Paznicul Pacers Chris Duarte a fost numit în echipa de debutanți după un prim sezon impresionant

Aripa începătoare a lui Indiana Pacers, Chris Duarte, și-a făcut un nume în acest sezon. Staruri NBA precum Kevin Durant, Russell Westbrook și LeBron James l-au laudat pe tânăr în campania 2021-22, iar jocul lui Duarte l-a făcut să fie numit una dintre vedetele în devenire ale NBA la weekendul All-Star din februarie.

„Este un jucător al naibii”, a spus Westbrook despre Duarte. „[El] va fi un mare marcator în această ligă”, a adăugat el. Începătorul de la Pacers a marcat 17 puncte împotriva lui Lakers de la Westbrook înainte de aceste comentarii, inclusiv un triplu care a egalat meciul târziu și l-a trimis în prelungiri.

Scorul lui Duarte a fost ceea ce l-a făcut să se dezvolte ca începător – a terminat pe locul șase printre începătorii din 2021 cu 13.1 puncte pe meci și a fost al optulea în procent de trei puncte, la 36.9%. Produsul Oregon a găsit modalități de a face lovituri dure de pe tot terenul în primul său sezon, iar asta l-a făcut o armă valoroasă pentru albastru și auriu.

Jocul său general a fost și el impresionant, deoarece avea adesea misiuni defensive grele și s-a îmbunătățit ca manevrător de minge. Aceste abilități, toate combinate, l-au făcut pe Duarte unul dintre cei mai de impact începători din asociație în acest an. El a încheiat sezonul cu medii de 13.1 puncte, 4.1 recuperări, 2.1 pase decisive și 1.0 furturi pe meci.

Acum, Duarte este onorat pentru sezonul său puternic. NBA a anunțat echipele All-Rookie 2021-22 la începutul acestei săptămâni, iar Duarte a fost membru al echipelor - a fost numit în echipa a doua.

Aripa de 24 de ani a primit 52 din 100 de voturi posibile și toate au fost nominalizări la echipa a doua. Duarte l-a învins pe atacantul de la Golden State Warriors Jonathan Kuminga cu cinci voturi pentru locul final al echipelor All-Rookie.

„Mă simt rău când îmi iau zile libere”, a spus Duarte în timpul sezonului. Îi place să lucreze la jocul său și să-și îmbunătățească meșteșugurile. "Nu-mi place. Simt că cineva [altcineva] lucrează și se îmbunătățește.”

Această mentalitate a dus la creștere și succes pentru alegerea lui Pacers din prima rundă în acest sezon, iar acum a fost recompensată cu un loc într-o echipă All-Rookie. Includerea sa în echipă este o victorie pentru albaștri și aurii, care l-au ales pe Duarte pe locul 13 la general în draftul din 2021. Chiar și cu o alegere întârziată la loterie, front office-ul a reușit să prindă un jucător care pare că va face parte din nucleul echipei în viitor.

A fost cea mai bună alegere făcută de factorii de decizie din Indiana în ultima jumătate de deceniu, cel puțin, și vor spera să reproducă acel succes cu a șasea alegere generală Vara asta. Etapa este pregătită pentru creștere și îmbunătățire în Indiana.

Ultimul Pacer care a fost numit într-o echipă NBA All-Rookie înainte de Duarte a fost Myles Turner, care a petrecut acum șapte sezoane de succes cu Indiana. Pacers vor spera că Duarte și mentalitatea sa bazată pe îmbunătățire să urmeze o cale similară, pe măsură ce franciza încearcă să-și recapete forma ca pilon principal în playoff.