Norfolk Southern, în valoare de 53 de miliarde de dolari, creează un fond de 1 milion de dolari pentru victimele deraiării trenurilor

Guvernatorul republican al statului, Mike DeWine, a spus că gesturile financiare ale Norfolk Southern nu sunt încă suficiente.

„Guvernatorul se așteaptă ca Norfolk Southern să facă întregi locuitorii Palestinei de Est”, a spus un purtător de cuvânt al DeWine. „El nu consideră că ceea ce s-a făcut până în prezent și-a îndeplinit această obligație. Intenționăm să ținem picioarele companiei la foc pentru a continua remedierea șantierului și a face cetățenii întregi.”

Unii observatori au subliniat că valoarea Norfolk Southern, care a fost $ 53 de miliarde de de vineri, eclipse îndepărtate donațiile pe care compania le-a făcut de la dezastrul din 3 februarie. Prezentatorul CNN, Jake Tapper, miercuri notat diferența dintre veniturile trimestriale de 1.3 miliarde de dolari ale Norfolk Southern și cei 1 milion de dolari pe care compania i-a rezervat familiilor locale.

Norfolk Southern nu a răspuns imediat unei cereri de comentarii cu privire la criticile aduse donațiilor sale.

Compania a spus că fondul comunitar de 1 milion de dolari pentru comunitatea din Palestina de Est „va suplimenta alte eforturi pentru a sprijini rezidenții, întreprinderile și personalul de primă intervenție”, care au inclus cheltuirea de 220,000 de dolari pentru pachete de aer pentru Departamentul de Pompieri din Palestina de Est, oferind „mai mult de 100”. purificatoare de aer pentru casele rezidenților locali și plata pentru monitorizarea aerului la școlile locale.

Norfolk Southern a cheltuit 4.23 miliarde de dolari pentru răscumpărări de acțiuni în 2022

Alți critici s-au concentrat privind răscumpărările recente de acțiuni ale Norfolk Southern. 

Compania a stabilit un nou program de răscumpărare de acțiuni de 15 miliarde de dolari în august 2022, fără expirare. Compania a spus că a cheltuit 4.23 miliarde de dolari pentru răscumpărări de acțiuni în 2022. Milioanele de dolari alocate pentru fondul comunitar reprezintă 1% din banii pe care Norfolk Southern i-a cheltuit pentru răscumpărări de acțiuni în 0.02.

Companii răscumpără propriile acțiuni ca o modalitate de a scădea numărul de acțiuni în circulație, ceea ce poate, la rândul său, să mărească profitul pe acțiune și să crească prețul acțiunilor. În cele din urmă, acest lucru aduce beneficii directorilor și acționarilor companiei.

Răscumpărările au detractorii lor, inclusiv președintele Joe Biden, care a urmărit practica în discursul din această lună privind starea Uniunii și a propus multiplicarea de patru ori a impozitului pe răscumpărările de acțiuni corporative.

„Răscumpărările de acțiuni permit corporațiilor să canalizeze plăți avantajoase din punct de vedere fiscal către investitorii bogați și străini, în loc să plătească dividende pe care acționarii sunt obligați să plătească impozite”, a spus Casa Albă pe 6 februarie. „În plus, un număr de experți au argumentat că directorii executivi – care sunt compensați mai ales în acțiuni – folosesc răscumpărări pentru a se îmbogăți în detrimentul creșterii pe termen lung a companiei.”

Unii critici, inclusiv fostul secretar al Muncii Robert Reich, au argumentat că Norfolk Southern ar fi putut cheltui banii pe care i-a folosit pentru răscumpărări de acțiuni pentru îmbunătățiri de siguranță care ar fi putut preveni deraierea.

„O plată în avans pentru angajamentul nostru de a ajuta la reconstrucție”

Pe lângă înființarea fondului comunitar, Norfolk Southern oferă locuitorilor plăți în numerar pentru a acoperi cheltuielile pe care le-au suportat atunci când și-au evacuat casele.

Compania de căi ferate a spus inițial că va rambursa oamenii în mai puțin de o milă de zona de evacuare, dar a extins zona eligibilă la întregul cod poștal din Palestina de Est, după ce oficialii aleși, inclusiv senatorul JD Vance și Rep. Bill Johnson, ambii republicani din Ohio, au cerut Norfolk Southern să includă mai multe gospodării. Al companiei instruiește rezidenții care solicită bani de rambursare să furnizeze chitanțe pentru cheltuielile legate de evacuare.

Un avocat local are preocupările exprimate că cecurile de 1,000 de dolari pe care Norfolk Southern le-a înmânat ar putea limita posibilele plăți viitoare din partea companiei, dar un purtător de cuvânt al căii ferate a spus că nu este cazul. Vance și celălalt senator din Ohio, democratul Sherrod Brown, au spus amândoi că banii de rambursare nu ar trebui să elibereze calea ferată de orice răspundere în caz de dezastru. Norfolk Southern părea să confirme asta pe Twitter, scriind: „Spre deosebire de zvonuri, nu există riscuri legale ascunse pentru acceptarea acestor fonduri.”

Brown a spus că sute de familii din Estul Palestinei sunt „pe bună dreptate preocupate de riscurile pe termen lung pentru sănătate din cauza deraierii trenului Norfolk Southern”.

„Nici o familie americană nu ar trebui să fie forțată să se confrunte cu oroarea de a-și părăsi casele, deoarece materiale periculoase s-au vărsat sau au luat foc în comunitatea lor”, a adăugat el. „Vom lucra pentru a ne asigura că Norfolk Southern este tras la răspundere și plătește pentru curățare și monitorizare continuă.”

CEO-ul Norfolk Southern, Alan Shaw, în o scrisoare deschisă comunității din Palestina de Est, a numit fondul de 1 milion de dolari „avans pentru angajamentul nostru de a ajuta la reconstrucție”. El a adăugat: „Știu că există încă multe întrebări fără răspunsuri. Știu că ești obosit. Știu că ești îngrijorat. Nu te vom dezamăgi.”

Prețurile acțiunilor Norfolk Southern au scăzut de la deraiere; Acțiunile s-au închis la 252.12 USD pe 3 februarie și la 228.15 USD vineri. Acțiunile Norfolk Southern au scăzut cu 16.6% în ultimele 12 luni, comparativ cu o scădere de 1.47% pentru Dow Jones Industrial Average
DJIA,
+ 0.39%
și o scădere de 6.62% pentru indicele S&P 500
SPX,
-0.28%.

Tomi Kilgore a contribuit la raportarea acestei povești.