Noul CEO Whole Foods vrea să se „reconecteze” la patrimoniul companiei

Vorbind la The Wall Street Journal Forumul Alimentar Global, a spus Jason Buechel unul dintre obiectivele sale ca următor CEO al Whole Foods MarketWFM
este „a ne reconecta la multe părți ale moștenirii noastre ca companie”.

Unii dintre experții din industrie pe RetailWire BrainTrust am văzut o mare piedică în calea scopului declarat.

„Admir intuiția domnului Buechel și dorința lui de a se conecta cu „valorile de patrimoniu” Whole Foods”, a scris Gary Sankary, strategie pentru industria de retail la Esri. „Ma întreb cum va funcționa asta atunci când acele valori sunt în conflict cu cele ale AmazonAMZN
practici de afaceri. Bănuiesc că va fi foarte greu de gestionat acest lucru.”

Domnul Buechel, care îl va înlocui pe cofondatorul Whole Foods, John Mackey, la 1 septembrie, a remarcat că au existat „doar multe schimbări în cadrul companiei în ultimii cinci până la șase ani” după achiziția Amazon.com în 2017. El a numit în special „distragerile” în ultimii doi ani, deoarece siguranța asociaților și clienților, precum și provocările lanțului de aprovizionare, au devenit o prioritate.

„Singurul meu sfat ar fi că vorbitul este ușor, mersul este greu”, a scris Ryan Mathews, CEO al Black Monk Consulting. „Nu este corect să judecăm potențialul unui nou director pe baza balbuirii de valori obligatorii, care aparent este de rigurozitate pentru toți directorii executivi, dar pandemiile, recesiunile și inflația nu sunt „distrageri”, cel puțin pentru cei care câștigă mai puțin de șase cifre - cum ar fi, să zicem, lucrătorii din comerțul cu amănuntul de la Whole Foods.”

„Unul dintre obiectivele mele principale este să reaprindem legătura cu scopul nostru superior, misiunea și valorile de bază cu membrii echipei noastre”, a spus dl Buechel. „Am trecut prin multe.”

„Reconectarea cu „scopul superior” al Whole Foods nu se poate face atâta timp cât Amazon deține cheile”, a scris Jeff Weidaeur, director la SSR Retail, pe RetailWire. „După cinci ani, este clar că Amazon nu știe cu adevărat ce să facă cu Whole Foods – nu mai există niciun scop sau sens aparent. Este puțin mai mult decât un dulap Amazon care vinde mâncare.”

Iar strategia nu a fost singura preocupare pe care BrainTrust o avea cu privire la legăturile Whole Foods cu nava-mamă Amazon.

„Percepția este realitate”, a scris Brian Delp, CEO al New Sega Home. „Whole Foods nu va putea niciodată să scuture conștientizarea consumatorilor că este atașată de Amazon. Această asociere distrage complet atenția de la eforturile făcute către un scop înalt și va anula întotdeauna eforturile, dacă nu va fi separată în viitor.”

Dl Buechel, care a lucrat alături de dl Mackey în calitate de COO din 2019, a spus că o schimbare majoră sub deținerea Amazon a fost investiția agresivă în prețuri despre care crede că au atras noi clienți și au poziționat mai bine lanțul pentru presiunile inflaționiste actuale.

„Percepția noastră asupra prețului este într-un loc mai bun acum”, a spus domnul Buechel. „Și, pe măsură ce ne uităm la piața mai largă, suntem cu adevărat mândri de locul în care ne prezentăm, în special în privința punctelor de preț de bază pentru produse de înaltă calitate.”

De asemenea, Amazon a ajutat Whole Foods să adopte o „viziune pe termen lung” pentru a sprijini investițiile în domenii precum prețul și lanțul de aprovizionare, precum și misiunea mai largă a lanțului de a ridica standardele de calitate și etice în spațiul alimentar. Ca companie publică, țintele trimestriale de creștere și profit au fost adesea prioritizate, dar deținerea Amazon a ajutat Whole Foods să exploreze ce „vor face în 10 ani, care va schimba lumea”, potrivit domnului Buechel.

Pentru unii din BrainTrust, totuși, vederea Whole Foods a fost una ușor încețoșată.

„După părerea mea, Whole Foods este un comerciant cu amănuntul bun, dar este o cale foarte lungă de a fi un mare retailer”, a scris Neil Saunders, director general la GlobalData. „În timp ce compania face o treabă bună în domenii precum sănătatea și proveniența alimentelor, face o treabă mai slabă în ceea ce privește inovația, gustul și experiența în gama. Într-un retailer precum Wegmans, sunt uluit de inovația mărcii private, de excelența produselor și de experiența pe care acestea o creează în magazin. În schimb, Whole Foods este destul de fadă. Pentru a justifica costurile mai mari – și să fim sinceri aici, Whole Foods este încă un preț ridicat, chiar dacă a făcut mai mult cu nivelurile de valoare – Whole Foods trebuie să livreze mult mai mult decât face în prezent.”

„Pre-Amazon Whole Foods nu o „omorâse” cu adevărat”, a scris domnul Sankary. „Cred că este admirabil să dorești să te concentrezi pe a face „bine”, dar, în același timp, trebuie să-și amintească problemele pe care le-au avut în trecut și să nu le repete.”

Cu toate acestea, alții ca profesor Destructor de gene au fost mai impresionați de perspectivele în care se îndreaptă lanțul.

„Cred că dl Bueschel este perfect cu evaluarea lui Whole Foods și viitorul său”, a scris domnul Detroyer. „Aduc un mare bravo comentariului său – [about what] Whole Foods „va face în 10 ani, ceea ce va schimba lumea”. Acest tip de gândire le va oferi cu siguranță un avans în viitor și ne-ar fi greu să numim alți retaileri care gândesc în același mod.”