Petrolul este din nou la modă în lumea bancară

Prețurile petrolului au crescut peste 90 de dolari pe baril și, în condițiile în care companiile „mari petroliere” precum ExxonMobil, Chevron și BP raportează profituri uriașe, nimeni nu ar trebui să fie surprins că lumea bancară este dornică să ofere din nou finanțare pentru sector. Într-adevăr, pe măsură ce lipsa aprovizionării cu petrol pe piața globală devine din ce în ce mai evidentă, Reuters a raportat luni că chiar și Fatih Birol, șeful Agenției Internaționale pentru Energie (AIE), afiliată la ONU, cere țărilor OPEC+ să producă mai mult petrol.

Vorbind la o conferință de la Cairo, Birol a cerut țărilor membre OPEC+ care nu au reușit în ultimele luni să-și îndeplinească cotele de producție în temeiul acordului de cartel să facă mai mult pentru a reduce acest decalaj. Acesta este, desigur, același Fatih Birol, care este un susținător major al narațiunii despre „tranziția energetică”. Este același Fatih Birol care aplaudă în mod regulat grupurile de investitori ESG pentru eforturile lor de a refuza capitalul necesar industriei petroliere pentru a finanța noi proiecte de foraj. Este același Fatih Birol a cărui agenție a informat lumea în mai anul trecut că trebuie să înceteze să facă toate noi investiții în noi proiecte petroliere, dacă dorește să îndeplinească obiectivele ONU privind schimbările climatice.

Desigur, țițeiul Brent se vindea cu 67 de dolari pe baril când Birol și AIE au emis acel raport. Este uimitor ce diferență va face un preț al petrolului de 94 de dolari în punctele de discuție de la ONU.

De asemenea, este uimitor ce diferență va face petrolul de 94 USD în deciziile de investiții și punctele de discuție la marile bănci și case de investiții. Un nou raport al grupului de activiști anti-petrol și gaze ShareAction mustră unele dintre cele mai mari bănci globale, menționând că „Doar o mână de bănci restricționează finanțarea proiectelor de petrol și gaze și chiar mai puține limitează finanțarea companiilor care își extind capacitatea de petrol și gaze”.

Folosind acel raport IEA din mai 2021 ca punct de referință, ShareAction critică în special sectorul bancar european, spunând că „Băncile europene au finanțat extinderi de petrol și gaze în amonte în valoare de peste 400 de miliarde de dolari din 2016 – și nu arată niciun semn că se opresc. ” Această finanțare vine în ciuda faptului că multe dintre aceleași bănci s-au angajat încă din 2016 să-și decarbonizeze portofoliile de investiții. ShareAction îi remarcă pe Barclays, BNP Paribas, Crédit Agricole, Société Générale și HSBC pentru critici specifice.

Prezentând planul de joc al mișcării împotriva schimbărilor climatice, ShareAction avertizează aceste bănci cu privire la un risc sever de reputație dacă ar continua să finanțeze extinderea petrolului și gazelor. „Pe măsură ce companiile energetice fac eforturi mai riscante pentru a-și extinde operațiunile, mizele devin mai mari. Provocările legale devin un mijloc popular de a încerca să oprească proiecte, dar și să pună presiunea mass-media asupra companiilor. Acest lucru, împreună cu mișcarea de dezinvestire în continuă creștere, înseamnă că riscurile reputaționale sunt în creștere pentru bănci”, se arată în raportul în rezumatul său executiv.

Ceea ce vedem aici este un caz clar al unui grup activist, ShareAction, care acționează cu frustrare atunci când evenimentele din lumea reală nu se conformează cerințelor narațiunii „tranziției energetice”. ShareAction a lucrat sub iluzia că, prin tactici de intimidare, cum ar fi procesele și presiunea mass-media, ar putea împiedica organizațiile care fac profit, cum ar fi băncile și companiile petroliere din amonte, să facă investiții care devin din ce în ce mai profitabile pe măsură ce prețul mărfii crește. Este o iluzie care pur și simplu nu are loc în lumea reală.

În lumea reală, industriile răspund la prețurile ridicate rezultate din penurie prin investirea capitalului în noi proiecte pentru a rezolva problema deficitului. Băncile, de asemenea în afaceri pentru a face profit, sunt bucuroși să ofere finanțarea pentru acele noi proiecte, pe baza așteptării unei rate de rentabilitate mai mare decât pot primi investind proiecte „verzi” pe care ShareAction și domnul Birol le susțin.

Oricât de încercat s-ar putea, lobby-ul global pentru schimbările climatice nu poate abroga motivul profitului sau legea imuabilă a cererii și ofertei. Atâta timp cât comunitatea mondială cere mai mult petrol, companiile vor investi capital în noi proiecte pentru a-l furniza, iar băncile mari vor oferi cu plăcere finanțarea acestor proiecte. Acest lucru nu este cu adevărat complicat - așa a funcționat lumea afacerilor pentru totdeauna.