New York Yankees Hope Friendly Competition beneficiază duo-ul de elită startling pitchers

Rentabilitatea investiției este o componentă critică a modului în care majoritatea francizelor sportive profesionale definesc succesul, dar capătă o semnificație mai mare cu New York Yankees, având în vedere prestigiul și pedigree-ul lor de campionat. Pe lângă o cheltuială în afara sezonului de 573.5 milioane de dolari în agenții libere, Yankees au evitat o audiere de arbitraj cu jucătorul de la baza secundă Gleyber Torres și a plătit o penalizare cu impozitul pe soldul competitiv de 9.7 milioane de dolari pe un stat de plată de 267.75 milioane de dolari sezonul trecut, potrivit Associated Press. La începutul antrenamentului de primăvară, la George M. Steinbrenner Field din Tampa, în ceea ce privește încrederea și așteptările, totul este ca de obicei. Pe fondul veștilor dezamăgitoare cu privire la viitoarea intervenție chirurgicală artroscopică la umăr a lanțului dreptaci Frankie Montas, întrebarea importantă este dacă Yankees au făcut suficient pentru a reduce decalajul considerabil dintre ei și campionul mondial Houston Astros.

Adăugarea pitcherului de start stângaci Carlos Rodón este o necesitate la 162 de milioane de dolari în următorii șase ani, dacă yankeii aspiră să-i înlocuiască pe Astros în căutarea celor 28 de ani.^th Campionatul Mondial. Pe lângă o minge rapidă dominantă cu patru cusături și un slider însoțit de o personalitate înflăcărată, valoarea lui Rodón pentru Yankees depășește cu mult un repertoriu impresionant de pitching și intoleranță la pierdere. De asemenea, jucătorul de 30 de ani îl va completa pe lanciorul dreptaci Gerrit Cole printr-o competiție amicală, în timp ce se străduiește să devină cel mai bun duo de pitching titular din Major League Baseball.

Pe măsură ce Rodón se aclimatizează la viața de Yankee și cultivă o relație cu antrenorul de pitching Matt Blake, Cole trebuie să reamintească tuturor statutul său de pitcher de elită. Indiferent că a fost lider în Major League Baseball cu 257 de lovituri și a doborât recordul unui singur sezon al Yankeesului deținut anterior de legendarul stangaș Ron Guidry (248) sezonul trecut, Cole nu a fost inclus în „Top 10 Starting Pitchers Right Now” al MLB Network. Rodón s-a clasat pe locul al treilea pe listă și a acumulat al treilea cel mai mare număr de lovituri (237) din Major League Baseball sezonul trecut, conform Baseball-Reference. Este Cole subapreciat și dacă da, de ce?

Cole, în vârstă de 32 de ani, intră într-o fază critică a carierei sale. El încă nu a câștigat un Cy Young Award după ce a terminat în primele cinci ale voturilor în patru din ultimele cinci sezoane. Împreună cu un loc al patrulea în timp ce a jucat pentru Pittsburgh Pirates în 2015, Cole a fost în topul cinci al voturilor Cy Young Award de cinci ori în ultimul deceniu. Unii vor spune că este cel mai bun pitcher titular din baseball care nu a câștigat încă prestigiosul premiu. Există un confort extraordinar în faptul că Cole este asul personalului de lansare pentru Yankees, dar există și sentimentul că toată lumea vrea să vadă mai mult de la el.

Cole are o clauză de renunțare în contractul său de nouă ani și 324 de milioane de dolari după sezonul 2024, conform Cot’s Baseball Contracts. La 34 de ani, Cole ar putea alege pentru agenție liberă, dacă Yankees nu anulează decizia lui Cole de renunțare și îi prelungește contractul pentru un an suplimentar la 36 de milioane de dolari. Aceasta ar acoperi sezonul de 38 de ani al lui Cole. Contractele recente pentru lanșii dreptaci de o anumită vârstă, cum ar fi Jacob deGrom, Max Scherzer și Justin Verlander, ar putea oferi un plan pentru modul în care Cole se va confrunta cu această decizie, cu condiția ca performanța sa să rămână la un nivel de elită în următoarele două sezoane.

De la sosirea sa în Bronx în 2020 și până la încheierea sezonului trecut, Cole a condus Major League Baseball la lovituri (594) și al patrulea în reprize lansate (455) conform FanGraphs. Cu toate acestea, călcâiul lui Ahile a venit sub formă de home run-uri. Prin 75 de jocuri începute, Cole a predat 71 de home run-uri, al patrulea cel mai mult în Major League Baseball în această perioadă. Sezonul trecut, Cole a permis un record de 33 de home run-uri care a condus și Liga Americană.

Două motive probabile pentru care se acordă atenție celorlalți pitcheri titulari în acest moment, mai degrabă decât lui Cole, sunt valorile avansate, cum ar fi media ajustată a rundei câștigate (ERA+) și lansarea independentă de lansare (FIP). În 2021, Cole a fost pe locul doi după Robbie Ray, lanceatorul stângaci, câștigător al premiului Cy Young. În 30 de starturi, el a înregistrat un ERA+ de 133, care a fost cu 33% mai bun decât media ligii, în timp ce a scăzut semnificativ la 111 ERA+ sezonul trecut, conform Baseball-Reference. FIP de 2.92 al lui Cole în 2021 a fost al patrulea cel mai bun dintre cei 38 de ulciori titulari calificați conform FanGraphs, dar a urcat la 3.47 FIP sezonul trecut și a fost 21.^st din 45 de pitcheri titulari calificați. FIP de 2.25 a lui Rodón a condus sezonul trecut în Major League Baseball și a fost completat de un puternic ERA+ de 140.

Cole a trăit perioade de excelență cu Yankees, dar există un apetit nesățios pentru mai mult, având în vedere talentul său vast și tendințele perfecționiste. Abordarea cerebrală a pitching-ului a lui Cole începe cu o tendință de a domina adversarii prin artă și analiză. Uneori, pare că se luptă cu el însuși în loc de clubul advers. Oricât de îmbătător este Cole, CV-ul său cu Yankees este incomplet, având în vedere așteptările care însoțesc a fi primul pitcher titular care a primit un contract de peste 300 de milioane de dolari în valoare. Un premiu Cy Young ar putea înăbuși unele dintre argumentele privind rentabilitatea investiției, dar în cele din urmă moștenirea lui Cole în pinstripes va fi evaluată în funcție de cât de important este el în câștigarea unuia sau mai multor campionate mondiale.

Perechea dintre Cole și Rodón în vârful rotației lui Yankees le amintește fanilor de un alt duo celebru de lansare de start, care implică asul Yankees. Potrivit Baseball-Reference, Cole și Verlander s-au combinat pentru 133 de starturi, în care au eliminat 1,192 de batători în 849.2 reprize și au atins un record de 72-25 (.742 procentaj de câștiguri) în două sezoane în timp ce jucau pentru Astros (2018-2019). În 2019, ei s-au alăturat lui Randy Johnson și Curt Schilling de la Arizona Diamondbacks din 2002, devenind doar a doua pereche de coechipieri care a depășit fiecare 300 de strike-out în același sezon. FanGraphs estimează că Cole (249) și Rodón (234) se vor combina pentru 483 de lovituri în acest sezon, Cole conducând Major League Baseball la categoria statistică.

Cole și Rodón au potențialul de a deveni cel mai bun duo de pitching de start din acest sport, indiferent de atenția acordată rivalilor Scherzer și Verlander. Potrivit Baseball-Reference, au existat doar două ocazii în care Yankees au avut doi pitcheri titulari care au depășit 200 de strikeouts în același sezon. Ultima dată când s-a întâmplat acest lucru a fost în 2001, cu mânacii dreptaci Roger Clemens (213) și membru al Hall of Fame Mike Mussina (214) la un total de 67 de starturi. Celălalt a avut loc în 1904, când Yankees au fost numiți Highlanders, iar țicherii dreptaci Jack Powell (202) și Hall of Famer Jack Chesbro (239) au reușit această performanță în timp ce apăreau într-un total de 96 de starturi (102 jocuri cu mingea).

Ar putea Carlos Rodón să deblocheze ceva în Gerrit Cole care a rămas latent din zilele în care a concurat împotriva fostului coechipier Justin Verlander? Ar putea părea blasfemie să pui o întrebare de această natură, mai ales când se aplică unui aruncător de start de elită. Cu toate acestea, competiția amicală oferă oamenilor talentați o oportunitate de a descoperi noi căi către succes. Statutul lui Cole printre cei mai buni din joc nu ar trebui pus la îndoială, dar așteaptă-te ca spiritul competitiv al lui Rodón să-l inspire în mod pozitiv să atingă un nivel mai înalt de excelență, cu un premiu Cy Young, sperăm, la orizont.