CEO-ul Bitmex destituit îl dă în judecată pe fostul angajator pentru reziliere abuzivă

Alexander Höptner, CEO-ul recent demis al operatorului de schimb criptografic Bitmex, a depus o cerere de 3.4 milioane de dolari împotriva fostului său angajator pentru rezilierea abuzivă și încălcarea acordului.

Dosarul lui Höptner la Înalta Curte din Singapore susține astăzi că Bitmex a efectuat o anchetă internă „fără temei” împotriva lui pentru a evita plata de milioane de dolari în salarii și bonusuri. Acea investigație s-a concentrat pe mutarea sa din Hong Kong în Singapore și mai târziu în Germania și a concluzionat că a deturnat fondurile companiei pentru a finanța mutările - care a servit drept presupusă bază pentru demiterea lui la sfârșitul lunii octombrie, conform revendicării.

În cerere, avocații lui Höptner numesc acuzațiile companiei „complet fără temei” și spun că Bitmex îi datorează 3.4 milioane de dolari, plus daune. Această cifră este compusă dintr-un „bonus pentru a doua aniversare” de 2.4 milioane de dolari, salarii și alocații pentru locuință și educație. 

Reclamația a fost depusă de Kelvin Chia Partnership, reprezentanții legali ai Höptner, în Divizia Generală a Înaltei Curți a Republicii Singapore împotriva Three Fins Pte Ltd., o ramură din Singapore a HDR Global Ltd., entitatea înregistrată în Seychelles din spatele Bitmex.

„Întotdeauna am acționat în interesul companiei în timpul mandatului meu”, a declarat Höptner pentru The Block într-o declarație trimisă prin e-mail. „Mi-am pus viața personală și de familie în așteptare pentru a fi pe teren în Singapore și Hong Kong. Sunt dezamăgit că s-a ajuns la punctul în care sunt necesare proceduri judiciare, dar nu am avut de ales.”

O dată de audiere a fost stabilită pentru 25 ianuarie.

Un purtător de cuvânt al Bitmex a declarat: „Deoarece chestiunea este pe rol în fața Curții din Singapore, nu putem face niciun comentariu de fond în această etapă. Vom răspunde la pretențiile formulate de Alexander Höptner în instanță (care este forul adecvat). Inutil să spunem că vom apăra cu fermitate cererea.”

Dincolo de derivate

Höptner este un veteran al structurii pieței care, la începutul carierei sale, a petrecut mai mult de 12 ani la Deutsche Börse și este CEO al Börse Stuttgart și Euwax AG. El s-a alăturat Bitmex în ianuarie 2021, la doar trei luni după ce Departamentul de Justiție al SUA și Comisia de tranzacționare pe termen lung a mărfurilor. a depus acuzații împotriva Bitmex și a co-fondatorilor săi pentru operarea unei platforme de tranzacționare neînregistrată.

În august 2021, operatorul de schimb a spus că va plăti o penalizare de 100 milioane de dolari pentru a soluționa acuzațiile introduse de CFTC și Financial Crimes Enforcement Network (Fincen). Fostul său CEO Arthur Hayes și colegii săi co-fondatori Benjamin Delo și Sam Reed au plătit mai târziu 10 milioane de dolari fiecare în acorduri separate, după ce pledând vinovat la încălcarea Legii privind secretul bancar.

Höptner a fost însărcinat cu reconstruirea unei burse care dominase anterior piața cripto-derivatelor. El a susținut un „dincolo de derivate” strategie care s-a concentrat pe extinderea suitei de servicii Bitmex pentru a include produse de tranzacționare la vedere și de custodie.

Poate că momentul definitoriu al mandatului său la Bitmex a fost a incercare eșuată pentru a achiziționa Bankhaus von der Heydt, o bancă germană de 268 de ani. Achiziția a fost anunțată în ianuarie anul acesta - dar a fost supusă aprobării de către BaFin, autoritatea germană de reglementare. Ambele părți de comun acord să renunțe la achiziție în martie. O săptămână mai târziu, The Block dezvăluit că Bitmex a concediat 75 de angajați – aproximativ un sfert din numărul său global de angajați la acel moment. Au mai fost concedieri raportate în noiembrie, la scurt timp după plecarea lui Höptner.

Reducere

Höptner a fost informat cândva între iulie și septembrie că co-fondatorii Bitmex Hayes și Reed se uitau la banii pe care i-a cheltuit pentru relocare, conform afirmației. El a fost înștiințat oficial că Bitmex îi investiga cheltuielile la sfârșitul lunii septembrie.

Pe 20 octombrie, Bitmex l-a informat pe Höptner într-o scrisoare că a fost „terminat pentru motiv”, după ce ancheta a concluzionat că și-a folosit poziția de CEO „pentru a deturna în mod necinstit aproximativ 230,000 USD din fondurile Grupului pentru a-și finanța relocarea personală și neautorizată din Hong. Kong în Germania.” Din cauza acestei acuzații, Bitmex i-a spus lui Höptner că nu mai are dreptul la alte plăți.

Avocații lui Höptner au declarat în afirmație că planurile sale de relocare au fost discutate „la diferite întâlniri” – la care au participat Hayes și alți directori – și au fost aprobate la momentul respectiv. El s-a oferit, de asemenea, să suporte orice costuri personale de relocare, conform revendicării, și a rambursat până acum 80,000 de dolari dintr-un total de 230,000 de dolari suportați între martie și septembrie anul acesta, potrivit dosarului.

Între septembrie și octombrie, cofondatorul Bitmex, Reed, l-a informat pe Höptner că problema cheltuielilor sale a apărut pe fondul unui „program amplu de reducere a costurilor și de restructurare care a implicat numeroase concedieri”, se arată în revendicare. Acesta adaugă că ancheta, după fapt, „nu a fost altceva decât o încercare a Grupului HDR de a reduce costurile la toate nivelurile, în ciuda faptului că problema relocarii reclamantului și a costurilor asociate acesteia fuseseră autorizate în mod corespunzător”.

„Am fost angajat să extind compania și am făcut-o în parteneriat cu consiliul de administrație. Am făcut multe progrese, ceea ce a făcut din rezilierea mea pe nedrept o surpriză masivă”, a spus Höptner într-un comunicat. „Întotdeauna, în opinia mea, fondatorii ne-au văzut pe mine și pe echipa mea ca niște îngrijitori. Se așteptau să gestionăm compania până când vor găsi o cale de a se întoarce.”

Cauza este numărul HC/OC 469/2022.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Toate drepturile rezervate. Acest articol este furnizat doar în scop informativ. Nu este oferit sau intenționat să fie utilizat ca avize legale, fiscale, de investiții, financiare sau de altă natură.