Odată o centrală puternică, Indiile de Vest se află într-o spirală descendentă care provoacă probleme pentru viitorul test Cricket-ului

„Am pierdut factorul frică. … Echipele știau că nu ne pot învinge.” Se simțea plânsul în vocea fostului căpitan Darren Sammy, care chiar descriea pentru mine în octombrie spirala Indiilor de Vest în timpul Cupei Mondiale T20.

Dar Sammy, care a fost căpitanul Indiilor de Vest la titlurile Cupei Mondiale T20 în 2012 și 2016, ar fi putut să vorbească cu ușurință despre situația greșită a echipei în test cricket după o serie dezastruoasă de 2-0 cu Australia.

Înaintea primei lor serii de testare împotriva Australiei din 2015-16, existau o oarecare speranță că Indiile de Vest ar putea fi competitive după victoriile în serie împotriva Angliei și Bangladeshului la începutul anului.

Dar acele triumfuri au fost acasă pe suprafețe mai lente, care sunt condiții în care Indiile de Vest sunt destul de suficiente pentru a juca, dar în cimitirul lor din Australia – unde nu au câștigat un meci de testare din februarie 1997 – au oferit puțină rezistență.

Australia s-a sărbătorit cu bowling-ul nepăsător – chiar dacă, pentru a fi corect, Indiile de Vest au fost rănite, dar probabil că nu ar fi contat prea mult. Indiile de Vest au fost complet depășite și depășite, culminând cu o lovitură de 419 runde în cel de-al doilea test, după ce au fost înfrânți cu 77 în repriza a doua.

Îngrijorător, nu a fost prea mare luptă pentru o echipă care încerca să-și demonstreze competitivitatea departe de casă. Și pentru a arăta că sunt demni să joace mai regulat împotriva Australiei, care în mod tradițional au puțin timp pentru națiunile mai mici.

Într-o ciudatenie a ciclului Campionatului Mondial de Teste, Indiile de Vest se vor întoarce în Australia vara viitoare pentru o altă serie de teste. Puteți fi siguri că asociațiile de stat nu vor dori să găzduiască Indiile de Vest, care nu au câștigat un Test în cele 16 încercări din Australia – 14 dintre ele au fost înfrângeri.

Vara viitoare ar putea fi o vânzare grea cu Pakistanul, cealaltă echipă se pregătește să călătorească în Down Under și recordul lor în Australia este cumva chiar mai rău decât Indiile de Vest, cu 14 înfrângeri consecutive datând de peste două decenii.

Dar au cel puțin câteva cartonașe, spre deosebire de Indiile de Vest, care, din păcate, nu au nume marcante, deși există câțiva jucători decente în linie.

Lipsa lor de pizza – o inversare completă față de anii lor de glorie de la mijlocul anilor ’70 până la mijlocul anilor ’90 – a fost subliniată de foarte puțin marketing acordat unui serial care s-a simțit ca o încălzire glorificată pentru blockbuster-ul trei. serie de meciuri dintre Australia și Africa de Sud care începe la Brisbane pe 17 decembrie.

Indiile de Vest nu au fost deosebit de bune în testul de cricket de 25 de ani. Adevărul este că, probabil, nu vor mai ajunge niciodată la acele înălțimi, având în vedere momeala financiară irezistibilă a ligilor de franciză T20.

Indiile de Vest, cu siguranță, au jucători marcanți în cricketul T20, deși cei mai mulți dintre ei sunt fie retrași din cricket internațional, fie depășiți apogeul. Indiile de Vest, în prezent, nu sunt deosebit de bune la niciun format.

Deși există speranțe într-o revenire în formatele mai scurte, succesul susținut al cricketului de test rămâne evaziv și nu este o hiperbolă să sugerăm că viitorul lor este sumbru în format.

Deși nu sunt singuri. De ceva timp, agenții de putere din Consiliul Internațional de Cricket s-au gândit la sustenabilitatea pe termen lung a unui format prețuit printre puriști, dar mai degrabă arhaic.

Punctul de vedere predominant este că testul de cricket va fi jucat în cele din urmă doar între câteva țări, cu seria marcată care va rămâne intactă, în timp ce restul calendarului va fi punctat de ligile de franciză T20.

Având în vedere că formatul T20 este motorul de creștere al sportului, care a dat roade la recenta Cupă Mondială T20, cricket-ul de testare va fi probabil doar pentru vechea gardă – în special Australia și Anglia, țări în care formatul este încă extrem de popular.

Și India sunt dedicate, deși ne întrebăm dacă prelungirea așteptată a Premier League indiană, care învârte bani, va eroda acest lucru.

Dar țările emergente de cricket nu investesc în formatul costisitor de test, numărul actual de 12 națiuni care joacă test este puțin probabil să se extindă – poate vreodată.

Națiunile mai mici care joacă la Teste, cum ar fi Indiile de Vest, ar putea trage, de asemenea, știftul pe format, pentru că ce va fi cu adevărat rostul să te agăți de o iluzie de a-și recuceri perioada de glorie, care se întinde deja acum două decenii.

Este mai degrabă o rușine pentru tradiționaliștii Test, dar este un instantaneu al cum ar putea arăta cricket-ul în deceniile următoare.