Oportunitățile pentru jucătorii de golf cu dizabilități abunda în urma inaugurarii US Adaptive Open

După inaugurarea US Adaptive Open de la Pinehurst, interesul pentru turneele de golf adaptiv din Statele Unite a crescut, crescând oportunitățile competitive pentru jucătorii de golf care se întâmplă să aibă un handicap.

Turnee pentru jucătorii de golf cu diverse dizabilități au fost organizate de zeci de ani. Dar crearea unui campionat național cu opt categorii separate de deficiențe, organizat într-una dintre cele mai prestigioase locații de golf, cu trofee de bătut la fel de mari precum Wanamaker de la US Open, a dus golful adaptiv la un nivel cu totul nou.

„Credem că acesta este doar începutul. Sperăm să vedem în cele din urmă calificări de stat și regionale pentru US Adaptive Open, la fel cum ați vedea pentru alte campionate USGA”, spune John Bodenhamer, ofițerul șef de campionate al USGA.

„Aici, în SUA, Georgia State Golf Association este lider în domeniul golfului adaptiv de ceva timp. Dar în săptămânile de la Adaptive Open, alte câteva asociații aliate de golf au solicitat îndrumări cu privire la modul în care și ele pot începe să creeze programe pentru jucătorii de golf adaptivi, inclusiv oportunități competitive. Ne aşteptăm să vedem din ce în ce mai mult la nivel de stat în anii următori”, adaugă el.

Jonathan Snyder, care a jucat la US Adaptive Open la categoria masculină cu deficiențe de braț, sa născut fără mâna și încheietura mâinii stângi. El este directorul de golf pentru Alianța adaptivă de golf din SUA, un 501(C)3 a cărui misiune este de a servi comunitatea cu nevoi speciale prin promovarea includerii acestora în jocul de golf. În 2018 au existat cinci turnee care și-au îndeplinit cerințele și standardele de clasare, iar în 2022, acest număr a crescut la peste 30 de evenimente competitive în toată țara.

„Pentru a avea 30 de evenimente în programul tău, începem să vedem formarea și structura unui tur adevărat adaptiv, în care indivizii sunt capabili să-și planifice programul și să concureze în evenimente adaptative”, explică Snyder.

Deși Snyder nu a avut cea mai bună ieșire personală la US Adaptive Open, terminând pe locul 51, el a simțit că, în general, evenimentul a fost un succes spectaculos. În ultimele câteva săptămâni, în urma turneului, a primit o grămadă de întrebări de la oameni care doresc să se implice în golful adaptiv atât pe frontul jocului, cât și al predării și acordă mult credit pentru asta impactului mass-media. acoperire pe care a primit-o.

Deși evenimentul nu a fost televizat în întregime, Golf Channel a difuzat pachete cu momente importante și interviuri cu jucători, iar Golf Digest, în parteneriat cu USGA, a lansat recent serialul documentar. Un teren de joc egal: US Adaptive Open, oferind scufundări mai profunde în poveștile de fundal ale jucătorilor care au concurat la eveniment.

„Golful este cu adevărat un joc pentru toată lumea și un joc care poate schimba vieți. US Adaptive Open se va dovedi, fără îndoială, unul dintre cele mai importante evenimente pe care USGA le-a lansat vreodată”, spune Stina Sternberg, vicepreședintele de conținut digital la Warner Bros. Discovery Sports, compania-mamă a Golf Digest.

„Prin lansarea și organizarea acestui eveniment în aceeași manieră prestigioasă în care organizează un US Open „obișnuit”, i-au ridicat pe jucătorii de golf adaptivi la nivelul de superstaruri. Au deschis ochii publicului asupra posibilităților pe care acest joc le oferă literalmente tuturor celor de acolo, într-un fel doar ei. Ceea ce ne-a impresionat cel mai mult a fost grija cu care echipa lor a abordat fiecare detaliu al evenimentului inaugural, știind cât de important era ca totul să fie corect”, adaugă ea.

Speranța este toată atenția acordată noului campionat, care va reveni la Pinehurst în 2023, va inspira mai mulți oameni din comunitatea adaptivă să se apuce de sport la nivel național, oferind, în același timp, un catalizator pentru dezvoltarea golfului adaptiv pe scena globală.

„Acest impact se va extinde dincolo de SUA. Am fost clar de la început că, pe lângă faptul că dorim să oferim jucătorilor de golf adaptivi un campionat național USGA, crearea Adaptive Open va contribui foarte mult în creșterea oportunităților competitive în întreaga lume, și, mai ales, va da un impuls mare eforturilor de a include golful în Jocurile Paralimpice”, spune Bodenhamer.

În timp ce lista pentru Paris 2024 a fost deja stabilită, golful ar putea foarte bine să fie adăugat la lista paralimpiadelor din 2028 de la Los Angeles. Acesta a fost cu siguranță obiectivul la care au lucrat toate organele de conducere ale golfului și organizațiile de bază.

„Suntem foarte încântați și încântați și avem încredere în comitetul paralimpic pentru a lua o decizie grozavă pe baza cererii care a fost introdusă”, spune Snyder.

Pentru terenurile de golf care doresc să fie mai accesibile jucătorilor adaptabili, câteva modificări pot contribui foarte mult: ieșiri de buncăre puțin adânci pentru a găzdui concurenții care nu sunt ambulanți, căi de plecare către cărucioarele verzi, conformitatea ADA în întreaga proprietate, inclusiv toaletele de pe teren, adăugarea unui singur teren. cărucioarele accesibile pentru călăreți cu handicap pentru flota lor și permiterea accesului gratuit însoțitorilor care nu joacă sunt doar câteva recomandări.