Optimismul înconjoară candidatura lui Cricket la Olimpiada din Los Angeles 2028, în timp ce puternicul Jay Shah se alătură comisiei

Inimile au tresărit când a apărut recent pe rețelele de socializare un raport care spune că oferta de cricket pentru includerea în Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 2028 a fost distrusă.

Aceasta s-a dovedit a fi o alarmă falsă, cel puțin pentru moment, nefiind așteptată nicio decizie finală până la sesiunea Comitetului Olimpic Internațional de la Mumbai, mai târziu în cursul anului. Cricketul se confruntă cu o competiție acerbă, inclusiv din partea populară a sporturilor americane de baseball/softball.

„Suntem încă pe drumul cel bun și avem încredere că cricketul va fi inclus pentru Jocurile Olimpice de la LA”, mi-a spus o sursă apropiată situației, adăugând că factorii de decizie olimpici ar putea fi influențați de statutul cricketului ca fiind probabil al doilea sport ca mărime din lume. .

Includerea atotputernicului șef de cricket din India, Jay Shah, în grupul de lucru olimpic este probabil instructivă, iar prezența sa influentă adaugă un plus de putere la oferta într-un moment crucial, pe măsură ce ceasul bate.

„Includerea sa confirmă faptul că India susține oferta”, a spus sursa.

Singura apariție a cricketului la Jocurile Olimpice a fost la Jocurile din 1900 de la Paris, care au prezentat doar două echipe, iar reincluderea sa a fost împiedicată de-a lungul anilor, în principal din cauza reticenței din partea puternicului organism de conducere al Indiei din diverse motive.

Dar au avut o schimbare de părere, așa cum demonstrează includerea lui Shah în grupul de lucru, care este condus de președintele ICC Greg Barclay și include, de asemenea, directorul independent Indra Nooyi, fostul președinte USA Cricket Paraag Marathe și președintele Zimbabwe Cricket Tavengwa Mukuhlani.

Grupul de lucru a fost modificat de mai multe ori de la formarea sa inițială la sfârșitul anului 2020, Shah înlocuindu-l pe Mahinda Vallipuram, care și-a pierdut recent poziția în consiliu de director ca membru asociat, dar încă deține un rol influent la Consiliul de cricket din Asia.

Întărește și mai mult statutul lui Shah ca cel mai puternic administrator în cricket și el se dublează ca șeful Consiliul de cricket din Asia care se află în mijlocul unei reînnoiri. El a fost, de asemenea, agentul de putere din culisele recentelor alegeri pentru președintele ICC, potrivit unor surse, ceea ce a dus la preluarea lui Shah de importanta comisie pentru finanțe și afaceri comerciale.

Dar, potrivit surselor, o mare parte din conducerea candidaturii olimpica a fost prin conducerea ICC, care, după cum a fost raportat, a recomandat evenimente T20 cu șase echipe atât pentru bărbați, cât și pentru femei, la Jocurile Olimpice din 2028.

Conform propunerii, primii șase în clasamentul ICC pentru bărbați și femei T20 la o dată limită ar primi calificarea la Olimpiada. Numărul mic de echipe se datorează eforturilor CIO de a reduce costurile și de a se menține în limitele cotelor de participare.

A existat un impuls din partea unor asociați pentru cele 90 de minute în creștere rapidă format T10 să facă parte dintr-o candidatură olimpică, dar nu a fost serios avut în vedere, potrivit surselor, cu formatul trunchiat nerecunoscut oficial de ICC.

Încă sunt cei din consiliul ICC, potrivit surselor, care preferă ca opt echipe de fiecare gen să facă parte din candidatura olimpica, așa cum se preconizase inițial.

Dar, în cele din urmă, toată lumea pare să fie pe aceeași pagină în înțelegerea faptului că incluziunea olimpică poate stimula o creștere globală reală în cricket.

„Olimpiadiile oferă un profil global și o platformă pentru a crea noi fani”, mi-a spus anterior Marathe, administrator senior la San Francisco 49ers. „Este o oportunitate de a pune cricket-ul la un nivel mult diferit.”

O actualizare cu privire la oferta olimpica a cricketului este așteptată la ședința consiliului ICC din martie.