(Bloomberg) — După ce a suferit luni de sancțiuni, Vladimir Putin a folosit un instrument puternic pentru a impune o oarecare durere economică Europei – și pentru a rupe unitatea oponenților săi – prin oprirea gazelor naturale săptămâna aceasta pentru o pereche de membri NATO.
Cele mai citite de la Bloomberg
Decizia președintelui rus de a tăia Polonia și Bulgaria și riscul de mai multe perturbări lovește Europa acolo unde chiar doare și unde blocul este cel mai puțin pregătit să se adapteze. Continentul are nevoie de câțiva ani pentru a-și aranja provizii alternative pentru a-și alimenta industria și a-și încălzi casele, dar Putin a forțat problema cu anunțul brusc de luna trecută că nu va accepta nimic decât ruble pentru transporturi după 1 aprilie.
Acum, cu mai multe plăți pentru acel combustibil care urmează să fie scadente luna viitoare, Europa va vedea dacă blufează. Kremlinul a spus deja că vor avea loc mai multe reduceri dacă nu va obține propria monedă. Uniunea Europeană a avertizat că acceptarea termenilor Moscovei ar încălca sancțiunile, dar unele țări care nu sunt pregătite să nu fie gaze rusești au căutat soluții sau s-au decis să accepte termenii lui Putin.
Mai multe companii europene încearcă să continue cu afacerile ca de obicei. OMV AG, cea mai mare companie de combustibili fosili din Austria, a declarat că se așteaptă ca fluxurile de gaze naturale rusești în Europa să continue. Gigantul energetic italian Eni SpA a făcut pregătiri pentru a putea respecta cerințele lui Putin.
Creșterea în continuare a mizei va fi riscantă pentru ambele părți. Polonia și Bulgaria se pot descurca fără aprovizionarea cu gaze rusești, dar întreruperea unor cumpărători importanți precum Germania sau Italia ar putea duce continentul în recesiune. Pentru Putin, Polonia și Bulgaria au fost ținte ușoare – criticii războiului din Ucraina, care reprezintă mai puțin de o zecime din exporturile rusești. Închiderea robinetelor cumpărătorilor mai mari riscă să întrerupă fluxul de valută străină care a ajutat Kremlinul să finanțeze războiul, precum și să protejeze economia și rubla pe fondul sancțiunilor pe care le-a adus.
Putin subliniază în mod regulat creșterile de preț și alte perturbări pe care costurile energetice le-au adus în Europa, chiar dacă minimizează impactul mai dramatic al sancțiunilor în țară. Dar Moscova a subestimat în mod regulat angajamentul SUA și al Europei de a face față invaziei Ucrainei, surprinsă mai întâi de amploarea sancțiunilor, inclusiv asupra băncii centrale, și apoi de amploarea ajutorului militar acordat Kievului, care a contribuit la blocarea avansului Rusiei. .
Cerința de ruble ajută la consolidarea monedei prin crearea unei cereri mai mari și ar putea proteja veniturile din export ale Rusiei de sancțiunile sau confiscarea UE. Dar principalele beneficii pentru Kremlin par să fie politice.
Mișcarea lui Putin a dus UE pe un teritoriu necunoscut, a spus un diplomat al UE. Blocul a sperat că primele sale rafale de sancțiuni vor fi suficiente pentru a-l destabiliza pe Putin, eventual prin declanșarea unei fugări asupra băncilor rusești, a adăugat diplomatul.
Citește mai mult: De ce cererea lui Putin de ruble face ca Europa să se amestece: QuickTake
Deocamdată, UE încearcă să documenteze divergențele dintre țările membre, care au reușit în mare măsură să ignore o serie de alte conflicte care se vor unifica împotriva Rusiei. Țări precum Polonia și statul baltic au cerut o atitudine mai dură față de Rusia în privința războiului său din Ucraina, dar cei care se bazează în mare parte pe aprovizionarea Rusiei, precum Germania, Austria și Ungaria, au căutat să se asigure că sancțiunile îl rănesc pe Putin mai mult decât Europa.
Oficialii Comisiei Europene, brațul executiv al UE, au declarat că companiile nu vor încălca sancțiunile blocului dacă își deschid doar un cont în euro și își declară obligația îndeplinită. Încă nu a fost stabilit dacă Moscova va accepta acest lucru. Și pentru a complica și mai mult o potențială soluție, Slovacia a semnalat că cererile recente ale Gazprombank ar putea însemna că chiar și deschiderea unui cont în euro ar putea încălca sancțiunile.
Poziția comisiei nu a reușit să satisfacă multe companii și guverne. Mai mulți ambasadori din statele membre UE au cerut mai multă claritate la o întâlnire cu ușile închise la Bruxelles, miercuri. Următoarea mișcare a UE este așteptată la timp pentru o întâlnire de urgență a miniștrilor energiei din blocul comunitar la Bruxelles, poate cu îndrumări suplimentare din partea comisiei.
Ungaria, care spune că intenționează să continue să cumpere gaz rusesc, a respins acuzațiile că intenționează să încalce sancțiunile și a spus că companiile din alte țări fac același lucru în liniște. „Vă rog să nu răspândiți minciuna că Ungaria rupe rândurile cu un fel de poziție europeană comună”, a declarat vineri ministrul de externe Peter Szijjarto reporterilor. „Nu este adevărat, ceilalți pur și simplu nu sunt atât de sinceri.”
Citește mai mult: Europa începe să se fragmenteze în răspunsul său la amenințarea cu gaz a Rusiei
Este puțin probabil ca UE să-și schimbe orientările, potrivit unui oficial familiarizat cu problema. Orientările sale privind decretul rus sunt intenționat ambigue, potrivit unui alt diplomat, deoarece UE este îngrijorată de faptul că o poziție dură ar putea determina Putin să oprească brusc gazul și vrea să câștige timp pentru a crește stocurile. Blocul încearcă, de asemenea, să țină ușa deschisă către potențiale compromisuri cu privire la problema complexă din punct de vedere juridic.
O parte a răspunsului UE la decretul lui Putin va fi un al șaselea pachet de sancțiuni care ar trebui să vizeze petrolul rusesc - o sursă de top pentru Rusia de valută străină. Se așteaptă ca comisia să înceapă să prezinte cele mai recente propuneri grupurilor de ambasadori încă din acest weekend.
Citește mai mult: Germania spune că nu va bloca embargoul asupra petrolului rusesc pentru a-l pedepsi pe Putin
Lupta cu gazul vine în timp ce UE încearcă să-și sporească rezervele de gaz epuizate înainte de următorul sezon de încălzire. Guvernele naționale și Parlamentul European adoptă în prezent o reglementare care impune țărilor să se asigure că depozitele sunt umplute cu până la 80% înainte de iarna viitoare și 90% în anii următori.
Comisia Europeană a declarat luna trecută că blocul ar putea înlocui aproape două treimi din importurile de gaze rusești în acest an prin folosirea surselor alternative de aprovizionare, construirea surselor regenerabile și creșterea securității energetice. Pe 18 mai, comisia urmează să prezinte un set de legi pentru implementarea planului.
Kremlinul este conștient de faptul că efectul său de pârghie pe gaz nu va dura. Pentru moment, Rusia a vândut aproximativ 21 de miliarde de euro (22.2 miliarde de dolari) în gaze pentru conducte către Europa de la începutul războiului din 24 februarie, reprezentând aproape jumătate din vânzările de energie ale Kremlinului către continent, potrivit estimărilor Centrului pentru Cercetare privind energia și aerul curat, un think tank.
Pe lângă durerea financiară, întreruperea completă a acestui flux ar forța și Rusia să închidă multe dintre puțurile sale de gaze din Siberia, deoarece nu are alte rute de conducte gratuite pentru a revinde combustibilul altor clienți. În schimb, Rusia a reușit să redirecționeze cantități substanțiale din exporturile sale de petrol către cumpărători din Asia, deoarece Europa și-a redus achizițiile în ultimele săptămâni.
Cele mai citite din Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Sursa: https://finance.yahoo.com/news/putin-gas-rubles-gambit-hits-121727530.html