Niciuna dintre părți nu are un plan bun pentru securitate socială și Medicare

Viitorul Securității Sociale și Medicare a devenit în mod neașteptat un punct central de disputa în ultima săptămână înainte de alegerile intermediare din 2022. Dupa cum două cele mai mari programe de cheltuieli care nu sunt de urgență în bugetul federal și fundamentul asigurării pensionării pentru aproape toți lucrătorii americani, este perfect logic să avem o conversație despre securitatea socială și Medicare în timpul sezonului electoral – mai ales că ambele programe se confruntă cu provocări financiare serioase pe măsură ce populația noastră îmbătrânește. Din păcate, dezbaterea care se desfășoară în prezent în campania electorală este lipsită de substanța serioasă pe care o merită alegătorii și este foarte clar că niciuna dintre partide nu are un plan bun pentru a asigura aceste programe pentru beneficiarii actuali și viitori.

Senatorul Rick Scott (R-Fla.), care conduce brațul de campanie al GOP la Senat, a început discursul când a eliberat o propunere care ar permite tuturor programelor federale – inclusiv de securitate socială și Medicare – să expire dacă nu sunt reautorizate la fiecare cinci ani. Senatorul Ron Johnson (R-Wis.), un senator de extremă dreaptă care urmează să fie reales săptămâna viitoare, apoi sugerat solicitând ca programele să fie reautorizate anual. O astfel de schimbare radicală care ar permite acestor programe esențiale să dispară brusc la fiecare câțiva ani ar fi catastrofală pentru lucrătorii americani, care trebuie să-și planifice pensionările în jurul lor cu ani sau chiar decenii înainte.

Deși liderul minorității din Senat Mitch McConnell (R-Ky.) are spus de-a dreptul că această propunere „nu va face parte dintr-o agendă a majorității republicane a Senatului”, au spus liderii GOP din Camera și Senat. sugerat ar putea refuza să majoreze limita datoriei federale anul viitor până când președintele Biden va fi de acord cu alte modificări mai modeste în formulele de beneficii ale programelor. Oricare ar fi meritul acestor schimbări individuale, este profund iresponsabil pentru republicani să amenințe piețele financiare cu o nerespectare fără precedent a datoriei SUA, în cazul în care nu își iau drumul într-un dezacord de politică cu administrația. De asemenea, este ipocrit să te plângi de împrumuturile federale în timp ce se împinge pentru a face definitive reducerile de taxe Trump care distrug bugetul și pentru a abroga primul proiect de lege semnificativ de reducere a deficitului adoptat de la administrația Obama.

Este logic că democrații ar dori să atragă atenția asupra unor astfel de propuneri iresponsabile și nepopulare din partea republicanilor din Congres. Dar realitatea este că unele modificări la securitatea socială și Medicare trebuie făcută în viitorul apropiat pentru a proteja programele pentru beneficiarii actuali și viitori. Securitatea socială cheltuiește deja mai mult pe beneficii decât strânge în venituri dedicate în fiecare an și, dacă nu se iau măsuri, beneficiile de securitate socială vor fi reduse automat cu până la 23% atunci când fondul fiduciar al programului este epuizat în 2034. Beneficiile Medicare Partea A se confruntă cu reduceri automate de până la 10% în doar cinci ani din același motiv.

Din păcate, propunerea principală a democraților din Congres pentru reforma securității sociale ar înrăutăți de fapt problemele programului. The Securitatea socială 2100: un act de încredere sacru își propune să extindă solvabilitatea financiară timp de nouă ani, sporind în același timp beneficiile. Dar ca eu și doi co-autori a scris atunci când a fost introdus anul trecut, această propunere depinde în mare măsură de o serie de trucuri bugetare care ar înrăutăți în cele din urmă deficitul financiar al Securității Sociale și ar face programul mai nedrept. Printre multe alte probleme ale planului, ar avea ca rezultat că persoanele în vârstă cu venituri mari care se pensionează în următorii cinci ani vor primi o casă extraordinară, în timp ce familiile care lucrează, care primesc deja partea scurtă a stick-ului conform legislației actuale, suportă costurile printr-o creștere mai mare. inflația și impozitele mai mari. Planurile democraților pentru Medicare lipsesc în mod similar.

Nu numai că abordarea democraților cu privire la aceste programe este o politică proastă, dar poate fi și politica proasta. Preocupările cu privire la gestionarea de către democrați a inflației și a criminalității, precum și atacurile republicane asupra libertății reproductive și integrității alegerilor par să conducă sentimentul alegătorilor swing în aceste alegeri. Securitatea socială și Medicare pur și simplu nu sunt în prim-plan în acest moment, iar campania disperată de a schimba această realitate chiar înainte de alegeri a dus la niște pași greșiți jenanți: chiar ieri, Casa Albă a fost obligat să șterge un tweet care a creditat stângaci „conducerea președintelui Biden” pentru creșterea inflației până la punctul în care beneficiarii au primit cea mai mare creștere automată a costului vieții din ultimii 10 ani.

Alegătorii americani merită o conversație reală despre viitorul Securității Sociale și Medicare. În loc să încerce să desființeze aceste programe sau să le înrăutățească problemele existente, oricare partid care va câștiga controlul Camerei și Senatului săptămâna viitoare ar trebui să lucreze cu președintele Biden pentru a le consolida într-un mod responsabil. Din fericire, nu lipsesc propuneri bune din pe tot spectrul politic pentru că fac astfel încât parlamentarii să se poată baza. Există și alte propuneri legislative, cum ar fi Actul TRUST bipartizan, care ar crea procese bine gândite pentru analizarea atentă a unor astfel de reforme. Cu toate acestea, realizarea de progrese va necesita o conversație mult mai serioasă decât cea pe care alegătorii au auzit-o în ultimele săptămâni ale acestor alegeri.