„Superfan” Nascar caută să facă furori cu afacerea sa în sport

Sunt fani NASCAR, apoi sunt super fani NASCAR.

Super-fanii NASCAR sunt în mod normal cei care doresc mai mult decât un simplu loc în tribune atunci când participă la o cursă; vor o experiență atotcuprinzătoare: permise la gropi, tururi în garaj, poate chiar o suită din care să urmărească cursa.

Cu toate acestea, un fan a vrut doar un pic mai mult acces decât toate acestea.

Dale Sahlin este fondatorul Production Alliance Group (PAG), o companie de management de evenimente cu sediul în Tustin, California. Compania gestionează evenimente pentru multe companii din Fortune 500 și are o companie de producție, 3^rd Rail Productions care acoperă industria divertismentului.

Succesul lui Sahlin i-a dat libertatea de a-și urma pasiunea pentru NASCAR. Și datorită în mare parte lui PAG, el este poate cel mai mare fan al sportului.

În ultimele trei sezoane, PAG a fost sponsorul dreptului pentru cursa din seria Xfinity de la Auto Club Speedway. Cursa, cunoscută sub numele de Production Alliance Group 300, nu este prima dată când compania lui Sahlin este implicată în acest sport. Implicarea lui a început de fapt într-un mod foarte mic și din motive foarte diferite. S-a angajat pentru prima dată în sport la Phoenix Raceway din Arizona, când era cunoscut sub numele de ISM Speedway.

„Vreau să spun, sincer am fost un fan, am fost un fan toată viața mea”, a spus el. Adăugând cu un chicot: „Așa că, când am început cu pista, chiar am început mic, îmi doream un loc de parcare bun în câmpul interior pentru locul unde mi-am parcat autobuzul, ca lângă șoferi. Deci, am devenit un sponsor, un foarte, foarte mic sponsor de pistă.”

Pe măsură ce timpul a trecut, Sahlin a devenit mai investit în sport și a început să caute modalități de a-și dezvolta afacerea pe pistă.

„În cele din urmă a existat un plan pentru asta”, a spus el. „Dar apoi au venit și au spus: „De ce nu ești tu sponsorul dreptului?” Și m-am gândit „Hei, de ce nu?”

„Și atunci a devenit grupul Production Alliance sau PH 300.”

Prima cursă pentru PAG a fost în 2019. Și, în calitate de sponsor al cursei, care i-a adus lui Sahlin experiența supremă pentru fani: a pozat în Victory Lane cu câștigătorul cursei Cole Custer (Custer a câștigat și PAG 300 de anul acesta).

„Nu aveam idee cine este Cole, sincer”, a recunoscut Sahlin. „Nu am fost cu adevărat un mare adept pe partea Xfinity; mai mult, poate nume mari, dar nu îl cunoșteam cu adevărat pe Cole.”

În acea zi, în Victory Lane, cineva a băgat o carte de vizită în buzunarul lui Sahlin și i-a spus: „Sună-mă”.

Acel cineva s-a dovedit a fi Warren Vigas, care la acea vreme era managerul de afaceri al lui Cole Custer. Și acel apel a devenit o întâlnire mai târziu în acea noapte cu Custer și Vigas.

„Am stat în jurul focului de tabără în acea noapte”, a spus Sahlin. „Și el spune: „Uită pista, omule”. Trebuie să fii cu echipele.”

Asta a dus la sponsorizarea PAG cu Stewart-Haas Racing și Cole Custer în seria Xfinity. A sponsorizare care l-a urmat pe Custer în seria Cupei și acum include și șoferul Stewart-Haas, Chase Briscoe. Toate sponsorizările nu numai că i-au oferit lui Sahlin acces nerestricționat la pistă, ci și șoferilor.

„Aceștia sunt băieții cu care sunt în vacanță; Eu fac viața cu acum”, a spus el. „Îi consider prieteni destul de dragi.”

Cu toate acestea, să fii în afacerea de planificare a evenimentelor și să încerci să crești acea afacere în spațiul NASCAR poate fi dificil. Mai ales având în vedere că spațiul de evenimente din NASCAR este deja destul de mult vorbit. producții CSM condus de Jay Howard a fost organizatorul de evenimente ales pentru NASCAR de peste 30 de ani. Dacă ați văzut un concert înainte de cursă, o scenă elaborată pentru prezentarea piloților sau confetti care zboară pe Victory Lane, există șanse mari ca CSM să fi avut o mână de ajutor. Sahlin a spus că are un respect enorm pentru CSM și ceea ce fac ei și nu are de gând să invadeze teritoriul lor. Totuși, el încă găsește o modalitate de a se implica.

„Știi, NASCAR este atât de mare și au atât de multe evenimente”, a spus el. „O mulțime de alte lucruri precum IMSA. Am făcut premiile IMSA... Pentru Cupa de anul acesta la Phoenix, am făcut ziua aceea media. Îmi dau felii ici și colo.”

În timp ce acele mici felii sunt importante pentru afacerea lui, există și alte avantaje pentru sponsorizările NASCAR, cum ar fi oportunitățile de marketing B2B. Warren Vigas este acum managerul de afaceri al pilotului Joey Logano, campionul Cupei 2018, și cineva pe care Sahlin îl numără și printre prietenii săi NASCAR. Logano a ajutat la asigurarea unui cont pentru PAG și Sahlin la Planet Fitness, unul dintre sponsorii Logano.

„Am făcut Planet în ultimii doi ani din cauza lui Joey”, a spus el. „Joey este cel mai bun prieten cu CEO-ul și tocmai a spus: „Trebuie să-mi folosești băiatul, Dale”. Ei bine, atât a fost nevoie.”

Și acele prezentări B2B sunt unul dintre cele mai bune lucruri despre relația lui cu toată lumea din NASCAR.

„Evident că partea B2B, știi, este dură”, a spus el. „Dar acestea deschid uși și putem vorbi cu mulți oameni.

„Sunt pus în locuri și (cu) oameni și apoi trebuie să-mi fac treaba. Asta e treaba mea de acolo... ei spun: „Bine, Dale, acum putem deschide ușa pentru tine, pe care probabil nu ai ajuns niciodată la această ușă, dar acum trebuie să te descurci.”

În momentul în care începea să deschidă acele uși și să dezvolte afacerea, Covid a închis lumea și NASCAR. Sahlin a spus că PAG a fost capabil să pivoteze și să se adapteze, reluând afaceri cu entitățile guvernamentale.

„Am construit cel mai mare loc de vaccinare din orașul Chicago pentru FEMA”, a spus el. „FEMA știe să construiască corturi și să facă lucruri mărunte; ei nu știu să împingă opt până la 10,000 de vaccinări pe zi; cum ar fi mutarea oamenilor printr-un eveniment. Asta necesită oameni de evenimente.

„Deci, când spui adaptează-te, absolut. Oamenii mei de producție erau băieți de operațiuni la un loc de vaccinare din orașul Chicago și nu aveau nimic de-a face cu producția. Nu se aude sunet, nu există lumină. Asta făceau pentru că a plătit foarte bine. Și ne-am adaptat.”

Acum lumea se deschide din nou, cu scăderea cazurilor de Covid. Mulți dintre sponsorii corporativi, totuși, continuă să lucreze într-un model hibrid și multe evenimente care au fost cândva în persoană sunt reduse sau sunt realizate de la distanță. Dar PAG se adaptează din nou. Un exemplu recent este Expedia care, s-a făcut în trecut, a folosit PAG pentru întâlnirea lor anuală.

„Este grozav”, a spus Sahlin. „Este ucigaș uriaș în Vegas. S-a întunecat acum doi ani și acum îl aducem înapoi; putin mai putin, bugetele au scazut, se pare ca asta e treaba comuna, bugetele se scad. Este de genul, „Hei, încă vrem asta”, dar ei sunt de genul „Hei, ai cheltuit 2 milioane anul trecut, ai primit un milion anul acesta”, dar trebuie să arate așa.

„Așa că începem să vedem puțin mai mult din asta. Dar știi, îți spun, nu sunt cel mai bun, știi, avocat, indiferent. Dar cred în inima mea că da, oamenii te vor aduna mereu și evenimentele vor reveni. Pur și simplu s-ar putea să nu fie la scara pe care au făcut-o, sau va dura ceva timp pentru a le ridica înapoi.”

Și acum că NASCAR s-a întors, superfanul NASCAR și proprietarul afacerii Dale Sahlin va continua să încerce să-și dezvolte brandul în spațiu, un spațiu dincolo de doar un loc de parcare pentru autobuzul său. El vrea să continue să câștige respectul și încrederea celor din NASCAR și să câștige mai multe afaceri pentru PAG.

„Înainte de Covid, era de genul: „Lasă-mă să fac un eveniment pentru voi, băieți. Lasă-mă, lasă-mă să văd cum lucrează băieții mei'. Totul este despre băieții mei. Nu e vorba de echipament. Avem echipament excelent. Nu este vorba despre echipament. Este vorba despre echipa mea, despre echipa mea, știi, este o nebunie.”

„Da, cu siguranță facem furori”, a spus el. „Ne facem valuri și se întoarce. Primim mușcături pe unde putem și există destule afaceri pentru a merge. Asta e chestia, vreau să spun, CSM are o adâncime mare în această afacere, dar există mai multe afaceri acolo cu NASCAR.”