Philip Morris International licita 16 miliarde de dolari pentru Swedish Match

Marlboro-maker Philip Morris International a confirmat miercuri o ofertă de 16 miliarde de dolari pentru cumpărarea rivalului Meci suedez ca parte a impulsului său accelerat către alternativele de tutun fără fum.

Acțiunile producătorului din Stockholm au atins un nivel record la începutul tranzacțiilor, după ce consiliul său de administrație a fost de acord cu oferta de 161.2 miliarde de coroane din partea gigantului SUA-Elveția din tutun.

Swedish Match se tranzacționează acum la o primă de 32%, deoarece discuțiile dintre cele două companii au fost anunțate pentru prima dată vineri. După o călătorie accidentată de vineri, acțiunile Philip Morris International se tranzacționează cu puțin mai sus.

Acordul, care este acum supus aprobării acționarilor, marchează cea mai recentă fază a eforturilor continue ale Philip Morris International de a reduce dependența de țigările tradiționale pe fondul controlului public tot mai mare.

Swedish Match, în vârstă de 107 ani, este cunoscut în primul rând pentru producerea de tuns tradițional în stil suedez, cu marca „General Snus”, un tip de pungă de tutun fără fum, care este plasată între buza superioară și gingie ca alternativă la fumat.

Deși ilegal în UE din cauza problemelor de sănătate, generalul Snus de la Swedish Match a fost autorizatie acordata de către Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente în 2019, după ce au descoperit că prezintă riscuri mai mici de „cancer de gură, boli de inimă [și] cancer pulmonar” decât țigările.

Totuși, FDA a remarcat la acea vreme că astfel de produse nu erau implicit sigure în general și nici nu erau aprobate de FDA. „Toate produsele din tutun sunt potențial dăunătoare și creează dependență”, a adăugat acesta.

Între timp, compania a înregistrat o creștere rapidă în ultimii ani a plicurilor sale mai noi cu nicotină, fără tutun, „Zyn”, pe fondul creșterii cererii consumatorilor pentru alternative la țigări.

În veniturile din primul trimestru publicate miercuri, Swedish Match a raportat o creștere semnificativă a vânzărilor și a profiturilor de la Zyn în SUA, cu livrările în creștere cu 35%.

SUA reprezintă acum cea mai mare piață a Swedish Match după Scandinavia, iar pungile sale Zyn domină pe o piață inundată de rivali, inclusiv British American Tobacco PLC și Altria Group, din care Philip Morris International s-a desprins în 2008.

Philip Morris International are sediul în SUA, dar nu își vinde produsele acolo. Mai degrabă, își distribuie produsele la nivel internațional, inclusiv țigările Marlboro, L&M, Lark și Philip Morris.

Odată cu acordul, își propune să recâștige accesul la o rețea de distribuție gata făcută pe teritoriul de origine al fostului său proprietar.

Este cea mai recentă mișcare a Philip Morris International de a diversifica dincolo de fluxurile tradiționale de venituri bazate pe tutun. În 2021, a fost de acord să preia medicament pentru astm dezvolta Vectura Group, și este, de asemenea, responsabil pentru crearea sistemului IQOS pentru tutun încălzit.

Începând de anul trecut, portofoliul companiei fără fumat a reprezentat aproximativ 29% din venitul său net, sau 31.4 miliarde de dolari.

Grupurile de campanie au condamnat giganții din tutun, care au o lungă istorie de a negare riscurile pentru sănătate ale fumatului, pentru că se susțin ca parte a tranziției către o lume fără fumat, continuând totodată să vândă și să promoveze țigările la nivel global.

Printre celelalte produse din tutun fără fum de la Swedish Match se numără America's Best Chew, un produs din tutun de mestecat și Longhorn, un tip de marcă de snuff umed.

Philip Morris International a spus că finalizarea ofertei este condiționată de aprobarea autorităților de reglementare și de faptul că nicio altă companie nu face o ofertă.

Cu toate acestea, analiștii de la Credit Suisse au spus într-o notă că potențialele contralicitate par puțin probabile. Japan Tobacco International are puțin apetit să intre pe piața din SUA, a menționat acesta, în timp ce British American Tobacco și imperial ar fi reticente din cauza preocupărilor antitrust din SUA și Scandinavia.

—Sam Meredith al CNBC a contribuit la acest articol.