Luminarii din Puerto Rican susțin statutul de legendă globală a lui Roberto Clemente în timpul tributurilor MLB

Recentul tribut al lui Roberto Clemente de Ziua Major League Baseball adus simbolului portorican a stârnit emoții puternice atât pentru fani, cât și pentru legendele din acest sport. Ceremonia de la Citi Field a atras mulți dintre luminați ai baseballului, inclusiv membrul Hall of Fame Iván Rodríguez, precum și 14 câștigători anteriori ai Premiului Roberto Clemente.

Rodríguez, care s-a născut cu doar un an înainte de prăbușirea fatală a avionului lui Clemente, a crescut idolatrându-l pe legendarul jucător de teren al Piraților din Pittsburgh. El a explicat cât de profund important a fost pentru el să aibă un rol în onoarea celui Mare.

„Este special pentru noi, special pentru mine, special pentru Puerto Rico, America Latină și toți latinii care joacă în acest joc frumos”, a spus Rodríguez la Citi Field. „Cu el ca eroul nostru în Puerto Rico, ceea ce a făcut nu numai pe teren, ci și lucrurile pe care le-a făcut în afara terenului, ajutând comunitatea, a fost incredibil pentru noi. Ușa pe care mi-a deschis-o pentru mine și mulți jucători latino-americani și portoricani pentru a juca la acest nivel este uimitoare.”

Mulți jucători au beneficiat de drumul pioner al lui Clemente, inclusiv fostul star de la New York Yankees, Bernie Williams. Vorbind la Yankee Stadium în timpul Roberto Clemente Day, Williams a spus cum moartea tragică a lui Clemente a afectat mai multe generații.

„Roberto Clemente a însemnat foarte mult pentru generația mea și pentru generația dinaintea mea”, a spus Williams. „Și-a pierdut viața făcând ceea ce toată lumea este chemată să facă ca atlet profesionist, și anume să dea înapoi comunității într-un moment de nevoie. A plătit prețul suprem pentru asta. … Pentru aceste lucruri, Roberto este unul dintre cei mai mari eroi ai mei la care mă pot gândi în baseball.”

Sărbătoarea Zilei Clemente din 2022 a fost atât de importantă pentru Puerto Rico, încât guvernatorul Pedro Pierluisi a zburat să se alăture lui Rodriguez la New York pentru a-l onora pe Clemente. Guvernatorul a spus că viața lui Clemente, la aproape 50 de ani de la moartea sa, continuă să fie un standard pe care oamenii de pretutindeni îl pot imita.

„El ne reprezintă mai bine decât oricine altcineva în ceea ce privește Puerto Rico”, a spus Pierluisi. „[El] este un exemplu incredibil a ceea ce portoricanii pot face pentru națiunea noastră în general și pentru lume.”

Salutul de Ziua Clemente a reapărut, de asemenea, zgomote că numărul 21 al lui Clemente a fost retras în întreaga ligă. În timp ce Pierluisi a spus că mișcarea celor 21 de retragere este acerbă în Puerto Rico, Rodríguez consideră că este urgent ca 21 să fie în capriori pe toate stadioanele MLB.

„Numărul 21 pentru noi este numărul pe care îl respectăm cu toții”, a spus Rodríguez. „Este un număr pe care îl așteptăm cu toții să fim pensionați. Cred că este timpul să-l punem într-un loc frumos din stațiune; este timpul să retragi acel număr. Cred că toți cei portoricieni vom fi fericiți când se va întâmpla asta.”