Miliardarul imobiliar Manuel Villar este în plină desfășurare cu noi cazinouri și întreprinderi media

Tmagnatul are rădăcini simple. Tatăl său era un angajat guvernamental, iar mama lui o vânzătoare de pește. În copilărie, Villar a locuit într-un apartament închiriat la mai puțin de 4 km de faimoasa groapă de gunoi din Smokey Mountain din Manila. A crescut într-o zonă supraaglomerată și a-și ajuta mama să vândă pește la o piață publică „m-au făcut o persoană mai dură”, spune el. „Când eram tânăr, eram extrem de timid. A trebuit să depășesc asta pentru a reuși. Asta m-a învățat cum să supraviețuiesc.”

A urmat cursurile Universității din Filipine, cea mai importantă instituție de stat al cărei campus verde spațios îl descrie drept „ca un vis, un paradis” și și-a obținut diploma de licență și masterat în administrarea afacerilor. Villar s-a alăturat unei mari firme de contabilitate, dar nu a rămas deoarece își dorea să fie antreprenor.

Primul său demers, un serviciu de livrare de fructe de mare, a fost deraiat după ce un restaurant Makati pe care l-a furnizat l-a înțepenit, spune el, dar Villar a elaborat un plan de reducere a biletelor de masă pentru clienți care, în cele din urmă, i-a permis să-și recupereze pierderile. Apoi a lucrat la o unitate a Băncii Mondiale înființată pentru a susține afacerile mici, de care a renunțat și, în 1975, a luat de la ea un împrumut de 10,000 de pesos – în valoare de astăzi de aproximativ 350,000 de pesos – pentru a începe o nouă afacere. A cumpărat două camioane recondiționate și a livrat nisip și pietriș dezvoltatorilor de locuințe. De la clienți, a învățat frânghiile afacerii imobiliare și a intrat în ea în 1977, concentrându-se pe casele low-cost. Până în prezent, companiile sale au construit peste 500,000 de case.

Convins de socrul său, un congresman, Villar a intrat în politică și a fost ales în Camera Reprezentanților în 1992. În cele din urmă, a devenit președintele Camerei și apoi președintele Senatului, primul filipinez care a ocupat ambele posturi.

„Voi muri cu cizmele pe mine.”

Proprietatea nu a fost un succes în linie dreaptă pentru Villar. Afacerea sa a fost aproape distrusă în criza financiară asiatică, deoarece C&P Homes, singura sa unitate de afaceri listată la acea vreme, a rămas în nerambursare în 1999 la împrumuturi de 16 miliarde de pesos de la creditori străini și interni luate pentru extindere. După o restructurare care a durat aproape un deceniu, C&P Homes a renunțat la unele proprietăți pentru a rambursa creditorii. Printre acestea se numără Bank of Philippine Islands, a cărei companie soră Ayala Land a ajuns să dețină și să dezvolte o bucată din uriașele suprafețe de teren ale lui Villar din provincia Cavite, la sud de Manila. C&P Homes a fost achiziționată de Vista Land în 2007, în urma injecțiilor de active de la Villar.

După ce a ieșit din politică în urma înfrângerii prezidențiale din 2010, Villar s-a concentrat pe extinderea Vista Land dincolo de proiectele rezidențiale. El a conceput lista de ușă din spate a Starmalls, un lanț de mall-uri îndatorate achiziționate de la socrii săi în 2012 și apoi a injectat activele în Vista Land trei ani mai târziu și l-a redenumit Vista Malls. Acum are 31 de centre comerciale, 69 de centre comerciale și șapte proprietăți de birouri cu o suprafață totală brută combinată de 1.6 milioane de metri pătrați, oferind venituri din chirii ale grupului, care au crescut cu 30% la 2.6 miliarde în primul trimestru față de acum un an, după ce au urcat 29. % până la 9.3 miliarde de pesos în 2021. În același timp, Villar a început să-și construiască afacerile de retail și restaurante - inclusiv retailerul de îmbunătățiri pentru locuințe AllHome, lanțul de alimente AllDay și Coffee Project - care au devenit chiriași ancoră ai mall-urilor grupului.

Pe termen scurt, perspectivele pentru proprietatea filipineză nu sunt puternice. Kum Soek Ching, șeful de cercetare în Asia de Sud-Est la Credit Suisse Private Banking, din Singapore, spune că mediul este provocator, deoarece „ratele mai mari ale dobânzilor și un peso slab vor afecta și mai mult o piață rezidențială deja supraaprovizionată”. Dar industria speră că cererea reprimită, în principal din partea filipinezilor de peste mări, va continua să alimenteze creșterea, notează Miguel Sevidal, analist la Maybank Philippines.

Villar's REIT permite companiei să strângă capital și să reducă dependența de împrumuturi în momentul în care ratele dobânzilor cresc, spune Brian Edang, director financiar al Vista Land. Dezvoltatorul a injectat 10 centre comerciale și două turnuri de birouri cu o suprafață totală brută de 256,404 metri pătrați în VistaREIT, echivalentul a 16% din totalul proprietăților de investiții ale Vista Land. „VistaREIT arată în regulă. Are un preț rezonabil. [Villar] poate pune în ea mult mai multe proprietăți și poate crește randamentul”, spune Joey Roxas, președintele companiei de brokeraj filipineze Eagle Equities.

Now, în ceea ce apare Proiectul său cel mai provocator, Villar își propune să creeze o mare companie media. A început cu Advanced Media Broadcasting System (AMBS), care în ianuarie a asigurat frecvențele de difuzare atribuite anterior ABS-CBN al magnatului Oscar Lopez. Dar nu va fi la fel de ușor pentru AMBS să-și creeze nișa pentru a concura cu giganții existenți din industrie, spune Luz Rimban, director executiv la Centrul Asiatic pentru Jurnalism de la Ateneo de Manila și fost jurnalist de difuzare. „Agenții de publicitate tind să fie foarte lipicioși cu rețelele dominante”, adaugă Rimban. „Va fi dificil să reproduc ABS-CBN și GMA 7, având în vedere cota de audiență și audiență.”

ABS-CBN și-a pierdut franciza în urmă cu doi ani, după ce Congresul filipinez i-a respins cererea de prelungire cu 25 de ani. Anterior, președintele de atunci Rodrigo Duterte, un aliat al lui Villar, a promis că va forța emisiunea pentru că nu a difuzat unul dintre reclamele sale în timpul campaniei prezidențiale din 2016. În ciuda trecerii la canalele digitale - difuzând multe dintre emisiunile sale prin platforme de streaming precum Amazon, Netflix și Viu plus un acord de sindicare a conținutului cu rețeaua de difuzare gratuită Channel 5 a magnatului Manuel Pangilinan și rețeaua de televiziune prin cablu Cignal - ABS-CBN rămâne în roșu, înregistrând o pierdere netă de 5.6 miliarde de pesos în 2021.

Circumstanțele în care AMBS a ajuns cu frecvențele de difuzare atribuite anterior lui ABS-CBN arată cât de politizată este industria, spune Rimban. Întrebat dacă incursiunea sa în industria media a fost motivată de represalii împotriva ABS-CBN – unul dintre cei mai fericiți critici ai săi în timpul campaniei prezidențiale din 2010 – Villar spune: „Sunt în AMBS pentru afaceri, nu pentru nimic altceva. Răzbunarea – am învățat în politică – nu te va duce nicăieri.”

În general, industria media filipineză este în plină expansiune, în ciuda încetinirii economice induse de pandemie și a concurenței în creștere din partea rețelelor sociale. Veniturile din publicitate au crescut în medie cu 9% anual în ultimii doi ani, pentru a atinge un record de 3.9 miliarde de dolari în 2021, potrivit Statista, care se așteaptă ca vânzările industriei să crească la 4.3 miliarde de dolari în acest an și 5.2 miliarde de dolari până în 2025. „Oportunitățile în industria media sunt foarte interesante”, spune Villar, adăugând că vede multe sinergii între AMBS și celelalte afaceri ale sale. „Cred în puterea comunicării. Acesta este viitorul.”

AMBS – care își propune să înceapă difuzarea în acest an inițial în zona Metro Manila – a recrutat gazda celebrității Willie Revillame, a cărui emisiune Wowowin ar putea ajuta compania media să câștige audiențe în prime-time. În timp ce AMBS intenționează să importe emisiuni TV populare din China și Coreea pentru a-și crea propria nișă în industria media, Villar spune că obiectivul său pe termen lung este să creeze o versiune filipineză a Walt Disney Co.

Luând o pagină de la Disney și combinând experiența sa imobiliară cu media, Villar vrea să se concentreze pe AMBS pe agrement și divertisment, cum ar fi parcurile tematice. El își dezvoltă deja primul parc de distracții pe un teren de 80 de ha în municipalitățile din sudul Metro Manila, Las Pinas și Paranaque, lângă principalul aeroport internațional al țării. Parcul tematic va face parte dintr-o proprietate cu utilizare mixtă care va avea, de asemenea, un cazinou, un centru comercial și un hotel când va fi finalizat în câțiva ani. Nu sunt disponibile detalii privind finanțarea proiectului, pentru care Villar caută parteneri. „Parteneriatele sunt inevitabile să devină mari”, spune el. „Suntem dispuși să colaborăm cu oricine, cu condiția să aibă sens.”

În viitorul apropiat, intenționează să adauge un cazinou, o rețea de televiziune, un parc tematic și o șosea cu taxă la imperiul său imobiliar și de vânzare cu amănuntul. 

Dîn ciuda acestor noi proiecte, Villar spune că imobiliare va rămâne afacerea sa de bază. După ce a transformat Vista Land în cel mai mare dezvoltator de case funciare din țară, Villar își schimbă accentul pe construirea de case de lux și turnuri rezidențiale, care au reprezentat mai puțin de 20% din vânzările sale rezidențiale totale de 17.4 miliarde de pesos în 2021. Vista Land își propune să dezvolte 62 de localități - cuprinzând condominii rezidențiale înalte, turnuri de birouri și proprietăți comerciale - în Filipine, pe aproximativ 1,500 ha de teren de calitate în comunitățile sale existente planificate. Compania are încă 3,000 ha de proprietăți nedezvoltate în arhipelag.

Vista Land își propune să transforme aceste proprietăți în enclave rezidențiale de clasa medie și de lux, acum că prețurile imobiliarelor din țară au crescut, spune Villar. Valorile principale ale proprietăților din districtele cheie de afaceri din Metro Manila, care s-au triplat la peste 250,000 de pesos pe metru pătrat în 2021 de la aproximativ 80,000 de pesos cu două decenii mai devreme, vor continua să se aprecieze pe măsură ce guvernul construiește drumuri și alte facilități de infrastructură, a declarat consultantul imobiliar Colliers într-un comunicat. Mai notează. „Villar a fost în domeniul imobiliar de atât de mult timp”, spune Luis Limlingan, director general al agentiei de brokeraj Regina Capital Development din Makati. „Aș dori să cred că are strategia potrivită.”

Pe măsură ce Vista Land se îndreaptă spre aceste proiecte rezidențiale de lux, Villar se așteaptă ca vânzările companiei să rămână reduse. După ce a atins un vârf în 2019 la 42.9 miliarde de pesos, veniturile totale ale Vista Land au scăzut cu aproximativ 30% în ultimii doi ani, până la 29.6 miliarde în 2021. Deși va dura timp până când cifrele revin la nivelurile de dinainte de pandemie, unii analiști văd deja lăstari verzi. de redresare, vânzările de rezervări rezidențiale crescând cu 5% la 16.8 miliarde de pesos în primul trimestru, după ce au crescut cu 9% la 58.6 miliarde de pesos în 2021.

Villar deplânge faptul că acțiunile Vista Land sunt, în opinia sa, subevaluate. Acțiunile se tranzacționează la aproximativ 0.22 ori valoarea contabilă, în comparație cu alți dezvoltatori de nivel mediu, cum ar fi Megaworld a miliardarului Andrew Tan, care este de 0.37 ori, și Robinsons Land al magnatului Lance Gokongwei, cu un multiplu de 0.68 ori, la jumătatea lunii iulie.

În încercarea de a crește valoarea proprietăților Vista Land, Villar se aventurează și în afacerea cu drumuri cu taxă, cu Achiziție de 3.9 miliarde de pesos din participația Ayala Corp. în Autostrada Muntinlupa Cavite, pe care își propune să o conecteze la Autostrada Cavite Laguna a magnatului Manuel Pangilinan pentru a îmbunătăți accesul la proprietățile sale din provincia Cavite, la sud de Manila. Vista Land a dezvoltat mai multe comunități rezidențiale în Cavite, beneficiar al numeroaselor proiecte de infrastructură pe care Villar le-a susținut când era senator.

Vista Land a început recent să comercializeze cea mai luxoasă dezvoltare a sa, Lausanne at Crosswinds, o colecție de vile din Tagaytay, la 70 km sud de Manila.

Deși semnalează în mod clar că nu are intenția de a se pensiona, stabilindu-și obiectivul de a dubla numărul de case construite de companiile sale la un milion în timpul vieții sale, Villar crede că copiii săi sunt capabili să-și ducă imperiul de afaceri mai departe. „Toți copiii mei – Paolo, Mark și Camille – posedă valorile, abilitățile și, mai important, temperamentul unor lideri buni pentru a prelua compania noastră”, spune el. „Ei și-au asumat, la un moment dat, roluri de conducere în companie și, în domeniile lor respective. Așa că sunt foarte încrezător că pot ocupa cu ușurință acest rol.”

familia Affair

Politica în Filipine este foarte adesea o problemă de familie, așa cum a văzut lumea clar odată cu alegerea în mai a lui Ferdinand „Bongbong” Marcos Jr. ca președinte și a fiicei președintelui de atunci Rodrigo Duterte ca vicepreședinte. Familia omului de afaceri miliardar Manuel Villar, care i-a susținut pe Marcos Jr. și Sara Duterte, a fost, de asemenea, un jucător în politica filipineză.

Villar a condus ambele camere ale Congresului filipinez înainte de a candida fără succes la președinție în 2010. Acum, spune el, „Nu mai am ambiții politice. Vreau doar să mă bucur de cafeaua mea de dimineață.”

Dar familia lui rămâne înrădăcinată în politică. Soția lui Villar, Cynthia, este senator din 2013. Fiul lor Mark tocmai a fost ales în Senat, în timp ce fiica Camille este acum congresmană pentru districtul natal al familiei Las Pinas, câștigând locul pe care l-au avut bunicul ei, ambii părinți și fratele ei Mark. ținută. Singurul membru al familiei care nu este implicat în politica electorală este primul născut, Manuel Paolo Villar. Este președintele și CEO-ul companiei listate Vista Land & Lifescapes și conduce, de asemenea, Prime Asset Ventures, care are interese în utilități de apă, internet în bandă largă și energie regenerabilă.

În timpul unei anchete a Senatului înainte de campania prezidențială din 2010, criticii l-au acuzat pe președintele Senatului de atunci, Villar, că folosește conexiunile în beneficiul afacerilor sale, făcând eforturi pentru un proiect rutier care lega Las Pinas de centrul financiar Bonifacio Global City, la marginea districtului de afaceri Makati. Villar a respins acuzațiile, spunând că guvernul ar fi implementat proiectul pentru a scăpa de blocajul de pe străzile aglomerate din Metro Manila, chiar dacă nu l-a propus.

În opinia lui Villar, controversa rutieră C5 nu a fost principalul motiv pentru care a pierdut alegerile din 2010 în fața lui Benigno Aquino III, care a murit în 2021. „Ceea ce mi-a afectat cu adevărat candidatura a fost moartea [mamei adversarului și fostul președinte] Corazon Aquino, care a fost prezentat de [canalul TV] ABS-CBN ca un sfânt”, spune Villar. „Am alergat împotriva fiului unui sfânt.”

În ciuda faptului că este printre cei mai bogați din țară, Villar susține că ar fi putut fi mai bogat dacă nu ar fi intrat niciodată în politică. „Am pierdut mult timp în politică, deși am realizat multe.”