Patrick Byrne de la Overstock Fame spune că a fost implicat în efortul de luni de zile de a răsturna alegerile din 2020

Când vine vorba de personaje deosebite, ediția electorală din 2020, puțini oameni au avut acest tip pe cardul lor de bingo: fostul director executiv al retailerului online de mobilă Overstock, Patrick Byrne.

Byrne, pus să vorbească cu comisia din 6 ianuarie, vineri, a fost prezent la o întâlnire controversată de la Casa Albă cu câteva zile înainte de Crăciunul din 2020 cu președintele de atunci Donald Trump și membrii personalului său, în care Byrne, fostul consilier pentru securitate națională Michael Flynn și avocatul Trump Sidney Powell au susținut cazul. că alegerile fuseseră furate și trebuiau să renumere buletinele de vot în cel puțin șase state. Ei au mai discutat despre desfășurarea Gărzii Naționale pentru a sechestra aparatele de vot.

Cu câteva zile înainte de acea întâlnire, procurorul general William Barr a spus că Departamentul de Justiție a găsit nici o dovadă de fraudă pe scară largă care ar fi putut afecta rezultatul alegerilor.

Pe 18 decembrie 2020, grupul s-a prezentat neînsuflețit la Casa Albă. Nu au avut o întâlnire, dar au obținut acces datorită unui angajat junior și, în cele din urmă, au intrat direct în Biroul Oval, unde au găsit o audiență privată cu Trump. Au avut o scurtă perioadă de timp singuri cu el, timp în care și-au prezentat cazul. În scurt timp, ei au fost întrerupți de mai mulți oficiali ai Casei Albe, inclusiv de avocatul de atunci Pat Cipollone.

„Pariez că Pat Cipollone a stabilit un nou record de viteză pe uscat”, a spus Powell în mărturie în fața comitetului din 6 ianuarie despre cât de repede a apărut.

Cipollone nu era mulțumit de grupul pe care l-a găsit. „Persoana Overstock, nu l-am întâlnit niciodată, nu am știut niciodată cine este acest tip”, a spus Cipollone în mărturia sa. „De fapt, primul lucru pe care l-am făcut, am intrat, m-am uitat la el și i-am spus: „Cine ești?”

Se pare că Byrne a fost implicat activ de luni de zile în eforturile de a descoperi frauda și de a dovedi că alegerile au fost furate, potrivit unei cărți pe care a autopublicat-o, numită The Big Rig, precum și postări lungi pe blog pe site-ul său DeepCapture.com și an video de o oră. (Un autoproclamat libertar, Byrne spune că nu a votat pentru Trump.)

Byrne, în vârstă de 59 de ani, are o istorie îndelungată de a promova teorii ale conspirației și a devenit implicat în controverse. Fiul unui magnat al asigurărilor care a întors Geico în anii 1970 și a atras o investiție de la Warren Buffett, el a obținut un doctorat în filozofie la Stanford în timp ce se lupta cu trei crize de cancer testicular și și-a scris disertația care explorează virtuțile guvernării limitate. El și fratele său au început apoi să facă tranzacții finanțate de tatăl lor, cumpărând hoteluri în faliment, mall-uri, blocuri de apartamente și datorii de consum în dificultate.

În 1999, el a cumpărat un retailer cu reduceri, l-a redenumit Overstock și a început să strângă inventar de la dot-com-urile falimentare și să-l vândă la reduceri online. Trei ani mai târziu, veniturile companiei au ajuns la 92 de milioane de dolari și el a dat publicității. Când stocul a scăzut, Byrne a dat vina pe o practică ilegală numită vânzare în lipsă. El s-a angajat într-o cruciadă de ani de zile, dezvăluind într-un apel cu investitorii că fondurile speculative, jurnaliştii şi autorităţile de reglementare conspirau pentru a scădea preţul acţiunilor companiei sub direcţia unei ameninţări fără chip pe care a numit-o „Lodul Sith”.

Byrne mai târziu a devenit îndrăgostit de tehnologia blockchain, cheltuind sute de milioane din banii Overstock pentru a începe sau a investi în mai mult de o duzină de companii blockchain. În 2019, a demisionat din Overstock după ce relația sa romantică cu acuzata spion rus Maria Butina a ieșit la iveală. Byrne spune că a fost un informator federal în ancheta ei și că a transmis informații „Men In Black” din 2015. Apoi, el și-a vândut întreaga participație la Overstock, în valoare de aproximativ 90 de milioane de dolari înainte de taxe, invocând teama de represalii din partea guvernului, pe care l-a numit „Statul adânc”.

În vara lui 2020, Byrne se recupera de la o intervenție chirurgicală la coloană când spune că un prieten i-a făcut o vizită la casa lui din Utah și i-a stârnit interesul pentru frauda electorală. I-a spus că ar trebui să se implice într-un grup care cercetează activități suspecte în Alegerile din Dallas 2018 și credea că există un potențial de fraudă electorală la o scară mult mai largă, conform cărții lui Byrne.

Byrne s-a aruncat în subiect. El spune că și-a petrecut următoarele câteva luni vorbind cu experți în securitate cibernetică și cu hackeri, învățand despre modalitățile în care aparatele electronice de vot ar putea fi vulnerabile la jocul greșit și la interferența străină.

Până a venit noaptea alegerilor, Byrne era în căutarea semnelor de fraudă. El spune că l-a abordat pe Sidney Powell la mijlocul lunii noiembrie cu informații despre frauda electorală. Apoi, el a transmis acele informații fostului primar al orașului New York, Rudy Giuliani, la îndrumarea ei, spune el.

Câteva zile mai târziu, Giuliani a vorbit într-o conferință de presă în cadrul căreia vopseaua de păr îi curgea pe față întrucât a făcut acuzații de fraudă a alegătorilor pe scară largă. Când Powell a pășit la microfon, a dat vina pe comuniștii din Cuba și Venezuela, miliardarul de stânga George Soros și Fundația Clinton pentru un complot pentru a se asigura că Trump nu va câștiga președinția. (După aceea, Casa Albă s-a distanțat de ea.)

În tot acest timp, Byrne spune că a continuat să petreacă timp în DC și a rămas în comunicare cu Powell, care i-a prezentat lui Flynn. În decembrie, Byrne spune că trio-ul a decis să „prabunească” Casa Albă pentru a încerca să-și transmită mesajul lui Trump. Asistenții au spus întâlnirea a devenit „nemulțumit” cu strigăte și insulte aruncate între teoreticienii conspirației și echipa juridică a Casei Albe. Confabularea a durat până după miezul nopții, s-a terminat în cele din urmă în locuința președintelui, cunoscută sub numele de „Ovalul Galben”, unde Byrne spune că s-au servit chiftele suedeze și că le „așpădea ca floricelele de porumb”.

La câteva ore după întâlnirea lor, Trump le-a cerut protestatarilor să i se alăture în capitala națiunii, pe Twitter: „Este imposibil din punct de vedere statistic să fi pierdut alegerile din 2020. Marele protest în DC pe 6 ianuarie. Fii acolo, vei fi sălbatic!”

Byrne spune că a continuat să încerce să ajungă din nou în fața lui Trump, chiar și a zburat până la Mar-a-Lago în timpul sărbătorilor, dar a fost respins de securitate după ce a apărut într-o plimbare cu Toyota Corolla Uber și haine de yoga.

MAI MULTE DIN FORBEPovestea interioară exclusivă a căderii regelui nebun al lui Overstock, Patrick ByrneBy Lauren Debter