Nick Bolton stabilește recordul Kansas City Chiefs cu 180 de tacleri în 2022

L-ai putea numi umil pe Nick Bolton.

În timp ce și-a evaluat performanța după victoria Kansas City Chiefs cu 31-13 împotriva Las Vegas Raiders în săptămâna 18, linebackerul a spus: „Nu am abordat chiar așa de bine astăzi”.

Statisticile de sâmbătă sugerează altceva.

Pe lângă faptul că este o parte integrantă a apărării Chiefs, care l-a limitat pe cel mai mare jucător al NFL, Josh Jacobs, la 45 de yarzi și 2.6 yarzi per purtare, Bolton a avut 16 tacleri, inclusiv opt solo, oferindu-i 180 de tacleri pe an. Acest total a stabilit un record de franciză pentru un singur sezon.

„Îmi place când băieții noștri obțin oricare dintre (acele recorduri)”, a spus coordonatorul defensiv al Chiefs, Steve Spagnuolo. „Arăta doar cât de dedicați sunt.”

Potrivit statisticilor oficiale ale Chiefs, Bolton a depășit recordul de franciză al linebackerului Chiefs Derrick Johnson de 179 de tacleri stabilit în 2011.

Bolton deține, de asemenea, cele mai multe jocuri de tackle de peste 10 într-un sezon cu 10 anul acesta, depășind cele șapte ale lui Donnie Edwards în sezonul 2000.

Și în întreaga NFL, doar linebackerul Jacksonville Jaguars, Foyesade Oluokun, care a avut 184, a avut mai multe tacleri decât Bolton în 2022.

„Este un fotbalist al naibii”, a spus antrenorul principal al Chiefs Andy Reid. „Cu siguranță are un sezon All-Pro.”

Statisticile susțin anul grozav al lui Bolton.

Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că Referință de fotbal profesional, biblia statisticilor fotbalului, afirmă că „placurile rămân o statistică neoficială”.

În timp ce site-ul are, de asemenea, Bolton la 180 și Oluokun la 184 de atacuri totale în 2022, a enumerat Johnson ca având 131 (nu 179) în 2011.

În al doilea rând, Bolton și-a înregistrat cele 180 de tacleri în 17 jocuri datorită programului extins, în timp ce Johnson și-a acumulat-o în 16 jocuri în 2011.

Oricum, Bolton este o ancoră în apărarea tânără a Chiefs, după ce l-a înlocuit pe Anthony Hitchens, care a fost eliberat la sfârșitul sezonului 2021.

Bolton își extinde, de asemenea, jocul dincolo de a face tacleri ca linebacker, după ce a adus primele două interceptări ale carierei sale în acest an.

Mai mult decât dimensiunea și viteza lui, ar putea fi instinctele lui Bolton care îl deosebesc.

„Asociezi asta cu felul în care studiază, cum vede terenul, cum să poată vedea ce urmează înainte de a veni”, a spus centrul Creed Humphrey, „este minunat de urmărit”.

Humphrey și Bolton sunt o dovadă a capacității managerului general Brett Veach de a găsi talent. El a selectat ambii titulari de calitate în runda a doua a draftului NFL 2021.

Bolton, din anul doi, se asociază și cu un alt jucător recrutat de Veach în turul al doilea – linebackerul de anul trei Willie Gay – pentru a oferi Chiefs un duo tânăr, formidabil, care reprezintă o mare valoare.

Bolton, în vârstă de 22 de ani, se află în al doilea an al contractului său de 5.8 milioane de dolari, iar Gay, în vârstă de 24 de ani, se află în al treilea an al contractului său de patru ani și 5.3 milioane de dolari.

În timp ce Gay mai atletic și mai energic este adesea creditat că a dat „sucul” echipei, Bolton este fundașul apărării.

El și Spagnuolo par să aibă o legătură specială. După victoria impresionantă a Chiefs cu 44-23 împotriva celor de la San Francisco 49ers în săptămâna a șaptea, coordonatorul defensiv a avut brațul deasupra lui Bolton în timp ce le-a oferit sfaturi în timp ce au intrat în tunelul către vestiarul vizitatorilor de pe Stadionul Levi.

Înainte de Săptămâna 18, Spagnuolo a fost întrebat despre potențialul record de tackling al lui Bolton.

„Ar fi frumos să obții asta”, a spus el. „Dar așa cum le-am spus băieților zilele trecute, „căutăm inele și nu discuri”.

Cu Bolton în apărarea capului de serie nr. 1 al AFC, Kansas City este pregătit pentru ambele.