Norfolk Southern ajustează siguranța trenului după a treia deraiere

Ore după a 28-car Norfolk de Sud trenul a deraiat Sâmbătă, în Springfield, Ohio – al treilea incident pentru calea ferată de marfă în puțin peste o lună, inclusiv dezastrul toxic din Palestina de Est, Ohio – e-mailurile interne arată că oficialii căilor ferate fac ajustări ample de siguranță pentru vagoane.

Un intern Norfolk de Sud e-mail trimis duminică și obținut de CNBC cu un marcaj de timp la aproximativ 11 ore după ce cea mai recentă deraiere a indicat că Norfolk Southern plănuia să reducă lungimea trenului în efortul de a preveni incidentele viitoare. Surse spun pentru CNBC că e-mailul a fost trimis managerilor de șantier din Norfolk Southern, care sunt lucrători sindicali responsabili cu stivuirea trenurilor.

Un purtător de cuvânt din Norfolk Southern a declarat pentru CNBC că ghidul a fost actualizat de atunci, iar transportatorul de tren obligă acum ca orice tren cu o lungime de peste 10,000 de picioare să utilizeze energie distribuită, ceea ce înseamnă că trenurile vor fi alimentate din mai multe locații pe toată lungimea trenului, nu doar din față. . Locomotivele distribuite sunt controlate fără fir de locomotiva principală atât în ​​ceea ce privește puterea, cât și frânarea, după cum este necesar, pentru a ajuta la gestionarea forțelor din tren.

Norfolk Southern a declarat pentru CNBC că alți transportatori de cale ferată au în prezent această practică de siguranță.

„La Norfolk Southern, siguranța echipajelor noastre și a comunităților pe care le deservim este pe primul loc”, a scris Connor Spielmaker, purtătorul de cuvânt al Norfolk Southern, prin e-mail. „Parte din îmbunătățirea siguranței este evaluarea continuă a modului în care operăm rețeaua noastră și am examinat modalități imediate de a avansa acest obiectiv. Astăzi, ca pas intermediar, ne asigurăm că toate trenurile mai lungi de 10,000 de picioare sunt operate cu putere de distribuție. Ne vom baza pe această schimbare intermediară pentru a conduce politici finale care sunt adecvate pentru fiecare segment al căii ferate noastre.”

Norfolk Southern a declarat pentru CNBC că revizuiește în mod activ toate protocoalele de siguranță pentru a se asigura că trenurile funcționează corespunzător în rețea.

Totuși, Jeremy Ferguson, președintele SMART-Transportation Division, cel mai mare sindicat feroviar din țară, a declarat că lucrătorilor săi li se spune că calea ferată va limita lungimea trenului.

„Am văzut documente din Norfolk Southern către conducătorii de șantier [luni] dimineața de pe teren, care ne spune că trenurile nu mai lungi de 10,000 de picioare, indiferent de puterea distribuită”, a spus Ferguson. „Trenul care a deraiat sâmbătă avea deja putere distribuită, așa că comentariul lor către CNBC nu are sens. Voi spune că este o mișcare bună a Norfolk Southern să facă pașii corecti în reducerea lungimii trenurilor, deoarece trenurile sunt prea lungi.”

Lungimile trenurilor au fost o problemă controversată pentru căile ferate și sindicatele în cadrul negocierilor. În prezent, căile ferate circulă pe ceea ce se numește precision programed railroading, sau PSR, ceea ce a dus la trenuri mult mai lungi - până la trei mile.

Trenurile sunt stivuite în funcție de destinație, nu de distribuția greutății, cu stivuirea primei destinații la capul trenului și în ordine până la ultima coborâre.

Căile ferate au reproiectat lungimea trenului în efortul de a folosi mai puțini oameni și de a muta mai multe vagoane cu mai puține locomotive, reducând costurile și generând profituri mai mari. Dar sindicatele feroviare și clienții au ridicat probleme legate de siguranță și servicii.

Deraierea de la Springfield marchează a treia deraiere de la dezastrul trenului din Palestina de Est din 3 februarie, în care s-au vărsat materiale periculoase.

Pe 16 februarie, un tren Norfolk Southern cu 135 de vagoane care călătorește de la Detroit la Peru, Indiana, a deraiat la aproximativ 14 mile în afara curții din Romulus, Michigan. Potrivit procesului-verbal de investigație pentru acel incident, profilul tonajului prezintă mașini grele în capul trenului, în mijloc și în spate, cu vagoane goale împrăștiate.

Deraierea este încă în curs de investigare, dar conform unui raport de investigație la fața locului, este probabil ca eroarea umană să fie un factor important: „Un inginer a intrat în panică și a aplicat o frânare dinamică puternică, ceea ce a dus la o frânare de urgență și o deraiere”.

Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor a anunțat că trimite anchetatori la locul din Springfield.