Noua fabrică de autobuze școlare electrice GreenPower a fost anunțată ca preocupare pentru construcția de sănătate a elevilor

GreenPower, un producător major de autobuze școlare electrice, vehicule de transport mediu și greu, a declarat miercuri că a încheiat un acord cu statul Virginia de Vest pentru a închiria/cumpăra o proprietate pentru a începe construirea acolo de autobuze electrice cu baterii și cu emisii zero.

Este o mișcare care vine pe măsură ce se formează îngrijorarea cu privire la efectele nocive pentru studenți de la inhalarea de oxid de azot nociv (NOx) și a emisiilor de particule de la autobuzele alimentate în principal cu motorină.

„Pentru copiii de la K până la 6 ani afectează dezvoltarea plămânilor lor”, a spus președintele și CEO-ul GreenPower, Fraser Atkinson, într-un interviu. „Durează tot restul vieții și le afectează sănătatea. Nu vorbim doar despre cancerul pulmonar, ci despre alte boli respiratorii, cum ar fi astmul.”

Doar săptămâna trecută, guvernatorul statului New York, Kathy Hochul, a declarat, în discursul său privind starea statului, că va propune o legislație care să impună, până în 2027, toate achizițiile de autobuze școlare noi să aibă emisii zero și 100% din autobuzele școlare ale statului respectiv să fie electrice până în 2035, pentru pentru a reduce emisiile generale și pentru a îmbunătăți sănătatea elevilor.

„Există aproximativ 50,000 de autobuze școlare pe străzile din statul New York, poluând comunitățile în care operează cu emisii nocive. Se estimează că electrificarea completă a autobuzelor școlare numai în New York ar fi echivalentul cu scoaterea de pe drum a aproape 650,000 de vehicule de pasageri”, a spus Hochul în discursul său.

Un studiu din 2019 al Universității de Stat din Georgia, care a analizat modul în care emisiile de motorină de la autobuzele școlare i-au afectat pe elevi, a constatat că „Aproape 25 de milioane de copii merg cu peste 500,000 de autobuze către școală în Statele Unite în fiecare zi. Flota predominant de autobuze diesel contribuie la expunerea la poluarea aerului care poate afecta negativ sănătatea copiilor și performanța școlară.”

Atkinson de la GreenPower spune că atunci când studenții merg cu autobuze cu emisii zero, această schimbare se reflectă în performanța și comportamentul lor general.

„În mod anecdotic, dovezile sunt, și se poate vedea când copiii ajung la școală, sunt mai atenți, nu la fel de obosiți și asta înseamnă că sunt mai bine situați pentru o experiență de învățare decât dacă ar coborî din autobuzele școlare care emit motorină. au în fiecare zi de ani și ani”, a spus el.

În anunțul său comun cu statul Virginia de Vest, GreenPower a spus că va închiria/cumpăra proprietăți în South Charleston cu 9.5 acri și o clădire de 80,000 de metri pătrați, fără numerar în avans și plăți lunare de închiriere de 50,000 USD începând cu a noua lună de producție.

Acordul include până la 3.5 milioane de dolari plăți de stimulente pentru angajare de la West Virginia către GreenPower pentru până la 900 de locuri de muncă create în stat, pe măsură ce producția crește în timp. În combinație cu plățile de leasing, odată ce plățile totale ajung la 6.7 ​​milioane USD, titlul de proprietate asupra proprietăților va fi transferat către GreenPower.

GreenPower se așteaptă ca producția să înceapă la jumătatea anului.

Noua fabrică va fi prima fabrică de autobuze școlare electrice GreenPower la est de râul Mississippi. Atkinson a spus că se așteaptă ca afacerile să fie atât de dinamice încât operațiunea va necesita mai multe schimburi de lucru, iar parcela suplimentară de teren va oferi spațiu pentru extindere.

Este o mișcare necesară, deoarece fabrica GreenPower din California de Sud este deja „absolut plină”, a spus Atkinson.

În timp ce Virginia de Vest a fost de acord să achiziționeze un minim de 15 milioane de dolari în autobuze școlare GreenPower cu emisii zero, Atkinson vede potențialul de a rezerva 40-50 de milioane de dolari în vânzări de la noua unitate.

„West Virginia este poziționată în mod ideal pentru a conduce națiunea în tranziția către electrificarea rețelei de transport, cercetarea și dezvoltarea bateriilor și vehiculele durabile din punct de vedere ecologic. Așteptăm cu nerăbdare un parteneriat extraordinar cu GreenPower, deoarece sunt bineveniți în statul nostru ca un cetățean corporativ respectat”, a declarat Mitch Carmichael, Secretarul Dezvoltării Economice în Virginia de Vest, în observațiile pregătite pentru a fi susținute la o conferință de presă de miercuri la Charleston.

Inițial, producția se va concentra pe ceea ce este cunoscut sub numele de autobuze școlare electrice de tip D. Acestea sunt autobuze cu capete frontale plate care sunt similare cu autobuzele utilizate în sistemele de tranzit. Conform lui Atkinson, această configurație face mai ușor pentru șoferi să vadă copiii mici.

GreenPower produce un autobuz electric de tip D pe care îl numește BEAST, acronim pentru transportul școlar de automobile electrice cu baterie. Autocarul lung de 40 de picioare găzduiește 90 de pasageri și are o autonomie de până la 150 de mile.

În cele din urmă, compania ar putea adăuga autobuze de tip A care sunt similare cu dubele de transfer capabile să găzduiască studenții în scaune cu rotile, a spus Atkinson.

După ce s-au confruntat în mod repetat cu situații în care clienții școlilor de vehicule electrice nu aveau stații de reîncărcare instalate la sosirea produselor, GreenPower a decis să intre în proces.

„Anul trecut am spus că ne-am săturat de asta”, și-a amintit Atkinson. „Ceea ce am dori să facem este să oferim clientului o soluție completă. Va fi un sistem unic. Nu va fi doar o stație de încărcare, ci va fi toată cerința de infrastructură pentru a livra și opera acel vehicul în mod continuu.”

GreenPower EV-urile sunt echipate cu porturi duble care le permit să fie reîncărcate folosind fie încărcătoare rapide de nivel 2, fie DC.

Una dintre cheile înțelegerii cu Virginia de Vest a fost disponibilitatea finanțării federale pentru a spori contribuția statului. Ar putea veni mai multe odată cu adoptarea proiectului de lege federal privind infrastructura, care include o propunere de 5 miliarde de dolari pentru autobuze școlare cu emisii zero.

Acești bani ar da statelor și mai mult impuls pentru a sprijini producția de autobuze școlare electrice pentru a proteja elevii de emisiile nocive.

Într-adevăr, Atkinson notează ironic, mandatele de a construi autobuzele sunt binevenite, dar „mai aveți nevoie de bani, tichete sau stimulente pentru a vă oferi acea scânteie. Ai nevoie de mandat, dar pentru a împinge acel mandat ai nevoie de acea scânteie.”