Un oraș mic. Un drum dărăpănat. Acestea sunt principalele ținte ale rușilor în estul Ucrainei.

Un oraș mic numit Siversk și un drum cu gropi alergând prin ea. Acesta este punctul central al puterii combinate a celor mai bune batalioane rămase ale armatei ruse, în timp ce Kremlinul își împinge forțele pentru a obține un fel de victorie tangibilă în estul Ucrainei.

Siversk se află pe ultimul drum important care leagă, de la vest la est, Kramatorsk de Bakhmut și Severodonetsk din regiunea Donbas, o mare parte din care se află sub control rus și separatist din 2014.

Dar mai multe brigăzi ucrainene cu mii de trupe între ele rezistă în Severodonestk, ultimul oraș pe care Kievul îl controlează pe malul estic al râului Doneț, lângă vechea linie de contact care desparte forțele ruse și ucrainene.

Rușii controlează teritoriul la nord de Severodonețk în jurul orașului Lyman. Ei controlează, de asemenea, teritoriul la sud de Severodonetsk în jurul orașului Popasna. Acum țintesc spre Siversk, sperând să blocheze drumul și să taie linia principală de alimentare către garnizoana Severodonețk.

„Inamicul rus încearcă să îmbunătățească situația tactică în direcția Bakhmut, să perturbe logistica trupelor noastre”, a spus statul major ucrainean. raportat vineri.

Fără o legătură rutieră, garnizoana s-ar baza pe stocurile existente plus orice provizii pe care elicopterele care zboară la joasă se pot strecura noaptea. Potențialul de dezastru pentru Kiev ar fi enorm.

Astfel, lupta pentru Siversk, dacă și când vine, ar putea fi brutală. Comandanții și trupele de ambele părți înțeleg miza. Moscova are nevoie de o victorie pentru a întări moralul stricat al formațiunilor sale distruse. Între timp, Kievul trebuie să arate lumii că încă îi poate reține pe ruși – și toate acele arme în valoare de miliarde de dolari pe care le oferă aliații săi nu vor fi risipite.

În altă parte în Ucraina, liniile frontului sunt destul de statice. În nord, ucrainenii au renunțat la avansurile rusești în jurul Kievului și Harkovului. În sud, terenul ofensiv rusesc să se oprească chiar în afara portului Herson. Kremlinul face expedieri Tancuri T-60 de 62 de ani forțelor sale din sud într-o încercare disperată de a remedia pierderile lor profunde.

Dar luptele din Donbas sunt fluide. Majoritatea celor mai bune unități ale armatei ruse, inclusiv o companie cu cel mai recent vehicul de luptă BMP-T, s-au desfășurat în jurul salientului Severodonețk, oferind rușilor un avantaj numeric și de putere de foc față de forțele ucrainene din zonă.

În ultimele două săptămâni, batalioane rusești de parașute, întărite de Mercenarii Grupului Wagner, au avansat la aproape 10 mile nord de Popasna, traversând o treime din salient. Alte forțe ruse au capturat Lyman. „Forțele ruse au înregistrat câștiguri constante și progresive în luptele grele din estul Ucrainei în ultimele câteva zile, deși apărarea ucraineană rămâne eficientă în general”, notat Institutul pentru Studiul Războiului din Washington, DC

Progresele rusești au plasat drumul Siversk – și orașul însuși, desigur – în raza de acțiune a artileriei medii. Piloții ruși au bombardat și Siversk, deși expun un mare risc pentru propria lor siguranță. Voluntarii ucraineni au înfruntat bombardamentele pentru a ajuta locuitorii din Siversk să evacueze. Logistienii de la Kiev se confruntă cu același pericol de fiecare dată când încearcă să forțeze aprovizionarea către Severodonestk.

Ce se întâmplă în continuare la Siversk – și, prin extensie, la Severodonețk – depinde de câtă putere de luptă i-a lăsat armata rusă epuizată după o forță de două săptămâni în jurul lui Lyman și Popasna. Depinde și de câte trupe proaspete a reușit Ucraina să împingă spre Siversk. Logistica este esențială pentru ambele părți.

„Rusia face presiuni pe buzunarul Severodonețk, deși Ucraina păstrează controlul asupra mai multor sectoare apărate, refuzând Rusiei controlul deplin asupra Donbasului”, a declarat Ministerul Apărării din Regatul Unit. raportat vineri. Asta s-ar putea schimba în săptămânile următoare.