Entuziasta de curse Lindsay Czarniak vrea să vadă sporturile cu motor crescând

Lindsay Czarniak iubește cursele și aproape tot ce are legătură cu mașinile. Așa că nu a fost surprinzător că, atunci când am vorbit cu ea la începutul acestei luni, Zoom-ul nostru a avut loc în timp ce ea conducea — deși în siguranță, m-a asigurat ea.

„Îmi plac cursele și ador fanii curselor. Sunt atât de loiali, iar sportul este ca religia lor”, a spus Czarniak. „Așa că este grozav pentru mine să pot spune aceste povești despre curse, atât fanilor, cât și altora din afara bazei principale de fani.”

După ce și-a petrecut primii ani ca reporter sportiv pe coasta de est, Czarniak a devenit cunoscută cel mai bine ca emițător pentru ESPN, unde a lucrat timp de opt ani în toate unghiurile sportive, ca reporter secundar și co-gazdă la SportsCenter. Cu toate acestea, de când a părăsit ESPN în 2017, Czarniak a fost, de asemenea, foarte ocupat.

Czarniak s-a semnat în 2018 cu mega-echipa NASCAR Joe Gibbs Racing (JGR) pentru a produce conținut digital în timpul succesului continuu al organizației în NASCAR's Cup Series și pentru startul sezonului anual, Daytona 500. Din 2000, piloții lui Joe Gibbs au câștigat cinci Cupe. Titluri de seriale, cu nume binecunoscute care includ Tony Stewart, Kyle Busch și Bobby Labonte.

După perioada ei în interiorul ovalului, Czarniak s-a alăturat FOX Sports ca gazdă de studio pentru cursele NASCAR, în timp ce a lucrat ca reporter secundar pentru acoperirea NFL de duminică a rețelei. Dar, în cele din urmă, mașinile de curse au continuat să-l cheme pe Czarniak.

Anul trecut, Czarniak s-a alăturat CBS ca membru al echipei de difuzare pentru Camping World Superstar Racing Experience (SRX). Pentru 2022, Czarniak și-a petrecut sezonul ca gazdă a seriei. De la începutul lunii iunie până la sfârșitul lunii iulie, SRX a desfășurat șase curse de scurtă durată care au fost difuzate în orele de maximă audiență sâmbătă seara în această vară pe CBS Television Network, în timp ce transmiteau și pe Paramount+.

Oportunitatea de a lucra la o nouă aventură cu Stewart, care a fost inclus în NASCAR's Hall of Fame în 2020, a îndulcit afacerea.

„Relațiile mele în curse sunt de mult timp în urmă”, a spus Czarniak. „Dar când Tony Stewart s-a asociat cu Ray Evernham și George Pyne pentru a declanșa asta, există multă legitimitate din punct de vedere al curselor. Dar a fost și conceptul SRX.”

Czarniak menționează asemănarea de spirit a Camping World SRX cu IROC, Cursa Internațională a Campionilor. În anii 1970 și ’80, IROC a adus, așa cum îl descrie Czarniak, „concursori din diferite genuri”, în care șoferii de mașini Indy cu roți deschise, mașini de stoc în stil NASCAR și mașini de turism și sprint concurau în curse televizate.

SRX prezintă o combinație de piloți mai noi și legende ale curselor, care includ nume celebre NASCAR precum Michael Waltrip, Greg Biffle, plus piloții din Hall of Fame Bill Elliott și Tony Stewart se. De asemenea, în amestec sunt nume de top care sunt în prezent în Seria Cupelor și Seria Camioanelor NASCAR, cum ar fi Ryan Blaney, campion din Cupa 2020 Chase Elliott și superstar în ascensiune Hailie Deegan. Cea mai recentă serie Camping World SRX a început în iunie.

„Experimentele pe care CBS le-a făcut cu cursele”, a adăugat Czarniak, „și pentru a vedea cum sunt angajați în acest sport – a fost o oportunitate grozavă.”

Czarniak este căsătorită cu personalitatea de televiziune NBC și gazda Today Show, Craig Melvin, cu care are doi copii mici.

Czarniak și cu mine am vorbit pe larg despre cariera ei în radiodifuziunea sportivă, de ce îi place atât de mult cursele și despre viitorul sporturilor cu motor.

Andy Frye: Ai acoperit cursele de ceva vreme. Cum e să fii la bord acum cu CBS și Camping World SRX? Și lucrând îndeaproape cu legende ale șoferilor precum Tony Stewart?

Lindsay Czarniak: Tony Stewart este foarte încântat în ceea ce privește partea de afaceri a (curselor). Când ieșea prima dată și își construia propria echipă (Stewart-Haas Racing), am avut ocazia să vorbesc cu Tony. Și mi-am dat seama că „tipul ăsta este mult mai mult decât un concurent”.

Cred că știi, din discuțiile cu el, personalitatea lui este complet în asta - și personalitatea lui poate fi atât de polarizantă încât este grozav pentru sport și îl face foarte distractiv de acoperit. Dar faptul că este cu adevărat un om de afaceri bun și puternic este important.

Dar el concurează și în seria noastră. Și acum câteva săptămâni s-a supărat pe unul dintre șoferii începători din seria noastră. Eram la doi metri depărtare – și era același vechi Tony. Dar poți să-l privești printr-o lentilă diferită și totuși știi că el poate conduce orice.

AF: Unele femei, precum Hailie Deegan, fac pași în mașinile de curse. Cât de mult crezi că schimbă peisajul curselor?

Czarniak: Sper că peisajul începe să se schimbe mai mult și mai devreme. Și sunt foarte bucuros să o văd pe Hailie în cursă. Ea își găsește succesul cu sponsorii datorită curselor sale și, de asemenea, datorită rețelelor sociale.

Cred că, ca femeie – și ea n-ar spune niciodată asta, pentru că este o gospodărie – dar, cât mai poate face fata? Când nu concurează, ea este acolo creând conținut (despre curse). Dar ea este acolo pe rețelele sociale, realizează videoclipuri pe YouTube nu doar pentru a fi populară, ci și pentru a obține sponsori pentru cursele ei. Oricine face toate astea știe cât de obositor este.

Hailie este tânără și este pe o traiectorie ascendentă, dar puteți vedea că știe oportunitatea care o are în față și este foarte motivată. Chiar vreau să o văd cum se descurcă bine. Deci, a fost grozav să o văd luând podium la Knoxville anul trecut.

AF: Cu ce ​​sportivi sunt cei mai interesanți să discutați? Atât ca reporter, cât și cineva care prețuiește sportul și povestirea?

Czarniak: Unii dintre cei mai buni sunt sportivi, în special olimpici, care concurează și apoi ies pe poartă să transmită. Unul este Lolo Jones. Ea este o vedetă rock și admir oamenii care au depășit adversitățile și încă încearcă să-și dea seama de lucrurile. Cred că asta facem cu toții. Îmi amintesc că am cunoscut-o în timp ce încerca să se califice la bob olimpic și lucra la emisiunea numită „On Her Turf”. A fost grozav să-i aud experiența, tot ceea ce a intrat în ea, dar și dezamăgirile și cum a trecut peste ele.

De asemenea, Danica Patrick este foarte complexă, greșit înțeleasă uneori. Dar acum s-a perfecționat cu adevărat în munca ei și exact cine vrea să fie și marca ei. Dar am o mulțime de altele.

AF: Ca mamă care este reporter sportiv, vorbești despre sport cu copiii tăi? Sau împărtășiți experiența împreună?

Czarniak: Am împărtășit această experiență cu alții din sport. Și se spune că cea mai grea zi este când ești gata să pleci la drum și trebuie să-i părăsești. Dar cea mai bună zi este ziua în care știi că poți pleca acasă.

Am reușit să-i iau uneori pentru a vedea o cursă și fiica mea a fost atât de încântată când a cunoscut-o pe Hailie Deegan.

AF: Biografia ta spune că ești un cunoscător al „glumelor cu mama”. Care este una dintre preferatele tale?

Czarniak: Da, eu și copiii mei spunem glume ca parte a lucrurilor noastre obișnuite. Una este: „De ce lui 6 i-a fost frică de 7? Pentru că 7 a mâncat 9.”