Piața medicamentelor eliberate pe bază de rețetă este uluitoare pentru mulți, iar complexitatea sa poate face extrem de dificile discuțiile raționale despre cauzele prețurilor mari ale medicamentelor. De asemenea, înseamnă că oficialii guvernamentali care reglementează piața trebuie să aibă grijă ca acțiunile lor să nu aibă consecințe nedorite. Din păcate, astfel de consecințe nedorite sunt tocmai ceea ce se poate întâmpla în următorii doi ani.
Un lucru care face această piață complexă este că producătorii de produse farmaceutice - și anume, companiile de medicamente - nu vând direct persoanelor care ingerează medicamentul. Persoanele care au nevoie de un medicament primesc de obicei o rețetă de la medicul lor și apoi merg la o farmacie, unde își prezintă informațiile de asigurare și fac ceea ce este de obicei o coplătă nominală, în timp ce asigurătorul lor plătește majoritatea costurilor.
Asigurătorii nu plătesc toți același preț pentru un medicament eliberat pe bază de rețetă: fiecare caută să negocieze cel mai bun preț posibil pentru medicamentele pe care le obțin de la fiecare companie de medicamente. Cu cât au mai multă putere de piață, cu atât pot obține un preț mai bun.
Dar majoritatea asigurătorilor – precum și sindicatele și companiile mari care se autoasigură – angajează un manager de beneficii de farmacie pentru a negocia în numele lor. Un PBM reprezintă de obicei numeroși asigurători, iar puterea sa agregată de piață o compensează pe cea a companiilor farmaceutice, care dețin un monopol acordat de guvern asupra medicamentelor sale. Greutatea sa îi permite să negocieze prețuri mai mici decât ar putea face orice companie de asigurări singură.
Ceea ce complică și mai mult această piață este că PBM-urile primesc reducerile negociate nu sub forma unui preț redus pe rețetă, ci mai degrabă sub forma unei reduceri. Se procedează astfel pentru că o cere o lege: o legislație din epoca depresiei numită Legea Robinson-Patman interzice reducerile de volum în multe situații și pentru asta negociază PBM-urile.
Legea Robinson-Patman a devenit relevantă pentru lanțul de aprovizionare cu medicamente în 1994, când un grup de farmacii a intentat un proces colectiv împotriva producătorilor de medicamente pentru că au oferit reduceri inițiale planurilor de sănătate, spitalelor și altor cumpărători, în timp ce refuzau aceleași reduceri farmaciilor. pentru aceleasi medicamente. Procesul a susținut că producătorii de medicamente au practicat discriminarea prețurilor, încălcând Robinson-Patman.
Un judecator hotărât procesul prin aprobarea unui acord care a permis producătorilor să ofere reduceri retroactiv atunci când un cumpărător poate demonstra capacitatea de a afecta cota de piață a unui medicament, care este o excepție acordată în mod explicit în Robinson-Patman.
Acordul i-a determinat pe producători să nu mai ofere reduceri inițiale de preț pentru cumpărătorii mari și să ofere în schimb reduceri de volum, așa cum funcționează în prezent piața.
În ultimii ani industria farmaceutică a luptat pentru a pune capăt capacității PBM-urilor de a negocia și reduceri, referindu-se în mod derogatoriu la ele ca „refuzuri” și a început să devină populare – Comisia Federală pentru Comerț a anuntat recent că va începe să investigheze potențialele încălcări ale Robinson-Patman pe piața băuturilor răcoritoare, unde reducerile de cantitate sunt o practică obișnuită.
Retorica ascunde faptul că majoritatea reducerilor sunt returnate asigurătorilor pentru a reduce apoi primele pentru clienții și consumatorii lor. GAO a găsit că 99.6% din reducerile din partea D Medicare au revenit sponsorilor planului. Reducerile nu funcționează diferit de reducerile de preț.
Încheierea reducerilor – ceea ce reglementările federale actuale vor veni în 2031 – va însemna că PBM-urile nu vor avea niciun mecanism pentru a obține reduceri pentru clienții lor. Rezultatul ar fi costuri mai mari ale medicamentelor eliberate pe bază de rețetă și un cost suplimentar de 177 de miliarde de dolari pentru contribuabili în următorii 10 ani.
Biroul de Buget al Congresului a recunoscut realitatea că eliminarea acestor reduceri ar crește costul medicamentelor eliberate pe bază de rețetă – iar una dintre modalitățile prin care Administrația Biden a redus costul Legii de reducere a inflației a fost prin amânarea implementării interdicției de reducere, deoarece guvernul federal. se bazează și pe PBM-uri.
A existat multă retorică din partea acestei administrații și din partea anterioară despre „intermediari” care au un efect pernicios asupra unei varietăți de piețe și împing prețurile mai mari și despre promisiunea de economii pentru consumatori și contribuabili dacă acești intermediari ar putea fi desființați.
Retorica este înșelătoare și nu are temei în realitate, iar pe piața medicamentelor eliberate pe bază de rețetă noțiunea este comică. Administratorii de beneficii pentru farmacii nu numai că reușesc să pună presiune în scădere asupra costurilor medicamentelor, dar au instigat și numeroase practici care au condus la reducerea costurilor pe piață, cum ar fi livrarea la domiciliu a medicamentelor eliberate pe bază de rețetă.
Congresul ar trebui să respingă astfel de idei obosite și să întărească concurența pe piața medicamentelor eliberate pe bază de rețetă prin respingerea legislației care leagă mâinile managerilor de beneficii de farmacie la ordinul companiilor de medicamente.
Sursa: https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2023/01/23/pharmas-strategy-to-exploit-a-depression-era-antitrust-law-would-raise-drug-costs-for- consumatori/