Noua marcă de pantofi destinată consumatorilor, Maguire, va deschide magazinul Nolita

Cu misiunea de a oferi pantofi din piele de calitate europeană la o fracțiune din costuri, surorile Romy și Myriam Maguire au lansat Maguire, o linie de pantofi de fabricație italiană care ține cont de stil și confort. Cu sediul în Montreal, pantofii se vând cu aproximativ 50 la sută din pantofii de calitate similară. Acum, duoul aduce încălțămintea Statesside cu primul lor magazin deschis în Nolita.

Într-o poveste favorabilă, pandemia a jucat un rol în expansiunea lor în SUA. Înainte ca lumea să se închidă, datorită Covid-19, Myriam a câștigat șansa de a participa la un program de mini-MBA în ianuarie 2020. În timpul acestuia, a întâlnit jucători vitali din New York pentru a-i ajuta să navigheze pe piață. Înainte de aceasta, petrecuse mult timp la cumpărături în New York pentru pantofi. „Cartierul Nolita (în special pe strada Elizabeth) a fost întotdeauna locul unde descoperim noi mărci sau găseam ceva unic pe care nu le-am mai văzut niciodată”, a spus bătrânul Maguire.

Pierderea altor spații comerciale din New York a contribuit la consolidarea unui obiectiv care părea îndepărtat înainte de 2020. „La fel ca toți comercianții cu amănuntul, am avut de suferit în timpul pandemiei, dar ne-am amintit că fiecare criză are oportunități potențiale”, a continuat ea. Pe măsură ce alte mărci au redus amprenta fizică concentrându-se pe digital, s-au deschis posturi vacante în locații principale cheie. Surorile au condus la New York City când granița dintre SUA și Canada s-a redeschis în căutarea spațiilor de vânzare cu amănuntul disponibile. „Ne-am dat seama rapid că chiriile erau jumătate față de cât erau înainte de pandemie și am știut că trebuie să acționăm rapid. Până când am semnat contractul de închiriere în februarie 2021, ni s-a spus că am primit ultima afacere bună pe stradă”, a remarcat Romy, adăugând: „Orașul New York a fost întotdeauna un vis pentru noi, dar mi s-a părut departe. În mod ciudat, pandemia a făcut posibil ca o afacere independentă ca noi să realizeze acel vis mai devreme.”

Perechea este, de asemenea, mândră de modul în care și-au finanțat creșterea. „Mulți dintre concurenții noștri au primit milioane de dolari în capital de risc pentru a se deschide în același cartier cu noul nostru magazin. Am făcut-o prin creștere organică constantă și împrumuturi pentru afaceri mici! Există o cultură în startup-uri care pune accent pe strângerea de capital și creșterea înaintea profiturilor. Sper că putem atrage atenția asupra unui mod alternativ, mai durabil, de a construi o afacere”, a spus Myriam.

Magazinul Nolita va prezenta șifonierul de pantofi cu autoservire al mărcii, de asemenea o caracteristică în magazinele lor. Brandul are două magazine în Canada; un magazin din Montreal care s-a deschis în 2018 și unul în Toronto, care s-a deschis în 2020. După ce au lucrat ei înșiși în atelierul de vânzare în magazinul mic, și-au dat seama rapid că experiența tradițională a magazinului de pantofi era neplăcută. „Au fost cutii peste tot, personalul alerga constant la depozit pentru a obține o altă dimensiune sau o altă culoare, produse noi deteriorate de clienții anteriori care le-au încercat etc. și au început să atace problema”, a spus Romy. Conceptul lor presupune să aibă toate mărimile și culorile pe podea, astfel încât să poată încerca multe perechi rapid și ușor, cu personalul la îndemână pentru a oferi sfaturi și informații despre produs și marcă.

Pe lângă potențialul de culori și stiluri exclusive în locația Nolita, Maguire va vinde ochelari de soare semnături și o colecție de șepci și tote realizate de Catherine Potvin. Prețurile pantofilor sunt, în general, în intervalul 180-300 USD, și datorită statutului lor DTC. Maguire poate fi cel mai strâns aliniat cu mărci precum Loeffler Randall, Ganni, Labucq sau Miista, deși acestea tind să fie mai mari pentru că vând cu ridicata, potrivit surorilor. „Este un preț care este aproape imposibil de găsit pentru produsele fabricate în fabrici europene de ultimă generație”, notează Romy, subliniind alte mărci DTC, cum ar fi Intentionally Blank și Alohas, ca pantofi de la marca de îmbrăcăminte Reformation.

Prețurile sunt, de asemenea, menținute rezonabile prin eliminarea intermediarului. „Nu lucrăm cu alți distribuitori sau retaileri convenționali, deoarece ne-ar crește prețurile cu patruzeci sau cincizeci de procente. Vedem companii consacrate care se aventurează în drop shipping, permițându-le să valorifice baza de clienți, oferind în același timp o soluție viabilă pentru mărci independente și direct către client.”

Myriam avea zece ani de experiență în industria încălțămintei, cel mai recent la Aldo Group și inclusiv timp în Italia la Fabrica, centrul de cercetare United Colors of Benetton. „Am învățat repede că prețul nu înseamnă calitate. Aceeași fabrică producea pantofi pentru diferite mărci, vânzând cu amănuntul între 200 USD și 500 USD, sau chiar 800 USD! Clientul nu are de unde să știe dacă plătește pentru un produs de calitate sau pentru branding”, a spus Myriam. I-a determinat să adopte un model transparent de prețuri care să dezvăluie costurile de producție. „Clienții pot vedea singuri pentru ce plătesc direct pe site”, a adăugat ea. Experiența lui Romy a fost în marketing, în special în marketingul festivalurilor de film, inclusiv Cannes.

Acest lucru a însemnat și transferul producției de la fabricile din Asia către cele din Europa. „Inițial, am lucrat cu unii furnizori din alte regiuni, inclusiv Asia și Africa. A devenit rapid evident că o ofertă de fabricație europeană la punctul nostru de preț era unică și asta i-a entuziasmat pe clienții noștri, așa că ne-am mutat mai mult în acest fel.”

Surorile și-au aprovizionat toate fabricile, vizitând târguri comerciale pentru a cunoaște proprietarii și a le vizita facilitățile. „Am verificat singuri condițiile de lucru și, prin urmare, am găsit furnizori europeni mai ușor de lucrat. Pentru început, este un zbor mai scurt, cu mai puțin jet lag. Producem în principal în Italia, Spania și Portugalia; Vorbesc franceză, engleză și italiană, așa că comunicarea este simplă, importantă atunci când nu apelezi la un agent”, a spus Myriam. Ei au găsit, de asemenea, fabrici europene mai adaptabile pentru producția de loturi mici și volumele de comenzi.

Acest lucru s-ar putea schimba, totuși, pe măsură ce marca continuă să crească. În prezent, zece la sută din vânzări provin din SUA, iar restul din Canada. În ciuda faptului că sunt un brand digital, locațiile fizice sporesc vizibilitatea și credibilitatea pe noi piețe. „De fiecare dată când deschidem un magazin într-un oraș nou, vânzările noastre online se triplează în acea regiune”, notează Myriam.

.