SDA a Pentagonului acordă contracte de internet prin satelit Transport Layer

Agenția de Dezvoltare Spațială, o ramură de achiziții a Departamentului Apărării, a anunțat luni contracte de aproape 1.8 miliarde de dolari cu trei companii pentru o rețea de comunicații militare de ultimă generație de 126 de sateliți.

O pereche de giganți aerospațiali – Lockheed Martin și Northrop Grumman – și compania privată York Space vor construi fiecare câte 42 de sateliți pentru Transport Layer Tranche 1 (T1TL) a SDA.

Lockheed Martin a câștigat 700 de milioane de dolari, Northrop Grumman a câștigat 692 de milioane de dolari, iar York a câștigat 382 de milioane de dolari.

Rețeaua Transport Layer a SDA reprezintă oferta Pentagonului de a construi un sistem de internet prin satelit. Companii precum Starlink, OneWeb, Amazon, Telesat de la SpaceX au investit fonduri în dezvoltarea rețelelor private prin satelit în bandă largă pe orbita joasă a Pământului.

Dar Pentagonul își propune să-și creeze propria „rețea mesh” cu Stratul de transport, care este conceput ca „un sistem de comunicații de transport de date rezistent, cu latență scăzută și cu volum mare”. Stratul de transport este construit în „tranșe”, armata dorind să utilizeze un design iterativ cu sateliți mici, cu costuri reduse, pentru a-și face rețeaua mai robustă și mai adaptabilă.

SDA a atribuit Lockheed și York primele contracte pentru Stratul de transport în 2020 pentru Tranșa 0, fiecare construind 10 sateliți care sunt programate să fie lansate mai târziu în acest an. Contractele de Tranșa 1 atribuite luni necesită livrare în 2024.

În timp ce Northrop Grumman și Lockheed Martin au o istorie lungă în construirea de sateliți valoroși pentru guvernul SUA, premiile Transport Layer reprezintă un avantaj pentru York, care a fost fondat în 2015.

„Faptul că SDA este lider în acest domeniu al valorificării tipurilor comerciale de sateliți de pe raft este o mare problemă”, a declarat președintele York Space, Charles Beames, pentru CNBC.

Beames a spus că creșterea veniturilor York de la an la an a fost de la 40% la 100%, compania continuând să-și extindă capacitățile de producție în Denver, Colorado.

„Chiar și cu previziuni conservatoare ale restanțelor, avem peste 1 miliard de dolari în restanțe” de sateliți de construit în următorii câțiva ani, a spus Beames.