Phillies întărește Bullpen-ul din nou prin luarea lui Gregory Soto de la Tigers

La mai puțin de o săptămână după ce a obținut liderul ligii majore în salvari, Philadelphia Phillies și-au întărit pentru a treia oară în această iarnă.

În așteptarea analizelor fizice, campionii Ligii Naționale l-au achiziționat foarte râvnitul atacant stângaci Gregory Soto de la Detroit Tigers, împreună cu jucătorul de pe teren Kody Clemens, pentru outfielder Matt Vierling, infielder-outfielder Nick Maton și promițătorul catcher Triple-A Donny Sands.

Phillies l-au semnat anterior pe dreaptaaciul Craig Kimbrel cu un contract de un an, de 10 milioane de dolari, iar pe stângacul Matt Strahm, cu un contract pe doi ani care pretindea 15 milioane de dolari.

Kimbrel, care împlinește 35 de ani în mai, are 394 de salvari, al șaptelea pe lista vieții, dar nu a salvat nici măcar 25 de meciuri într-un sezon din 2018.

Strahm, în vârstă de 31 de ani, a fost în principal un om de pregătire de-a lungul carierei sale, în timp ce Soto a reușit ca apropiat abia în ultimii doi ani, după ce și-a început cariera cu Detroit ca titular cu probleme.

Vârsta, contractul și anii de control ai lui Soto i-au atras pe Phillies, care s-au străduit să prevină reapariția problemelor de la începutul sezonului din 2022.

Southpaw dominican a convertit 30 din 33 de ocazii pentru Tigri sezonul trecut, terminând cu mai multe strikeouts decât reprize lansate pentru al doilea an la rând. El a făcut, de asemenea, echipa All-Star din Liga Americană atât în ​​2021, cât și în 2022.

Deși supus arbitrajului pentru prima dată în acest an, Soto va fi sub controlul echipei Philadelphia până în 2025 – mai mult decât Kimbrel sau Strahm. Salariul său de 722,400 de dolari din Detroit este practic sigur că se va multiplica de patru ori dacă trece prin procesul de arbitraj.

Philadelphia își poate permite; conform Spotrac, echipa ocupă locul al treilea în majorele cu un salariu de 203,711,189 USD după ce a semnat pe scurts Trea Turner și pe pitcherul titular Taijuan Walker, pe lângă Kimbrel și Strahm. Doar cele două echipe din New York își plătesc jucătorii mai mult.

Phillies, un club de pe locul trei care a ajuns în post-sezon ca al treilea wild-card al Ligii Naționale, speră să-și reproducă cursa neașteptată de la sfârșitul verii, când i-au învins pe St. Louis Cardinals, Atlanta Braves și San Diego Padres în succesiune înainte de a renunța la Houston Astros la o Seria Mondială de șase meciuri.

Tigrii, pe de altă parte, au șchiopătat până la un final de 66-96, la 26 de meciuri de pe primul loc și doar un joc din pivnița Centrală a Ligii Americane.

Deși bullpenul din Philadelphia este cu siguranță mai profund și mai bine echilibrat, structura sa rămâne de stabilit.

După ce l-a înlocuit pe Joe Girardi ca antrenor în iunie anul trecut, Rob Thomson a primit salvari de la 10 relevi, echipa a câștigat 65 din 111 jocuri sub supravegherea sa.

Cel mai mare plus al lui Soto este capacitatea sa de a ține mingea în parc - un atu important pentru un ulcior ale cărui jocuri acasă sunt în Citizens Bank Park, o bandă notorie. Soto a cedat un singur home run unui stangaci în cariera sa.

Atlanta Braves, care caută să-și extindă seria consecutivă de titluri de divizie la șase, îl au pe unul dintre cei mai buni sluggeri stângaci ai ligii în Matt Olson. Dar doi dintre ceilalți, Bryce Harper și Kyle Schwarber, sunt acum coechipierii lui Soto în Philadelphia.

Motivul lui Detroit în tratarea cu Soto este oarecum un mister. Chiar luna trecută, l-au trimis pe moștenitorul său, Joe Jimenez, la Braves, într-un schimb de trei oameni încheiat la întâlnirile de iarnă de baseball din San Diego.

La fel ca Soto, a cărui minge rapidă a fost cronometrată la 98 mph, Jimenez este un aruncător de lovituri.