu 7-6(9), 4-6, 6-3 în fața Croației Borna Coric într-o luptă de 2 ore și 51 de minute.

Totuși, pierderea ar trebui luată în context. Nadal nu mai jucase de mai mult de o lună. S-a luptat istoric în Cincinnati (singurul său titlu a venit în 2013). Și turneul se joacă cu mingi diferite decât cele folosite la US Open.

"Evident că nu am jucat cel mai bun meci al meu", a spus Nadal a spus în presa sa de după meci, dezvăluind mai târziu că a fost capabil să joace doar două seturi de antrenament în acumulare. „[Este] ceva care se poate întâmpla. Din punct de vedere istoric, acest turneu a fost dificil pentru mine. Așa că, revenind dintr-o perioadă grea de timp, [este] ceva ușor de acceptat și ușor de felicitat lui Borna, că a jucat mai bine.”

Nadal a ratat două puncte de set într-un tie-break dramatic al primului set, dar s-a regrupat pentru a forța un decisiv. Pe scurt, Coric a dictat mitingurile în timp ce și-a revendicat singura pauză a meciului la jumătatea setului final pentru a câștiga victoria.

„Este dificil să iau o mulțime de lucruri pozitive, dar trebuie să mă perfecționez”, a spus Nadal. "Trebuie să exersez. Trebuie să mă întorc mai bine. Am nevoie de zile [pe teren] și acesta este adevărul. Evident că am avut șansele mele la început. În tie-break am avut două ocazii importante cu două puncte de set pe care le-am jucat teribil cu două lovituri mai mult sau mai puțin ușoare.”

Nadal, în vârstă de 36 de ani, a câștigat primele două etape ale Grand Slam-ului în acest sezon la Australian Open și French Open, înainte de a se retrage de la Wimbledon înaintea semifinalelor.

El a câștigat US Open de patru ori, cel mai recent în 2019.

Novak Djokovic nu este de așteptat să joace Open deoarece străinii care sunt nevaccinați nu pot intra în prezent în SUA.

Nadal va fi cap de serie numarul 2 in spatele numarului 1 mondial si campionului in aparare Daniil Medvedev. Dacă spaniolul ar câștiga Openul, ar putea să-și extindă avantajul major asupra lui Djokovic la 23-21.

„Pierzi, mergi înainte. Știu drumul”, a spus el. „Principalul lucru pentru mine este să rămân sănătos. A fost o accidentare dificil de gestionat, să fiu sincer. Ultima lună și jumătate nu a fost ușoară, pentru că având o ruptură pe abdomen, nu știi când [ești] 100 la sută peste lucru, așa că asta afectează puțin în ceea ce privește nu [fii] sigur că ești capabil să faci tot ce poți în fiecare servire.”

Data viitoare când va juca va fi în Marele Măr.

„Trebuie să merg înainte și să încep să mă gândesc la energia pe care mi-o dă mulțimea din New York”, a spus el. „Știu că este un loc foarte special pentru mine și îmi place. [Am avut] momente de neuitat acolo și voi face tot posibilul în fiecare zi pentru a fi pregătit pentru asta.”

(ATP a contribuit la raportare.)