CEO-ul Norfolk Southern sprijină părți din noile facturi de siguranță feroviară

Norfolk de Sud CEO-ul Alan Shaw a declarat miercuri senatorilor că compania sa de căi ferate sprijină părți din două proiecte de lege bipartizane privind siguranța feroviară, care au venit în urma deraierii luna trecută a unui tren care transporta materiale toxice în Ohio.

Depunând mărturie în fața Comisiei Senatului pentru Comerț, Știință și Transport, Shaw a spus că Legea privind siguranța feroviară și Legea RAIL includ „măsuri cu potențial de îmbunătățire semnificativă, cum ar fi finanțarea de formare suplimentară, notificări avansate mai bune, accelerarea renunțării treptate a celor mai vechi. cisterne și multe altele.”

Shaw nu a aprobat pe deplin Legea privind siguranța feroviară, care include prevederi care solicită echipaje de două persoane pe toate locomotivele feroviare. „Nu cunoaștem date care să leagă dimensiunea echipajului cu siguranța”, a spus Shaw miercuri.

„Dacă căile ferate s-au descurcat – până la un echipaj format dintr-o singură persoană – și ar reduce poziția conductorului la sol, adică o persoană aflată la un camion care conduce la fața locului, asta îi pune pe ingineri în pericol”, a spus Clyde Whitaker. , un oficial la sindicatul SMART Transportation Division, ca răspuns. „De asemenea, pune în pericol timpul de răspuns și evaluarea problemei.”

Legislația a fost introdusă de senatorii JD Vance, R-Ohio și Sherrod Brown, D-Ohio, în săptămânile care au urmat deraierii trenului din Estul Palestinei, Ohio, din 3 februarie, care a eliberat substanțe chimice toxice în zona înconjurătoare.

În observațiile pregătite, Shaw a spus că este de acord în „principiu” cu părți ale legislației, cum ar fi „stabilirea standardelor de performanță, standardelor de întreținere și pragurilor de alertă pentru senzorii de siguranță”.

„Încurajăm standarde și mai stricte pentru proiectarea vagoanelor-cisternă”, a spus Shaw în observațiile pregătite. „Există oportunități semnificative pentru tehnologia avansată pentru a spori siguranța feroviară și încurajăm Congresul să ia în considerare cercetări suplimentare în tehnologia de detectare a defectelor vagoanelor la bord.”

Brown, care a vorbit la audiere împreună cu Vance, a sugerat că problemele cu Norfolk Southern sunt mai ample, indicând 579 de încălcări în cursul unui an fiscal recent, compania plătind o amendă medie de 3,300 de dolari.

Guvernatorul Ohio, Mike DeWine, a declarat în cadrul audierii că este de acord „cu modificările din lege” pe care le propune proiectul de lege, precum și cu Legea RAIL propusă săptămâna trecută de reprezentanții Bill Johnson, R-Ohio, și Emilia Strong Sykes, D. -Ohio. DeWine, un republican, a declarat că parlamentarii au adăugat solicitarea sa de a include o prevedere care să solicite transportatorilor feroviari să furnizeze notificare prealabilă și informații oficialilor de intervenție în caz de urgență despre mărfurile pe care le transportă.

Ohio a dat în judecată Norfolk Southern săptămâna trecută, solicitând despăgubiri, sancțiuni civile și o „hotărâre declarativă că Norfolk Southern este responsabilă”, a spus procurorul general Dave Yost.

Shaw, care a depus mărturie în fața Comisiei Senatului pentru Mediu și Lucrări Publice în urmă cu două săptămâni, a declarat în remarci pregătite că compania își va îmbunătăți rețeaua de detectoare de rulmenți la cald, va implementa mai multe detectoare acustice de rulmenți, își va accelera programul de inspecție și va îmbunătăți practicile pentru detectoare. Norfolk Southern a spus că detectoarele funcționau așa cum au fost proiectate în Palestina de Est, dar adaugă 200 de detectoare de tip hotbox suplimentar.

Președintele Comitetului Național pentru Siguranța Transporturilor, Jennifer Homendy, a declarat că agenția sprijină o schimbare mai rapidă de la un vechi standard de vagoane cisternă, precum și o îmbunătățire a schimbului de informații între agenții de intervenție în caz de urgență și căile ferate.

„Chiar și un vagon de orice material periculoase justifică notificarea personalului de intervenție, nu 20 sau mai mult de 35 de vagoane cisternă încărcate, care ar putea conține 1 milion de galoane de materiale periculoase”, a scris Homendy în remarcile pregătite.

NTSB a lansat luni trei rapoarte preliminare despre incidente recente, inclusiv o deraiere a trenului în Alabama pe 9 martie, o coliziune cu o autobasculante pe 7 martie care a ucis conducătorul de tren și o deraiere pe 4 martie în Springfield, Ohio.

Homendy a sugerat extinderea definiției trenurilor inflamabile cu pericol ridicat, precum și furnizarea de informații în timp real pentru respondenți și rezidenți.

În observațiile sale, Shaw a abordat practica controversată a transportului feroviar de precizie programată, care a fost criticată ca metodă de reducere a costurilor și de conducere a unui raport de operare scăzut. Shaw a spus că compania a adoptat „o abordare mai echilibrată a serviciilor, productivității și creșterii” prin angajarea „agresiv” a feroviarilor artizanali.

„Nu mai este scopul inspecțiilor identificarea defectelor, ci mai degrabă reducerea la minimum a timpului necesar pentru a le efectua sau eliminarea totală a acestora”, a spus Whitaker. „Completați acest lucru cu faptul că căile ferate sunt pe un curs hotărât pentru a crește aceste trenuri la lungimi astronomice și aveți un rezultat previzibil, iar rezultatul este Palestina de Est.”

Din 2017 până în 2021, căile ferate și-au redus forța de muncă cu 22% și au redus investițiile în rețea cu 24%, deși ratele accidentelor au crescut cu 14% pe parcursul perioadei de timp, potrivit senatorului Maria Cantwell, D-Wash., care prezidează comitetul. care a avut loc miercuri.