Industria recreării în aer liber înregistrează o creștere semnificativă cu schimbări în comportamentul consumatorilor provocate de Covid-19

Din 2020, pandemia de Covid-19 a avut un efect marcant asupra comportamentului consumatorilor, mai ales când vine vorba de recreere în aer liber.

După ce blocajele au ținut oamenii în casă o mare parte din primăvara și vara anului 2020, americanii au ieșit în mulțime, aproape 7 milioane de oameni participând la un fel de activitate în aer liber, de la schi și rachete de zăpadă la drumeții și pescuit.

Dar, martie fiind a doua cea mai mare lună generatoare de venituri din sezonul de schi, după decembrie, închiderea timpurie a stațiunilor în primăvara anului 2020 a avut un efect devastator asupra industriei.

Conform la cifre din Asociația Națională a Zonelor de Schi (NSAA), 93% din zonele de schi și-au încetat activitatea devreme din cauza pandemiei; ca urmare, industria a suferit o pierdere estimată la 2 miliarde de dolari din cauza pierderii veniturilor nu numai din schi și snowboarding, ci și din conferințe de vară, nunți și alte evenimente de amploare.

În 2021, totuși, o confluență de factori a condus la o creștere a creșterii sectorului de retail al industriei, care a continuat în 2022 și se preconizează că va continua în 2023.

Dimensiunea pieței industriei de vânzare cu amănuntul a articolelor sportive (care include echipamente sportive, arme de foc și echipamente de vânătoare, îmbrăcăminte sportivă și încălțăminte de atletism) măsurată prin venituri este de 67.8 miliarde USD în 2023, după cifre recente de la IBISWorld. (Este important de reținut că cifrele IBISWorld iau în considerare doar vânzările din magazinele cu amănuntul, excluzând vânzările online.)

Industria a crescut în medie cu 6.7% pe an în SUA între 2018 și 2023, cu un salt marcant din 2020 până în 2021. De fapt, industria articolelor sportive din SUA a crescut mai repede decât economia în general.

Matt Eby, CEO al companiei de private equity Seawall Capital, atribuie creșterea semnificativă a participării la activități în aer liber numeroaselor comportamente determinate de pandemie. Seawall Capital a achiziționat Kent Outoors, o colecție de mărci de exterior, inclusiv BOTE și Kona Bicycles, în 2020.

„Oamenii au avut timp suplimentar pentru că nu mai făceau naveta; mediul de lucru de acasă le-a permis să înceapă noi activități care au devenit hobby-uri”, a spus Eby. „Hobby-urile devin obiceiuri, iar obiceiurile devin parte din stilul tău de viață.”

Deși există potențialul ca „unii dintre acești oameni să dispară”, spune Eby, „Covid a creat unele schimbări permanente în societatea noastră, iar o parte din aceste schimbări se referă la așteptările privind echilibrul dintre viața profesională și viața privată”.

După cum notează Eby, atunci când oamenii încep o nouă activitate, fie că este vorba de ciclism montan sau snowboarding, cei mai mulți nu achiziționează imediat echipamentul de cel mai înalt nivel și sară direct pe traseele cele mai dificile.

Cineva s-ar putea să-și cumpere o bicicletă sau o configurație de snowboard destul de simplă și apoi, în timp, să-și îmbunătățească echipamentul pe măsură ce abilitățile sale se îmbunătățesc. Ele progresează în piramida produselor, un ciclu lung de cumpărare și reaprovizionare la nivelul consumatorului de bază.

Piramida produsului diferă în funcție de punctul de preț și, prin urmare, de nivelul de implicare al consumatorului. Capătul superior al piramidei reprezintă „hiper-entuziastul”, spune Eby, iar multe dintre mărcile pe care Kent Outdoors le reprezintă se încadrează la acest nivel sau chiar sub acest nivel.

„Este un stil de viață adevărat pentru ei”, a spus Eby. „Vorbiți despre costuri – și cu siguranță a existat o inflație a costurilor, nimeni nu neagă asta – dar odată ce ați decis deja că sunteți un ciclist montan și aveți o marcă pe care o preferați, să sperăm că este Kona, aveți o bună disponibilitate. să cheltuiți pentru acel produs, deoarece acel produs vă permite să vă implicați în stilul de viață și activitatea pe care o iubiți. Este foarte semnificativ pentru tine.”

În acest fel, Eby consideră că mărcile care se încadrează în mijlocul piramidei produselor sunt destul de izolate de efectele recesiunii sau inflației. Pentru consumatorii care și-au făcut din activitatea lor în aer liber un stil de viață – chiar și cei care ar fi putut să-și apuce o activitate doar în timpul pandemiei – au făcut o alegere „comportamentală fundamentală” să investească în acea activitate. Sacrificiile de cheltuieli pot veni în alte domenii, cum ar fi vacanțele sau ieșirea la cină.

Care activități au cunoscut cea mai mare creștere? Echipamentele de golf, echipamentele de camping și echipamentele pentru sporturi de zăpadă au fost categorii deosebit de puternice.

Deși nu se încadrează în recreerea în aer liber, echipamentul de alpinism este un sector al industriei articolelor sportive, în general, care a cunoscut o creștere extraordinară după ce a primit o lovitură devastatoare în timpul pandemiei. Între martie 2020 și iunie 2021, industria de fitness din SUA, în ansamblu, a pierdut 29.2 miliarde de dolari în venituri.

Acum, conform perspectivelor pieței raport din februarie, piața echipamentelor de alpinism crește la o rată de creștere anuală compusă (CAGR) de 9.5% în perioada 2021-26. Alpinismul pare să aibă o creștere atât de puternică, în parte pentru că sălile de sport au fost închise atât de mult timp din cauza pandemiei, așa că, atunci când s-au redeschis, alpiniștii s-au grăbit să-și aprovizioneze echipamente precum pantofi și saci de cretă.

Echipamentul de alpinism a reprezentat „un punct forte deosebit în portofoliul și categoriile pe care le urmărim”, a spus Eby. „Membrii revin acum foarte puternici, dar pentru că sălile de sport au fost închise pentru o perioadă lungă de timp, observați creșteri rapide.”

Sporturile de zăpadă au crescut cu 11.7% din 2020 până în 2021 și cu 27.2% pe o bază de doi ani, până la 683.6 milioane USD. Turismul (denumit și schi alpin sau skinning) în special a devenit un motor major al recreerii în aer liber.

În iarna anului 2020, raportul de participare Snowsports Industries America (SIA) a observat o creștere a participării în backcountry/AT (turing alpin) de 57%. The Sondaj la sfârșitul sezonului 2021–22 NSAA a raportat că 62% din zonele de schi din SUA permit în prezent accesul în urcare - o creștere de 30% față de 2012-23, primul an în care sondajul a chestionat stațiunile cu privire la accesul în vale.

Creșterea interesului pentru turnee a determinat mărci precum Black Crows să-și adapteze ofertele de produse în consecință.

„A fost ceva pentru care ne uităm și dezvoltăm produse”, a spus Tristan Droppert, Black Crows North American Marketing Manager. „Produsul nostru de turneu este unic și a fost bine primit, deoarece este bine echilibrat și este conceput pentru a funcționa bine atât în ​​urcare, cât și în coborâre.”

Aceste schimbări în ofertele de produse, care sunt rezultatul unui interes sporit, se răsfrâng și în restul industriei. Zonele de schi precum Copper Mountain din Colorado și Aspen Snowmass au lucrat activ pentru a-și consolida ofertele de turism, iar mulți adaugă în mod activ noi terenuri la amprenta lor montană.

Multe zone de schi au început să ofere fie un program de bandă, fie un permis de urcare cu cost suplimentar în valoare de 50-70 USD pentru un sezon, iar unele îl includ gratuit cu un permis de sezon. De asemenea, potențialii urcători pot închiria acest echipament în unele stațiuni.

În industria outdoor, „inovația este primordială” pentru a-i determina pe consumatori să continue să cumpere produse, spune Eby. „Cele mai bune mărci în aer liber sunt mărcile care sunt pe primul loc pe produs: construiți un produs uimitor care să respecte ceea ce promite marca, oferă performanță... dar trebuie să fie și nou, interesant sau inovator.”

Dar oamenii care se gândesc să se apuce de alpinism sau schi (sau să-și înceapă copiii într-o activitate nouă), dar nu vor să cumpere toate echipamentele scumpe până nu sunt siguri că se va menține? Închiriile reprezintă „o parte relativ mică din plăcintă în prezent”, spune Eby, dar dacă mărcile și distribuitorii cu care lucrează sunt deștepți în ceea ce privește modul în care le fac, poate fi o altă cale de creștere.

Pictogramele sporturilor de acțiune Travis Rice (freeride snowboarding) și Cam Zink (freeride mountain bike) au văzut o oportunitate pentru o nouă inițiativă în spațiul de recreere. Ideea lor a dat naștere pieței de echipamente online SENDY, care permite utilizatorilor să cumpere, să vândă și să închirieze echipamente pentru exterior oriunde în America de Nord.

Platforma nu numai că îi conectează pe cei care caută aventuri care împărtășesc dragostea pentru activități, dar reduce cantitatea de produse care își găsesc drumul în gropile de gunoi în fiecare an și le permite oamenilor să încerce o nouă activitate fără un angajament financiar major.

SENDY se concentrează devreme pe categorii precum ciclism, drumeții și camping, ciclism montan, skateboarding, snowboarding, schi, surfing, alpinism, pescuit, motocross, vâslit, alergare și wakeboard.

Deoarece am văzut o perioadă de creștere atât de rapidă în spațiul echipamentului exterior, poate părea neapărat să încetinească în curând. Dar Eby prognozează o forță puternică care va porni spațiul din nou în următorul deceniu.

„S-a vorbit atât de mult despre generația Millennial pentru că este o generație atât de mare și au intrat în acei ani de vârf în care au început să aibă copii”, a spus Eby, care are doi copii de vârstă școlară. „Oamenii cheltuiesc mulți bani pe copiii lor în aer liber; unul dintre cele mai mari cadouri pe care le poți oferi copiilor tăi este dragostea pentru aer liber, așa că aceasta va fi o forță economică puternică pentru consumatori în următorii cinci până la zece ani.”

Zink a menționat în mod special participarea tinerilor la activități în aer liber ca un punct de vânzare pentru SENDY, de asemenea.

„Culeg beneficiile pentru propriii mei copii – cu câte sporturi fac și cu cât de repede cresc, putem găsi unelte mai curate, de calitate superioară, la același preț sau mai puțin pe măsură ce cresc”, mi-a spus Zink.

Odată cu creșterea semnificativă a interesului pentru echipamentele de agrement în aer liber de la începutul pandemiei, există o șansă foarte reală ca o mare parte din acest echipament să ajungă la gropile de gunoi, pe măsură ce copiii își ies din echipamentul sau oamenii renunță cu totul la noile lor activități.

Din fericire, această creștere a industriei s-a potrivit cu cererea de durabilitate a consumatorilor. Mai mult ca oricând, consumatorii din spațiul exterior caută și mărcile pe care le susțin pentru a se implica în acțiuni de mediu.

Responsabilitatea și sustenabilitatea sunt cheia, dar mesajele trebuie să fie autentice. „Nu poți să pui pur și simplu un autocolant pe un produs pe care scrie „carbon neutru”,” a spus Eby. „Consumatorii vor vedea prin asta.”

Drept urmare, mărci precum Burton Snowboards și Patagonia și-au anunțat recent planurile de a deveni neutre din punct de vedere al emisiilor de carbon până în 2025.

Dacă consumatorii susțin comercianții cu amănuntul care s-au angajat să producă în mod durabil și să profite de servicii precum SENDY pentru a recicla și reutiliza echipamentul vechi, mai degrabă decât să le arunce la gunoi, spațiile în aer liber care găzduiesc activitățile de care oamenii s-au îndrăgostit de la jumătatea anului 2020 vor continua să existe. pentru generații care vor veni să se bucure.