Războiul lui Putin în Ucraina impune o nouă realitate energetică asupra Europei

În timpul vizitei președintelui Joe Biden în Europa, SUA a făcut-o lovit a afacere cu UE pentru a-și spori aprovizionarea cu gaz natural lichefiat (GNL), deoarece blocul comercial încearcă să-și reducă dependența de gazul rusesc. Războiul din Ucraina a evidențiat obiceiul energetic rusesc nesustenabil al Bătrânului Continent.

Vineri, Biden a spus SUA vor furniza „în acest an încă 15 miliarde de metri cubi de GNL. „Acest anunț a venit ca Washington și Bruxelles dezvaluit formarea unui grup operativ pentru a reduce dependența Europei de combustibilii fosili ruși în urma invaziei Ucrainei de către Putin. Conform acordului, cererea UE pentru GNL din SUA va crește în cele din urmă 50 miliarde de metri cubi. Casa Alba adăugat că SUA și UE ar lucra împreună pentru a accelera planurile de energie regenerabilă și pentru a reduce dependența de gaze prin extinderea utilizării pompelor de căldură și îmbunătățirea eficienței energetice.

Invazia Ucrainei de către Rusia a zguduit Europa până la capăt. În timp ce armata rusă devastează orașele ucrainene, factorii de decizie de pe întreg continentul se străduiesc să-și regândească strategia energetică eșuată. Europa cheltuiește cât 1 miliard de dolari pe zi pe cărbune, gaz și petrol importate din Rusia, indirect de finanțare mașina sa de război.

Aproape 45% din importurile sale de gaze, 45% din cărbunele și 25% din livrările de petrol brut cum din Rusia – un transfer de avere nesustenabil către un agresor ale cărui forțe atacă copiii din adăposturile anti-bombă și în maternități și care amenință cu folosirea armelor nucleare în Europa.

Gazul este cel mai dificil de înlocuit. Uniunea Europeana isi propune să reducă importurile de gaze ale blocului din Rusia cu aproape două treimi înainte de sfârșitul anului și să devină independentă de toți combustibilii fosili ruși până în 2030. Obiectivul pe termen scurt pare dubios și îl vom revedea în decembrie a acestui an. Scopul pe termen lung poate fi fezabil.

UE intenționează să diversifice aprovizionarea cu gaze, să îmbunătățească eficiența energetică, să conducă centralele existente pe cărbune la maxim și să amâne retragerea altora pentru a reduce dependența de importurile de gaze rusești.

Cu președintele Vladimir Putin amenințător pentru a răspunde sancțiunilor occidentale cu un embargo energetic propriu, cursa de a abandona hidrocarburile rusești este în curs.

Săptămâna trecută, ministrul german al Energiei, Robert Habeck început o excursie de trei zile în Qatar și Emiratele Arabe Unite. Vicepreședintele executiv al Comisiei Europene Frans Timmermans și comisarul pentru energie Kadri Simson ar putea să urmeze exemplul și să călătorească în Golful Arab pentru a îmbunătăți cooperarea în domeniul energiei. Bruxelles-ul nu ar trebui să facă aceeași greșeală ca Washington în îmbrățișarea Teheranului.

Cu aprovizionarea globală strânsă în prezent, giganții exportatori de gaze precum Qatar ar putea oferi o alternativă pentru Europa, dar ar necesita deturnarea mărfurilor de la alți clienți cu contracte pe termen lung în Asia. Până acum, Doha a fost reticent să facă acest lucru. Între timp, crescând gazul prin conducte din Azerbaidjan, Norvegia și Algeria poate ajuta la completarea stocării.

Pe măsură ce distribuitorii se grăbesc să umple din nou stocarea de gaz epuizată înainte de iarna viitoare, cererea de gaz din Europa va crește probabil. Noile propuneri impun ca toate instalațiile de depozitare să atingă o capacitate de cel puțin 80% pentru a evita lipsurile în timpul cererii de vârf.

SUA au crescut deja în mod substanțial exporturile de energie către UE. În acest an, aproape 75% din exporturile americane de GNL au plecat spre Europa, comparativ cu doar 34% anul trecut. Spania și Portugalia au capacitatea terminalului GNL, dar nu sunt bine conectat prin conducte către restul continentului.

În timp ce zece terminale europene de import sunt în prezent construite sau planificate, unele proiecte lipsă finanţare adecvată. Bruxelles poate oferi garanții de împrumut pentru a reduce costurile de finanțare și pentru a accelera construcția. Banca Europeană de Investiții din Luxemburg ar trebui să acorde prioritate finanțării pentru terminalele de gaze naturale, conductele și stațiile de procesare.

Companiile europene ar trebui să ia în considerare creșterea eficienței energetice și înlocuirea gazelor naturale cu alți combustibili. Accelerarea înlocuirii cazanelor pe gaz cu pompe de căldură care folosesc energie electrică și sunt de trei ori mai eficiente pot reduce cererea de gaze.

Energia nucleară nu are emisii și este foarte fiabilă— an sursa ideală de alimentare cu sarcină de bază. Din păcate, instalațiile noi costă miliarde de euro și necesita câțiva ani de construit. Este o soluție fără emisii, dar nu imediată. Cu toate acestea, extinderea duratei de viață a flotelor nucleare existente poate ajuta la reducerea consumului total de gaze.

Cărbunele rusesc este probabil cel mai ușor de înlocuit. Cel mai mare exportator de cărbune la nivel global, Australia a rămas cu o marjă suplimentară de export atunci când China interzis importurile sale în urmă cu doi ani. Producători independenți precum Whitehaven Coal și New Hope Coal au fost deja abordat pentru a înlocui furnizorii ruși. Împreună cu SUA, cele două țări pot replace 70% din cărbunele rusesc importat în UE.

Europa vrea să creadă că arderea cărbunelui este o soluție pe termen scurt. Factorii politici europeni speră că revigorarea cărbunelui va fi un instrument pentru a reduce creșterea prețurilor gazelor naturale și pentru a înlocui gazul rusesc. Înființarea rapidă a noilor lanțuri de aprovizionare și revigorarea capacității de energie pe bază de cărbune nu ar fi o sarcină ușoară, ca să nu mai vorbim de respingerea politică din partea ecologistilor care doresc să o vadă abandonată în întregime și să ignore atât presiunea de securitate, cât și presiunea economică de a arde cărbune. O creștere a emisiilor de cel puțin un an poate fi necesară în timp ce UE se străduiește să-și asigure securitatea energetică.

Uleiul este mai dificil de înlocuit. Capacitatea neutilizată din Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite ar putea parțial substitui pentru livrările rusești și prețuri mai mici la energie. Cu toate acestea, cele două țări din Golf au semnalat dezinteres pentru creșterea producției din cauza frustrării față de Administrația Biden, care promovează un acord nuclear cu Iranul JCPOA mai slab decât predecesorul său din epoca Obama.

Chiar dacă alte surse de petrol pot fi asigurate, de unde provin importurile ridică probleme. Rafinăriile europene sunt optimizate pentru petrolul rusesc mai greu marca Urals, făcându-l mai puțin eficient dacă este importat țiței din alte țări. Ajustările pot dura luni și costa miliarde. De asemenea, infrastructura conductelor de petrol intra-europene este proiectată pentru fluxuri de la est la vest, complicând procesul de transport. Pe scurt, soluțiile legate de penuria de petrol ar necesita probabil niveluri ridicate de coordonare între țări.

Războiul lui Putin a scos la iveală fundamentele șubrede ale securității energetice europene. Sunt necesare noi baze energetice pentru a asigura creșterea și a îndepărta Europa de obiceiul rusesc. Obiectivele nerealiste de a accelera eliminarea treptată a combustibililor fosili și a energiei nucleare și de a crește ponderea surselor regenerabile în balanța energetică rămân o parte a narațiunii UE. Adevărurile dure despre război, întreruperile lanțului de aprovizionare, cererea asiatică și prețurile ridicate ale energiei îi vor forța pe verii noștri europeni bine intenționați să înfrunte realitatea și să ia deciziile necesare – și dure.

Cu ajutorul lui Andrius Urbelis și Sarah Shinton