Fondatorii QuickHire au strâns 1.4 milioane de dolari – cel mai bun sfat pentru carieră

Deborah Gladney, în vârstă de 34 de ani, și Angela Muhwezi-Hall, în vârstă de 32 de ani, fac parte dintr-un club mic, dar în creștere, de fondatoare de un milion de dolari de culoare.

Surorile sunt creatorii din spatele QuickHire, o platformă de angajare care conectează lucrătorii la servicii și locuri de muncă calificate. În noiembrie, QuickHire a strâns 1.41 milioane de dolari într-o rundă de finanțare suprasubscrisă, făcându-le pe Gladney și Muhwezi-Hall primele femei de culoare din Kansas care au strâns peste 1 milion de dolari pentru o startup, potrivit AfroTech.

Este o ispravă pentru orice antreprenor, dar mai ales dacă iei în considerare că femeile fondatoare de startup-uri de culoare au primit doar 0.34% din totalul de 147 de miliarde de dolari în capital de risc investit în startup-urile din SUA până în prima jumătate a anului 2021, potrivit Crunchbase.

Când surorile și-au început aventura în martie 2020, Gladney era însărcinată cu al treilea copil, iar Muhwezi-Hall a ajuns la spital după ce a contractat Covid-19. Au înfruntat incertitudinile pandemiei, au văzut tulburări rasiale în timpul protestelor George Floyd, au fost nevoiți să investească 50,000 de dolari din propriile economii și au experimentat microagresiuni în timpul strângerii de fonduri. O versiune beta a QuickHire a fost lansată în toamna lui 2020 și au lansat un produs finit pentru public în aprilie 2021.

Astăzi, QuickHire potrivește peste 11,000 de persoane aflate în căutarea unui loc de muncă cu locuri de muncă la 60 de companii de dimensiuni medii și mari din industria de servicii din zonele metropolitane Wichita, Kansas și Kansas City. În timpul Marii Demisii, datele QuickHire demonstrează, de asemenea, modul în care întreprinderile trebuie să ofere locuri de muncă mai bune clasei muncitoare - locuri de muncă cu salarii bune, ore stabile, asigurări de sănătate și cariere viitoare - dacă speră vreodată să ocupe locuri de muncă.

CNBC Make It a vorbit cu cele două surori pentru cele mai bune sfaturi în carieră și despre cum le-a ajutat să lanseze prima lor afacere de un milion de dolari.

Cel mai important sfat de carieră pe care Gladney îl are la inimă vine de la un fost șef: „Nu lăsa pe nimeni să te vadă transpirați.”

„Există atât de multă putere în a nu oferi altor oameni puterea de a ști că au câștigat orice situație asupra ta”, spune Gladney.

Gladney spune că experiența de a lansa QuickHire și de a strânge bani nu a fost fără părtinire și microagresiuni – situații „în care oamenii au spus sau au făcut ceva în care, dacă le-am fi arătat că au ajuns la noi, cred că ar fi reușit să oprească. S.U.A."

Gladney își amintește că le-a prezentat investitorilor și că a simțit că au „fiecare carte stivuită împotriva noastră”. Au aplicat, dar au fost refuzați de la programele de accelerare, „și ne-a lăsat un gust urât în ​​gură. Motivele pentru care am fost refuzați pur și simplu nu au fost foarte clare. Și ne-a făcut să ne întrebăm, pentru că suntem femei de culoare care facem asta?”

Este un scenariu prea obișnuit pentru femei și fondatorii de culoare în lumea VC, unde majoritatea investitorilor sunt bărbați albi. „Am simțit că trebuie să venim la masă cu mai multe venituri sau mai multă validare decât omologii noștri, pentru că știam că nu vom putea strânge dacă nu facem și mai confortabil pentru [investitori] riscă cu noi”, spune Gladney.

Gladney și Muhwezi-Hall aproape că au renunțat să încerce să intre într-un program de accelerare până când au avut o întâlnire motivantă cu un director general al acceleratorului TechStars Iowa. Au intrat în accelerator și creșterea lor a luat-o.

Gladney spune că se bazează pe câțiva oameni de bază, inclusiv pe sora ei, soțul și tatăl ei, pentru a gestiona frustrările care vin odată cu a fi o femeie neagră fondatoare în spațiul tehnologic.

„Ei primesc totul de la mine”, spune ea, „dar mă ajută să merg acolo și să lupt cu lumea.”

Muhwezi-Hall spune că cel mai bun sfat pe care l-a primit vreodată a fost că trebuie să „mergi să crești”.

„Uneori, în viață, și mai ales în carieră, pentru a găsi acele oportunități de avansare și pentru a-ți lărgi orizontul, trebuie să ieși din zona ta de confort”, spune ea. „Trebuie să iei o șansă asupra ta.”

Din partea lui Muhwezi-Hall, semințele pentru QuickHire au fost de fapt plantate în 2017, când ea era consilier universitar și de carieră la un liceu din Los Angeles. Avea o mulțime de resurse de oferit celor care se îndreptau spre facultate, dar puține pentru studenții care se îndreptau către joburi de serviciu sau profesioniști calificați. Aproximativ 108 milioane de oameni, sau 71% din forța de muncă, lucrează în sectorul serviciilor - de ce nu existau modalități mai bune de a le conecta cu cariere stabile, în afară de completarea cererilor de muncă pe hârtie?

„Aceasta a fost o idee pe care am stat atâția ani”, spune Muhwezi-Hall, adăugând că Gladney a încurajat-o adesea să o dea viață. Urgența pandemiei, când a văzut zeci de milioane de lucrători din servicii pierzându-și locurile de muncă, a făcut-o să-și reapropie ideea.

Muhwezi-Hall și Gladney au început să lucreze la construirea QuickHire în martie 2020. Până în august, Muhwezi-Hall s-a mutat împreună cu soțul ei din LA în subsolul lui Gladney din Wichita, Kansas, timp de șapte luni pentru a continua construirea. Muhwezi-Hall și soțul ei s-au mutat de atunci la Chicago, iar surorile lucrează împreună de la distanță și în timpul vizitelor în persoană.

„La un moment dat, trebuie să te muți”, spune ea. „Și dacă ți-e frică să te miști, nu vei crește niciodată. Deci asta e ceva pe care îl aplic la orice: trebuie să mergi să crești.”

Check-out:

Alicia Guevara, primul CEO de culoare și latină al Big Brothers Big Sisters of NYC, despre faptul că este „singura”: „Nu a existat niciun plan pentru conducerea mea”

Acest tânăr de 29 de ani a lansat o afacere pentru a sprijini artiștii Black NFT – și a câștigat 140,000 USD în 10 luni

Co-fondatorul brandului Skims de 1.6 miliarde de dolari: „Am o regulă – trebuie să faci lucruri care te sperie”

Inscrie-te acum: Fiți mai inteligent în legătură cu banii și cariera dvs. cu buletinul nostru săptămânal