Pat Cummins este pe cale să devină un mare căpitan din toate timpurile după victoria Australiei în Pakistan

Pe măsură ce un serial deseori sumbru se închidea în cea de-a 14-a zi de impas, Pat Cummins a avut multe de gândit.

Noul căpitan australian, doar șapte teste într-un rol pe care nu s-a așteptat niciodată să-l aibă doar pentru a fi împins în el din cauza unei scandal umilitor predecesorului său, se gândea când să apese trăgaciul pentru o declarație.

Australia a avut încă coșmaruri în care nu a reușit să învingă Pakistanul în 172 de over-uri în al doilea test de la Karachi, dar Cummins nu a vrut să fie în siguranță. El nu a venit în Pakistan – seria istorică care a întrerupt o secetă de 24 de ani între echipele din Pakistan – pentru a participa la prima serie de trei teste de la Noua Zeelandă și Anglia în 2013.

Australia, cărora le place să creadă în mod tradițional că sunt agresive în mod natural, nu a mai jucat într-un meci 0-0 în trei probe de la o serie de acasă afectată de ploaie împotriva Noii Zeelande în 2001.

Luând o frunză din pagina lui Michael Clarke – o figură calomniată în cricketul australian modern, dar care era un geniu tactic și un căpitan distractiv – Cummins a decis să parieze și să pună un morcov în Pakistan, care cu doar nouă zile mai devreme a terminat la 443 pentru 7 de la 171.4. overs într-o a patra repriză pentru vârstele.

El a declarat cu două ore înainte ca cioturile să părăsească Pakistanul 351 de alergări pentru victorie sau un minim de 121 de overs pentru a supraviețui. A fost îndrăzneț și nu ar fi făcut ceva ce majoritatea căpitanilor ar fi făcut – cu siguranță nu omologul pakistanez, Babar Azam, și probabil nici vreun bar modern de căpitani australian Clarke și Mark Taylor.

Până la sfârșitul zilei a patra, Cummins era gânditor, iar dispoziția sa s-a încrustat de Steve Smith – care a îndurat o perioadă groaznică la prima alunecare – l-a lăsat în formă pe Abdullah Shafique la ultima minge, în timp ce Pakistanul a lovit cioturile pentru a reduce deficitul la o minge. gestionabile 282 de alergări.

În mod previzibil, Cummins a primit critici pentru declarația sportivă care i-a dat Pakistanului să adulmece serialul. Semnele au fost de rău augur în ziua a cincea, care a fost cea de-a 30-a aniversare a câștigării Cupei Mondiale a Pakistanului din Australia, cea mai mare faptă a țării nebune de cricket în acest sport.

Dar Cummins a rămas încrezător pentru că, ei bine, s-a avut pe sine în atac. El este cel mai bun bowler din lume și se ridică rapid pentru a fi printre cei mai buni rapid din istoria modernă. Glenn McGrath, liderul Australiei în luarea de wicket pentru o scurtă viteză, a stabilit un standard aproape imposibil prin acuratețea și longevitatea lui neînduplecată, dar nu a avut puterea sau electricitatea absolută pe care le deține Cummins.

Înainte să întoarcă meciul în timpul unei vrăji de ofilire înainte de ceai, Cummins a făcut toate mișcările corecte, începând cu a avea încredere în noul Cameron Green pentru a deschide bowling-ul în ziua a cincea alături de el.

Sa dovedit o lovitură de maestru, tânărul falnic l-a luat pe Shafique devreme înainte ca Nathan Lyon să fure spectacolul. Veteranul a fost criticat de-a lungul anilor, în ciuda faptului că este cel mai de succes filator cu degetele din Australia, parțial datorită faptului că o generație de australieni a fost total răsfățată de strălucirea regretatului mare Shane Warne.

Adevărat, Lyon s-a luptat pe fondul necazurilor recente ale Australiei în echipele de bowling din ultima zi, dar avea un punct de dovedit. A fost norocos cu portul lui Azhar Ali, care a fost scos controversat la revizuire și a fost furios de decizia răsturnată într-o furie vizibilă rară, dar Lyon a meritat noroc după ce s-a străduit bărbătesc la mijlocul zilei a treia pentru a se asigura că Pakistanul a fost ținut în lesă doar când păreau a fi dominatori.

Sprijinit de un Cummins agresiv, care a desfășurat o mulțime de captori în jurul bâtei, Lyon a livrat cu o lovitură de cinci portițe, inclusiv wicket-ul cheie al căpitanului Babar Azam, care a amenințat pentru scurt timp că va sfida Australia din nou.

Cu victoria în test și în serie asigurată, Cummins a meritat finisajul și a livrat cu stil, înclinându-l pe Naseem Shah, pentru a declanșa sărbătorile sălbatice din Australia. Mulți dintre acești jucători probabil că nu și-au imaginat niciodată că vor juca test cricket într-o țară care a fost exilată atât de mult timp și în care organismul de conducere al Australiei nu părea să fie interesat să se reangajeze.

Dar Cricket Australia, poate obosit de copping a biciuirea publică, a făcut neașteptat și a urmat serialul. A fost uneori îngrozitor – mai ales chinuitor în timpul Rawalpindi – dar au existat performanțe de neșters, în special Usman Khawaja, născut în Pakistan, care se pretindea ca jucător al seriei.

Sportivitatea Australiei – un oximoron în trecut – a fost remarcată marcată de relația neobișnuită a lui David Warner cu Shaheen Shah Afridi, care poate a început să treacă peste bord când a strâns mâna rapidului după ce a fost demis în ziua a patra.

Dar Cummins a oferit în mod clar echipei o notă rafinată, fără a-și pierde focul și pasiunea. Acest lucru a fost evident în Pakistan, unde Australia a depășit condițiile opresive, terenurile plate, tinerii oponenți energici și era închisă în hotelurile lor în timp ce era înconjurată de securitate la nivel înalt. Au făcut totul cu un zâmbet, urmând exemplul talismanului lor.

A fost prima victorie a Australiei în serii de teste în străinătate din 2016 și prima în Asia din 2011. Are doar câteva luni în calitate de căpitan, dar toate semnele indică faptul că Pat Cummins este un mare căpitan de test australian din toate timpurile.