NASA a prăbușit cu succes o navă spațială în asteroid pentru a practica protejarea Pământului

Topline

O navă spațială fără pilot construită pentru testul de redirecționare a asteroizilor dublu (DART) de la NASA s-a izbit cu succes de asteroidul Dimorphos luni seară, cu scopul de a testa o tehnică despre care oamenii de știință speră că ar putea împiedica asteroizii periculoși să amenințe Pământul.

Fapte-cheie

Nava spațială DART de 1,260 de lire sterline prăbușit în Dimorphos - care are o lățime de aproximativ 525 de picioare - cu o viteză de aproximativ 14,000 de mile pe oră, cu scopul de a schimba orbita asteroidului cu o cantitate mică care vor fi măsurate în următoarele câteva săptămâni, potrivit NASA și Universitatea Johns Hopkins, care a construit nava spațială pentru agenția spațială americană.

Accidentul de luni a fost martor LICIACube, un mic Fabricat în Italia sondă însoțitoare care s-a separat de DART la începutul acestei luni, echipat cu camere pentru a înregistra testul.

Fapt surprinzător

Dimorphos nu a reprezentat niciodată niciun risc pentru planeta noastră, dar Johns Hopkins spune că a fost „candidatul ideal pentru primul experiment de apărare planetară al omenirii”. Orbitează în jurul unui asteroid mai mare care orbitează Soarele numit Didymos, iar traiectoria sa este ușor de observat de pe Pământ, permițând oamenilor de știință să măsoare modul în care prăbușirea DART modifică orbita lui Dimorphos.

Numărul mare

330 de milioane de dolari. Acesta este costul total al programului DART, conform Reuters, o afacere relativă în comparație cu unele dintre multi-miliardele de dolari ale NASA contracte de zbor spațial cu echipaj și programe telescop.

Fundalul cheie

Dacă 330 de milioane de dolari par să ardă mult pe o navă spațială care este proiectată să se prăbușească într-o rocă spațială, NASA și Johns Hopkins spun că misiunea este concepută pentru a ajuta la prevenirea asteroizilor potențial catastrofici să se îndrepte spre Pământ. DART a testat o tehnică cunoscută sub denumirea de „deformare a impactului cinetic”, în care cursul unui asteroid este modificat printr-o coliziune rapidă cu un obiect produs de om, redirecționându-l departe de planetă. NASA este în prezent de urmărire aproximativ 1,419 de asteroizi aproape de Pământ care au o șansă diferită de zero de a lovi Pământul, deși, în unele cazuri, acești asteroizi sunt la zeci de ani sau chiar la un secol distanță de planetă. Agentia spune nu se cunosc asteroizi care sunt mai mari de 140 de metri — adică destul de mare pentru a provoca victime în masă — reprezintă o amenințare semnificativă pentru planetă în următorul secol, deși chiar și un asteroid mai mic ar putea provoca răni și distrugeri.

Tangentă

Johns Hopkins spune Deviația impactului cinetic este cea mai bine dezvoltată metodă cunoscută pentru devierea asteroizilor de pe Pământ, dar oamenii de știință au oferit alte câteva strategii care ne-ar putea salva de a merge pe calea dinozaurilor. În special, o navă spațială ar putea zboară alături un asteroid și își folosește gravitația pentru a împinge ușor roca pe o traiectorie diferită. Folosirea unei arme nucleare pentru a distruge un asteroid poate fi funcționat Bruce Willis, Dar unele experți teamă că explozivii ar putea sparge un asteroid în fragmente care sunt încă suficient de mari pentru a lovi Pământul, iar NASA spune că asteroizii mișcă mult prea repede pentru a distruge minute sau ore înainte de a se prăbuși în planetă.

Lecturi suplimentare

NASA va prăbuși o navă spațială într-un asteroid pentru știință! (Forbes)