Noua rețea de streaming 24/7 plasează sportul feminin pe primul loc

Oricine este atent a observat că sportul feminin continuă să depășească evaluarea dezamăgitor de scăzută pe care a primit-o din partea industriei și a societății.

În doar ultimele zile, CBS Sports a anunțat că Campionatul Național de Fotbal al Femeilor din 2022 (NWSL) a câștigat cea mai mare audiență din istoria ligii. Rețeaua a urmat asta cu anunțul că peste 419,000 telespectatorii au urmărit programul original Atletes Unlimited: A Pro Sports Revolution.

O singură rețea. Două evenimente de sine stătătoare. Peste 1 milion de vizualizări.

Ce s-ar putea întâmpla dacă ar exista un loc dedicat pentru a viziona programe originale și acțiuni de jocuri în direct din sporturile profesioniste feminine? Aceasta este întrebarea pentru a răspunde Rețeaua de sport pentru femei.

Rețeaua este o rețea de streaming construită ca o rețea de cablu, mi-a spus CEO-ul FAST Studios, Stuart McLean, înainte de lansarea publică. Women's Sports Network este a treia rețea de streaming din familia FAST Studios, care se alătură Cursând America și Spartan TV.

„După cum am văzut în repetate rânduri, sportul feminin nu primește acoperirea pe care o merită. Avem oportunitatea de a folosi noul peisaj FAST pentru a deveni o parte a soluției. La Women's Sports Network, sporturile feminine sunt la ora de primă ore, tot timpul”, a spus McLean în comunicatul de presă de astăzi.

„Am ascultat sportivi, fani și partenerii noștri incredibili din ligă și știm că este o nevoie enormă de o rețea care să se angajeze în acoperirea, povestirea și conținutul sportului pentru femei.”

După o lansare ușoară, Rețeaua de sport pentru femei este oficial în direct astăzi. În ultima săptămână, am putut să transmit în flux Rețeaua de sport pentru femei prin abonamentul meu FuboTV.

Un ghișeu unic pentru sportul feminin

În februarie, FAST Studios a anunțat trei parteneri de ligă – Ladies Professional Golf Association (LPGA), US Ski & Snowboard și World Surf League (WSL). Anunțul a numit și companiile media sportive GoodSport și Împuternicește Onyx ca parteneri. Prin lansarea sa soft, Women's Sports Network a avut aproape 1,000 de ore de programare, inclusiv reluări ale competițiilor din cele 12 ligi profesionale feminine care lucrează cu rețeaua.

MAI MULTE DIN FORBEPremier Hochei Federația renunță la programul de pre-sezon 2022By Erica L. Ayala

WSN a adăugat WNBA, Premier Hochei Federația, United States Golf Association, Women's Football Alliance și World Surf League. Alte companii de media sportive la bord includ Octagon și Quattro Media.

Primul centru de acest fel, așa cum este descris în comunicatul de presă, va „oferi conținut sportiv pentru femei, creând în același timp mai multe oportunități comerciale pentru sportivi, ligile lor și industrie în general”.

Valea ascendentă ridică toate bărcile.

Pentru a demara acest ultim proiect, McLean a numit la rece un veteran ESPN de 31 de ani, cu multă experiență în dezvoltarea programelor sportive pentru femei.

„Stuart vorbea despre o emisiune de studio care urma să fie doar sporturi pentru femei. Fără NBA, MLB, fotbal universitar. Și am spus: „O, Doamne, nu pot să cred în urechile mele în care mă aflu”, mi-a spus Carol Stiff în timpul unei conversații în New York, luna trecută.

Viziunea pe care McLean a prezentat-o ​​fostului vicepreședinte de programare și achiziții de la ESPN este acum show-ul emblematic al rețelei, GAME ON. Programul original de treizeci de minute este găzduit de fostul Harlem Globetrotter Crissa Jackson, jurnalistul sportiv Taylor Felix, influența sportivă Jenna Bandy și gazda de televiziune Jess Lucero. GAME ON are, de asemenea, ceea ce programul numește un „al patrulea scaun” rezervat sportivilor, comisarilor și influențelor sportive pentru femei care își fac apariția.

Luni, Jenny Nguyen, fondatoarea The Sports Bra – un bar de sport din Portland care difuzează exclusiv sporturi pentru femei – a fost intervievată în al patrulea scaun. Alți invitați includ comisarul WNBA Cathy Engelbert, olympianul și analistul de hochei ESPN Hilary Knight și președintele Las Vegas Aces Nikki Fargas.

McLean spune că spectacolul a fost creat mai întâi pentru conținut de pe platformele de social media precum TikTok, Instagram și Twitter. De acolo, programarea este realizată pentru emisiunea de rețea.

Când a reflectat la prima ei conversație cu McLean, Stiff a fost intrigata de ideea unui astfel de spectacol. Cu toate acestea, aproape că a dat înapoi când a auzit că va difuza doar o dată pe săptămână. Stiff a subliniat că nicio rețea nu realizează 30 de minute într-o emisiune independentă dedicată sportului feminin. Vederea ei a durat mult mai mult de o jumătate de oră o dată pe săptămână.

„Nu găsești doar o jumătate de oră de Centrul Sportiv doar cu cele mai importante momente sportive pentru femei. Și e de mult așteptat. Și acum este momentul”, mi-a spus Stiff.

Sportul feminin în primul rând

Rețeaua de sport pentru femei a crescut de la GAME ON la exterior. Fanii sporturilor feminine pot găsi povestiri în tenis, surfing, hochei, baschet și multe altele. Deși McLean nu a comentat în mod specific despre sponsorizări sau numărul de spectatori și proiecții, mi-a spus că rețeaua a primit laude pozitive pe parcursul perioadei de lansare soft.

„Ceea ce auzim este că capacitatea noastră de a oferi un singur punct de acces atât mărcilor, cât și fanilor este ceea ce va crea mai multe oportunități comerciale pentru sportivi și ligi. Noi, cei de la Women's Sports Network, credem că sportul feminin este o afacere grozavă”, mi-a spus McLean în timpul unui apel video luni.

„Sperăm că rețeaua noastră va începe să plătească munca grea pe care au făcut-o acești sportivi – atât foști campioni, cât și jucători actuali – și, din nou, suntem aici pentru a oferi sprijin și pentru a oferi mai multe instrumente pieței pentru a crea mai multe oportunități comerciale, astfel încât fanii să se poată bucura mai mult și de mărci, dar în cele din urmă, acest lucru este cu adevărat pentru a sprijini sportul feminin în general”, a adăugat el.

În acest scop, McLean și Stiff au recrutat ceea ce ar putea fi The Dream Team de consilieri. Olimpica și co-fondatoare a Sports Innovation Lab Angela Ruggiero, analistul de baschet feminin ESPN LaChina Robinson și medaliata olimpică Allyson Felix, recent retrasă, sunt doar trei dintre cei nouă consilieri.

„Este un grup mic și îmi plac grupurile mici. Dar, mai important, toți sunt părți interesate în sportul feminin. Unii au istorie, alții sunt prezenți, alții la ambele”, a spus Stiff luni. „Îmi place să am întâlnirile noastre o dată pe lună, dar cel mai bun lucru pe care îl primim de la acest grup este vorbirea sinceră. Și nu se rețin la întrebările pe care ni le punem. Și îmi place. Și asta ne va menține împreună și ne va ține de succes.”

Într-o astfel de conversație, Stiff a discutat dacă WSN ar trebui să arate spread-urile de pariuri sportive pentru ligile masculine pe ticker-ul final. În unanimitate, avizul a spus că nu.

„Aceasta este o rețea de sport pentru femei. Putem obține asta în altă parte”, și-a amintit Stiff, spunând grupul.

Și astfel de decizii ar putea îndeplini dorința lui McLean și Stiff de a schimba industria. Pe măsură ce numărul de spectatori din ligă continuă să infirme ipotezele larg acceptate cu privire la valoarea sportului feminin, sectorul în creștere rapidă al industriei, pariurile sportive, va continua să se sprijine?

Unele companii au deja. A fost o perioadă în care pariurile sportive medii nu includeau ligile sportive feminine. In septembrie, Jocuri de azi a raportat că la DraftKing, pariurile pe sporturile feminine au crescut cu 61% de la an la an, iar mâna lor totală, suma de bani în pariurile acceptate, pe sporturile feminine a crescut cu 22%. FanDuel – un partener WNBA – a înregistrat un vârf de 270% în numărul de pariuri și 101% în manevrare în toate locațiile în timpul lunilor de vară. Pe măsură ce piața se deschide, companii precum The Gaming Society și SheBettor se concentrează pe primirea femeilor și a iubitorilor de sport la pariurile sportive.

Acum este timpul

Deși nu vom cunoaște imediat impactul complet al unei rețele de streaming 24/7 dedicate sportului feminin, putem vedea potențialul. Între mișcările salariale egale și echitabile până la cea de-a 5-a aniversare a Titlului IX, există un impuls, poate ca niciodată înainte.

„Este o cerere chiar acum”, mi-a spus Stiff. „Vom fi sport pentru femei 24/7. Și nimeni nu a făcut asta. Nimeni nu a făcut asta. Și cu infrastructura pe care Stuart a construit-o cu studiourile FAST, vom livra și vom promova afacerea sportului, a sportului feminin. Acum este momentul.”

Rețeaua de sport pentru femei este acum disponibilă pe platforme precum Amazon Freevee, FuboTV, Sports.tv, Tubi și XUMO.