Pau Gasol se alătură consiliului de elită pentru ore suplimentare pentru a ajuta generația următoare a baschetului

De la deschiderea în octombrie, unitatea de 103,000 de metri pătrați a Overtime Elite din Atlanta, care antrenează, educă și pregătește jucătorii de baschet de liceu de elită pentru următorul nivel pe teren și în afara terenului, a salutat cu bucurie actuale și foste staruri NBA, inclusiv Devin Booker, Julius Irving și Tony Parker care vizitează pentru a împărtăși abilități și cuvinte de înțelepciune pentru următoarea generație.

Pau Gasol, de două ori campion NBA, a vizitat OTE Arena în aprilie pentru a-i întâlni pe jucători, pentru a lucra cu atacanții și centrarii și pentru a împărtăși importanța comunității, a da înapoi și a-i ajuta pe ceilalți. Unul care să-i susțină mereu pe ceilalți, în special generația următoare, așa cum este evident prin eforturile sale filantropice și caritabile cu Fundația Gasol și lucrează ca un ambasador UNICEF, Gasol nu a ezitat cu greu când atacantul spaniol de 17 ani Izan Almansa i-a cerut celui mai bun jucător al națiunii sale informațiile de contact pentru a putea cere sfaturi.

Două luni mai târziu, Gasol și Almansa s-au întâlnit din nou, când Gasol i-a înmânat lui Almansa trofeul de MVP după Cupa Mondială Under-17 de la Malaga, Spania, unde națiunea gazdă a ajuns în finala turneului - pierzând cu 79-67 în fața Statelor Unite - pentru prima este timpul să câștige prima medalie din istoria evenimentului.

„De obicei, MVP-ul este acordat unui jucător din echipa câștigătoare”, spune Gasol. „Există foarte puține ocazii în baschet în care MVP a fost acordat unui jucător dintr-o echipă care pierde. Credeam că dau trofeul unuia dintre băieții americani.”

În timp ce starul Spaniei, recent retras, care a înmânat trofeul MVP viitorului său, care a încheiat turneul cu o medie de 12.1 puncte și 11.9 recuperări, își are propria semnificație în baschetul european, acțiunea reprezintă, de asemenea, implicarea sporită a lui Gasol în OTE. De șase ori NBA, medaliat olimpic de trei ori și cel mai mare marcator al EuroBasket, se alătură consiliului de administrație al companiei, care include și foști staruri de baschet Carmelo Anthony și Jay Williams.

Fondată în martie 2021 de co-fondatorii Overtime Dan Porter și Zack Weiner, Elite pentru ore suplimentare oferă jucătorilor de baschet adolescenți de elită o cale alternativă pentru profesioniștii din afara NCAA, NBA G League sau în străinătate. Jucătorii sunt plătiți cu salarii de șase cifre plus bonusuri, echitate în ore suplimentare, o educație care include subiecte precum alfabetizarea financiară și rețelele sociale și capacitatea de a profita de numele, imaginea și asemănarea lor (NIL).

Peste orar ridicat 80 de milioane de dolari luna următoare într-o rundă din Seria C susținută de Jeff Bezos, Drake, Alexis Ohanian și vedetele de baschet Devin Booker, Klay Thompson, Trae Young, Chiney Ogwumike și Gasol. Investitorii OTE includ Kevin Durant, Carmelo Anthony și firma de capital de risc din Silicon Valley Andreessen Horowitz.

„Fiecare domeniu, fiecare industrie trebuie să evolueze”, spune Gasol. „Îmi place să văd Prelungiri ca un mic perturbator, dar un perturbator într-un mod bun, care prezintă o nouă cale și o nouă oportunitate pentru jucători de a-și atinge visul într-un mod diferit.

„Mulțumită instrumentelor pe care le avem astăzi, cum ar fi rețelele sociale, Overtime a făcut o treabă grozavă creând această platformă și promovând mărcile acestor jucători și oferindu-le o oportunitate de a se antrena și de a se îmbunătăți cu unii dintre cei mai buni jucători din categoria lor de vârstă, în timp ce obținând în același timp o educație de nivel înalt.”

Implicarea Gasol oferă OTE și studenților săi sportivi o perspectivă internațională importantă, deoarece compania își pune ochii pe creșterea globală continuă și oportunități pe teren și în afara terenului. În septembrie, OTE își trimite absolvenții în Spania pentru a juca expoziții împotriva competițiilor de nivel înalt.

Experiența personală a lui Gasol, care a apărut ca adolescent profesionist în Europa, înainte de a fi selectat pe locul al treilea în general de către Memphis Grizzlies în Draft-ul NBA din 2001, va beneficia și jucătorii OTE, pe măsură ce își construiesc cariera și mărcile pe teren și în afara terenului.

„Pentru acești copii, evident, acea cale este diferită, dar aveți profesioniști de înaltă calitate – antrenori, kinetoterapeuți, antrenori de forță – și aveți o instalație la nivelul NBA, așa că aveți toate instrumentele pentru a vă antrena la un nivel înalt pe care le am. Nu cred că alți liceeni sau adolescenți din lume au acest tip de acces și acel nivel înalt de profesioniști”, spune el. „În același timp, partea de educație este foarte importantă pentru că nu există nicio garanție că toți acești jucători devin profesioniști. A-i expune la o educație excelentă, experiență și așa mai departe pentru a-i pregăti pentru viață este la fel de important ca pregătirea lor de nivel înalt.

„Când le adunați împreună, acolo aveți combinația câștigătoare.”