Netflix poate pierde o oportunitate în filmele de groază

Există o întrebare mare de bani bântuie Netflix.

În ultimii ani, streamerul a cheltuit foarte mult pe filme de acțiune strălucitoare, în stil blockbuster, precum „The Grey Man” și „Red Notice”, care au condus compania cu 200 de milioane de dolari fiecare. Filmele sunt primii pași în licitațiile pentru a declanșa francize la nivel de eveniment. Dar sunt costisitoare și nu este clar cât de impact au fost pentru rezultatul final al Netflix.

Între timp, hit-ul de succes al platformei „Stranger Things”, un thriller supranatural cu nuanțe de groază, a devenit o piatră de încercare culturală clară. Seria, care tocmai și-a lansat al patrulea sezon, a inspirat costume de Halloween și versiuni de jocuri video ale universului alternativ plin de monștri.

În timp ce show-ul are un buget similar cu aceste filme de acțiune cu o valoare mare – în jur de 30 de milioane de dolari pe episod sau mai mult de 200 de milioane de dolari pe sezon – succesul său i-a determinat pe unii din industrie să se întrebe dacă funcțiile cu buget mare merită investiția Netflix.

Concurenții de streaming ai Netflix au început să-și schimbe propriile strategii de conținut pentru a cheltui mai puțin pe conținutul filmului direct în streaming. Descoperirea Warner Bros. CEO-ul David Zaslav a declarat joi compania sa nu a reușit să găsească o „valoare economică” în producerea de filme cu buget mare pentru serviciile sale de streaming.

„Am văzut, din fericire, având acces acum la toate datele, cum funcționează filmele direct în flux”, a spus Zaslav în timpul convorbirii companiei pentru veniturile din al doilea trimestru. „Și concluzia noastră este că filmele scumpe direct-to-stream … nu se compară cu ceea ce se întâmplă atunci când lansați un film în film, în cinematografe.”

Netflix nu lansează adesea filme în cinematografe, cu excepția cazului în care caută eligibilitatea pentru Premiul Oscar, așa că bugetează pentru filme știind că singura sa opțiune de recuperare a cheltuielilor este creșterea abonamentului.

De aceea, analiștii au indicat genul de groază ca pe o potențială cale pentru Netflix.

Genul de groază, în special, vine în mod obișnuit cu costuri de producție mai mici, ceea ce face ca aceste tipuri de filme să fie ideale pentru box office, deoarece adesea aduc mult mai mult în vânzările de bilete decât costul realizării.

Producția filmului „Get Out” de la Blumhouse și Universal a costat doar 4.5 milioane de dolari și a generat mai mult de 250 de milioane de dolari la box office-ul global.

Și în timp ce „The Grey Man” urmează să fie dezvoltat într-o franciză, Peter Csathy, fondatorul și președintele firmei de consultanță Creative Media, a sugerat că Netflix trece cu vederea oportunitățile de franciză în groază care ar putea salva compania sute de milioane per film.

„Scream”, „Insidious”, „Halloween” și alte seriale de filme de groază i-au cucerit pe fanii genului, ca alternative cu buget redus la eforturile de franciză mai scumpe precum Fast and Furious, Star Wars, Marvel sau Lord of the Rings.

„Costurile de producție sunt o mică parte, o fracțiune, o mică parte din ceea ce este pentru aceste pariuri uriașe care se fac”, a spus el. „Și de ce să nu optezi pentru un lucru sigur și ieftin, care îți atinge demonstrația vizată? De ce să nu vă puneți banii acolo, în loc să faceți aceste piese mari de prestigiu?”

În plus, a adăugat Csathy, publicul țintă pentru genul de groază se întâmplă să fie, de asemenea, tânăr - agenții de publicitate demografici și streamerii doresc să acceseze.

Netflix a cunoscut succese de la lansările de groază anterioare, inclusiv trilogia sa „Fear Street” și are o serie de lansări originale Netflix în acest gen, inclusiv „No One Gets Out Alive” și „There's Someone Inside Your House”.

Michael Pachter, un analist la Wedbush, a sugerat că Netflix ar putea obține mai mult pentru banii săi, rămânând cu o gamă de proiecte horror și rom-com, ambele tind să fie cu un buget relativ mic. Cu bugete mai modeste, pașii greșiți nu sunt atât de mari.

„Lucrul tare despre bugetul mic este că poți face greșeli”, a spus el. „Buget mare, pur și simplu nu poți face niciunul. Dacă înșurubați, sunteți nenorocit. Deci care este mai riscant, un film de 150 de milioane de dolari sau trei filme de 50 de milioane de dolari?”

O parte a controlului asupra cheltuielilor pentru conținutul Netflix provine din lipsa unor metrici clare privind performanța financiară a emisiunilor și filmelor de difuzare mai întâi.

Conturile de box office pentru lansările în cinematografe și veniturile din reclamele TV sunt valori încercate și adevărate. Cu platformele de streaming, datele privind spectatorii variază de la serviciu la serviciu și prezintă o imagine incompletă pentru analiștii care încearcă să stabilească cum a funcționat de fapt un film sau o emisiune de televiziune.

O factură de peste 200 de milioane de dolari pentru un film precum „The Grey Man” este mai greu de explicat atunci când nu există niciun câștig financiar vizibil la sfârșitul producției, așa cum văd studiourile în vânzarea biletelor la box office. Abonații de streaming plătesc taxe lunare sau anuale fixe pentru a accesa tot conținutul disponibil. Netflix susține că conținutul său îi ține pe utilizatori pe platformă și predă taxele de abonați.

Pentru Netflix, impulsul către filmele cu buget mare este o modalitate de a-și șlefui imaginea și criticile liniștite că produc conținut mediocru. Compania și-a consolidat bilanțul, are un flux de numerar pozitiv și are o fereastră de trei ani înainte ca o parte semnificativă a datoriei sale să ajungă la scadență, oferindu-i puțin spațiu de cheltuit.

Nu este clar cât a cheltuit Netflix pe film pentru trilogia sa „Fear Street” și există date limitate despre performanța sa pe platformă. Dar evaluările Nielsen au estimat că „Fear Street 1994” a generat 284 de milioane de minute de vizionare în prima săptămână în serviciu, iar „Fear Street 1978” a înregistrat 229 de milioane de minute. Nu este clar cum a evoluat cel de-al treilea film, „Fear Street 1666”.

Mai mult, cel de-al patrulea sezon din „Stranger Things” a devenit doar al doilea serial Netflix care traversează 1 miliard de ore vizionate în primele 28 de zile de disponibilitate. Desigur, compararea filmelor Netflix cu serialele sale de televiziune este un pic ca a compara merele cu portocalele, dar acestea sunt cele mai bune date la care analiștii au acces atâta timp cât compania tace în privința cheltuielilor de conținut și a succesului.

Mulți experți în divertisment au încercat să analizeze cifrele despre modul în care orele de streaming se traduc în venituri, retenție și, în cele din urmă, puterea afacerii Netflix. Dar o mare parte din modul în care Netflix decide ce să dea undă verde și ce să anuleze rămâne un mister pentru analiști.

Pe baza datelor proprii Netflix, „The Grey Man” a strâns peste 88 de milioane de ore de vizionare la nivel mondial în weekendul său de deschidere al serviciului, cu 60 de milioane de ore mai puțin decât „Red Notice” reținut în aceeași perioadă în noiembrie anul trecut. „Red Notice” a rămas pe primul loc al topului Netflix timp de 10 zile, în timp ce „The Grey Man” a fost uzurpat după doar opt zile.

De vineri, filmul ocupă locul al patrulea pe listă, după „Purple Hearts”, „Tower Heist” și „Age of Adaline”.

Deci, a meritat „The Grey Man” prețul de 200 de milioane de dolari? Se pare că a atins unele valori din spatele cortinei pentru Netflix, care avansează cu o continuare și un spin-off.

„Netflix, evident, are datele și metodologia pe care le consideră corecte, pentru a determina care este acest succes la Netflix și ce nu”, a spus Dan Rayburn, un analist media și streaming. „Dacă [„The Grey Man”] ar fi bombardat după definiția lor de bombardament, oricare ar fi aceasta, nu știm, nu ar fi anunțat un acord extins.”

În ceea ce privește modul în care Netflix își alege conținutul, Rayburn spune că, deși datele nu sunt în prezent disponibile pe scară largă, acest lucru s-ar putea schimba odată ce streamerul intră pe piața publicitară.

„Fie că vor să ne dea date sau nu, vom obține mai multe date pe măsură ce anii trec, pentru că partea de publicitate”, a spus el. „Asta ne va ajuta să înțelegem mai bine conținutul.”

Dezvăluire: Comcast este compania-mamă a NBCUniversal și CNBC. Universal este distribuitorul francizei Halloween și „Get Out”.