Nikola va conduce producția de hidrogen, stații de camioane cu celule de combustibil sub marca „HYLA”.

Nikola, care vrea să fie un producător de top de camioane electrice alimentate cu hidrogen, a declarat că afacerea sa de producție de hidrogen și stațiile de alimentare vor funcționa sub marca HYLA și le va furniza atât propriile platforme mari, cât și pe cele ale concurenților.

„Misiunea strategică a HYLA la Nikola este de a asigura aprovizionarea cu hidrogen curat și apoi de a-l distribui clienților noștri la prețuri foarte competitive”, a declarat Carey Mendes, președintele unității energetice a companiei. „Desigur, va sprijini nu numai vehiculele noastre… dar va sprijini și toți ceilalți producători de vehicule pe bază de hidrogen care vor avea nevoie de acest lucru în viitor.”

Compania cu sediul în Phoenix este pe cale să înceapă producția de camioane cu celule de combustie pentru clienții comerciali în acest an, a declarat CEO-ul și președintele Michael Lohscheller printr-un webcast miercuri. Nikola a dezvoltat, de asemenea, unități mobile de alimentare cu combustibil pentru a sprijini clienții inițiali, dar intenționează să aibă 60 de stații de hidrogen în funcțiune până în 2026. Actualizările vin în timp ce se străduiește să recâștige sprijinul investitorilor, deoarece fondatorul Trevor Milton a fost acuzat că a mințit cu privire la tehnologia sa în 2020 și a descoperit vinovat de fraudă anul trecut.

Deși a început să vândă semi-uri Tre alimentate cu baterii la începutul anului 2022, compania a spus că camioanele cu baterii sunt cele mai bune pentru utilizarea pe distanțe scurte, în timp ce hidrogenul este o opțiune superioară pentru camioanele pe distanțe lungi. Acest lucru se datorează faptului că sistemele de celule de combustie cu hidrogen nu sunt la fel de grele precum pachetele masive de baterii necesare pentru o autonomie lungă de rulare și pot fi alimentate în aproximativ aceeași perioadă de timp ca și motoarele diesel. Camionul Tre cu pile de combustibil are o autonomie de 500 de mile și are nevoie de doar 20 de minute pentru a se alimenta, a spus Lohscheller.

Nikola și-a redus ambițiile de afaceri, care sub Milton includeau camionete electrice, vehicule militare și ambarcațiuni alimentate cu baterii, pentru a produce și distribui combustibil cu hidrogen și camioane alimentate cu baterii și hidrogen. Și deși operațiunile sale par să se fi stabilizat în ultimele luni, capacitatea sa de a strânge fonduri suplimentare pentru instalațiile de producție de vehicule și combustibil și stațiile de alimentare este neclară. Compania nu a oferit detalii financiare sau estimări pentru afacerea sa HYLA la briefing-ul de miercuri. Acesta va publica rezultatele trimestrului al patrulea pe 23 februarie.

Nikola nu a spus ce va percepe pentru un kilogram de hidrogen, deși oficialii companiei au susținut că va fi mult mai ieftin decât prețurile actuale din California, singura parte a SUA cu stații de hidrogen cu amănuntul. True Zero, principalul operator de stații pentru mașini cu celule de combustibil vândute de Toyota, Hyundai și Honda, percepe în prezent aproximativ 25 de dolari pe kilogram de combustibil, în creștere cu aproximativ 80% față de un an în urmă. Prețul a crescut în ultimele luni din cauza creșterii prețurilor la gazele naturale, principala sursă de producție pentru True Zero.

În schimb, Nikola și companii precum Conectați puterea intenționează să vândă hidrogen produs în principal din energie regenerabilă și apă, mai degrabă decât gaz natural. Investițiile în acest tip de producție „verde” de hidrogen se accelerează, în parte datorită subvențiilor federale generoase de 3 dolari pe kilogram care au fost create când Legea de reducere a infrastructurii a devenit lege anul trecut.

Primele trei stații HYLA ale lui Nikola vor fi construite în Long Beach, California, deservind camioane care operează în porturile din Long Beach și Los Angeles și în Ontario și Colton, California, principalele centre de transport. Prima fabrică de hidrogen pe scară largă a companiei va fi construită în Buckeye, Arizona, cu capacitatea de a produce 150 de tone metrice de hidrogen pe zi. Ținta sa globală de producție pentru instalațiile HYLA este de 300 de tone pe zi pentru a-și furniza rețeaua inițială de stații.

Hidrogenul este o „sursă de energie care schimbă jocul și știm că va fi piatra de temelie pentru a ajuta la decarbonizarea sectorului transporturilor”, a spus Mendes.

Acțiunile Nikola au crescut cu 2.3% pentru a închide miercuri la 2.67 dolari la tranzacționarea Nasdaq.