Blocat pentru moment pe câmpul de luptă al Ucrainei, Vladimir Putin își intensifică războiul energetic împotriva susținătorilor europeni ai Kievului. Rusia a redus exporturile de gaze naturale către Uniunea Europeană la 20% față de nivelul de anul trecut, invocând întreținerea conductelor si alte scuze.
Piețele au observat. Pe viitor, gazele UE s-au triplat de la mijlocul lunii iunie, trecând peste vârful observat când Putin și-a lansat invazia în februarie.
Dar puterile occidentale dau semne mici de a clipi – adică retragerea sancțiunilor împotriva Rusiei – iar ascensiunea verticală începe să arate ca o panică. „Speculatorii oferă prețuri la cât de multe vești proaste am putea avea: fără gaz rusesc, fără GNL [gaz natural lichefiat] și o iarnă cu adevărat rece”, spune Jonathan Stern, fondatorul Programului de cercetare a gazelor de la Institutul pentru Energie din Oxford. Studii.
Pe ce nu se concentrează comercianții este răspunsul ingenios al democrațiilor occidentale la strângerea lațului lui Putin. Rezervoarele de stocare a gazului din UE s-au respectat în timp util cu GNL și aprovizionare suplimentară din Norvegia și probabil își vor atinge obiectivul de capacitate de 80% până la 1 noiembrie, prezice Marko Papic, strateg șef la Clocktower Group. „Europa umple depozitul exact în aceeași rată ca anul trecut”, spune el. „Rusia nu a contat că acest lucru se întâmplă”.
Strângerea gazului este împingând distrugerea cererii. Utilizarea combustibilului de către Europa s-a contractat deja cu 11% în acest an, iar o recesiune care se profilează l-ar putea reduce cu încă 10%, estimează Stern. Analiștii prevăd că Moscova va continua să scadă și o anumită aprovizionare, pentru a alimenta incertitudinea pieței și pentru a menține câteva poduri nearse pentru mediul postbelic.
„Rusia se așteaptă să vândă mai mult gaz în Europa în viitor”, spune Jacob Mandel, care urmărește industria pentru Aurora Energy Research. Moscova câștigă în medie 55 de miliarde de dolari pe an din vânzările de gaze din UE, estimează Papic.
Nu că aceasta nu va fi o iarnă grea în Europa. Aproape sigur că guvernele pot menține căldura cetățenilor. Acum ei caută modalități de a amortiza costurile. Raționalizarea industrială este mai probabilă. Principalul importator de gaze, Germania, printre altele, pare să amâne în privința specificului. „Germania nu a stabilit cu adevărat cine pierde, deși procesul pare inevitabil”, spune Mandel.
Următoarele câteva ierni promit puțin răgaz, având în vedere ritmul dezvoltării GNL. Cel mai mare proiect nou din lume, North Field Expansion din Qatar, este programat să crească producția globală de gaz lichefiat cu 10% până în 2027.
Exxon Mobil
(ticker: XOM),
Coajă
(SHEL),
Energii totale
(TTE.Franța) și
ConocoPhillips
(COP) toți au semnat în această vară ca parteneri.
Venture Global LNG, proprietate privată, a anunțat că a achitat 13 miliarde de dolari pentru un nou complex în Louisiana, pe un program similar. Alți investitori își fac griji că Europa cu minte ecologică va fi dincolo de gaze până când astfel de megaproiecte își vor atinge progresul. În ultimul timp, UE și-a crescut deja ambițiosul obiectiv de energie solară pentru 2030 la jumătate. „Există o mare deconectare între realitățile din industrie și o Europă care dorește să iasă rapid din combustibili fosili”, spune Mandel.
Scenariul cel mai rău pe care l-a prezentat Stern s-ar putea, de asemenea, să iasă, lăsând Europa cu rezervoarele de benzină goale până în februarie sau martie. Perspectiva este mai probabilă pentru mai strălucitoare de la Moscova, și costisitoare confuzie în Occident.
Alianța împotriva Rusiei ar trebui să se mențină cel puțin până când Ucraina încearcă contraatacul promis pe frontul de sud. Putin o întărește cu fiecare nou bombardament asupra unei ținte civile – și a anunțat o creștere a numărului de membri în serviciu activ începând cu anul viitor.
„Sugerarea unei relaxări a sancțiunilor ar fi sinucidere politică în orice țară din Europa”, spune Stern.
