Favoritii MVP Josh Allen și Patrick Mahomes se pregătesc pentru a 5-a lor confruntare NFL

Josh Allen și Patrick Mahomes au intrat în NFL ca alegeri ale draftului din prima rundă, deși încă se confruntau cu o mulțime de întrebări despre cum vor reuși la nivel profesionist. La urma urmei, asta vine cu poziția, deoarece este dificil de prezis cine va deveni un fundaș de top NFL.

Nimeni nu mai este sceptic față de Allen și Mahomes.

Duminică după-amiază, ei se vor întâlni pentru a cincea oară în cariera lor, când Allen și Buffalo Bills (4-1) îi vizitează pe Mahomes și Kansas City Chiefs (4-1) în meciul marcant din weekend.

Allen este favoritul pentru a câștiga premiul Cel mai valoros jucător al NFL, conform BetMGM, DraftKings, FanDuel și PointsBet, pentru RotoWire. Cotele variază de la +175 la +225. Mahomes este al doilea favorit pentru MVP, cu cote de la +300 la +450.

Bills sunt favoriții pentru a câștiga Super Bowl, conform acelorași patru case de pariuri sportive, pentru RotoWire, în timp ce Chiefs sunt pe locul doi. Deci, da, meciul de duminică este foarte așteptat, mulțumită în mare parte celor doi fundași care nu au fost pariuri sigure pentru a prospera în profesioniști.

Allen, pe care Bills l-a selectat pe locul șapte în general la draftul din 2018, avea dimensiunea (6-foor-5, 237 de lire sterline) și atletism (4.75 secunde în cursa de 40 de metri și un salt vertical de 33.5 inci la NFL Combine), dar cifrele sale la Universitatea din Wyoming nu au fost impresionante. În doi ani ca titular la facultate, el a completat doar 56.1% din pase, cu 44 de aterizări și 21 de interceptări. Apoi s-a luptat în primele două sezoane în NFL, completând 56.3% din pase, înainte de a schimba lucrurile în 2020 și a terminat pe locul al doilea în cursa MVP.

Între timp, Mahomes a fost mult mai impresionant la facultate, completând 64.6% din pasele sale pentru 9,705 de metri, 77 de aterizări și 25 de interceptări în două sezoane ca titular la Texas Tech. Chiefs l-au selectat pe locul 10 în general în draftul din 2017, dar unii s-au întrebat cum va trece de la schema Texas Tech la NFL. Lance Zierlein, un analist la draft, l-a comparat pe Mahomes cu Jay Cutler, un titular mediocru. Mahomes a servit apoi ca începător înainte de a câștiga MVP în al doilea sezon în 2018 și de a deveni un viitor membru al Hall of Fame.

Iată o privire înapoi la cele patru momente în care Allen și Mahomes s-au confruntat:

19 octombrie 2020 – Chiefs îl înving pe Bills, 26-17, în Buffalo

Chiefs, campionii în exercițiu la Super Bowl, veneau dintr-o înfrângere supărată cu 40-32 în fața Las Vegas Raiders, în care Mahomes a avut doar 22 din 43 și a aruncat o interceptare. Dar Kansas City a revenit împotriva lui Bills, pe măsură ce Mahomes și-a îmbunătățit precizia, completând 21 din cele 26 de încercări pentru 225 de metri și două touchdown-uri.

Allen a mers doar 14 din 27 pentru 122 de yarzi, dar a aruncat două touchdown-uri, inclusiv un jucător de 8 metri către Cole Beasley, care a făcut 23-17 cu 6:34 rămase. Kicker-ul de la Chiefs Harrison Butker a sigilat apoi jocul cu un teren de 30 de metri cu 1:56 rămase.

24 ianuarie 2021 – Chiefs îl înving pe Bills, 38-24, în Kansas City în meciul de campionat AFC

Bills au câștigat 11 din ultimele 12 meciuri și au avansat la Campionatul AFC pentru prima dată în 27 de ani. Pe atunci, Buffalo a câștigat patru titluri consecutive AFC înainte de a pierde în Super Bowl de fiecare dată. De data aceasta, Bills nu a avansat atât de departe, deoarece Chiefs au depășit un deficit de 9-0 în primul sfert și au ajuns la o victorie de 14 puncte.

Mahomes a părăsit mai devreme meciul de playoff de săptămâna precedentă și a fost plasat în protocolul de comoție înainte de a fi autorizat să joace cu două zile înainte de jocul lui Bills. El a completat 29 din 38 de pase pentru trei touchdown-uri, dintre care două au mers la capătul tare Travis Kelce, care a avut 13 capturi pentru 118 de metri. Allen, între timp, s-a chinuit, completând 28 din 48 de pase pentru 287 de metri, două touchdown-uri și o interceptare.

Două săptămâni mai târziu, Chiefs au pierdut, cu 31-9, în fața Tampa Bay Buccaneers în Super Bowl, în timp ce Mahomes a înregistrat doar 26 din 49 și a aruncat două interceptări și niciun touchdown.

10 octombrie 2021 – Bills îi înving pe Chiefs, 38-20, în Kansas City

După ce au pierdut în fața Pittsburgh Steelers în deschiderea sezonului, Bills a avut o perioadă impresionantă de patru meciuri în care și-au depășit adversarii, 156-41, culminând cu o victorie de 18 puncte asupra Chiefs.

Allen a fost jucătorul jocului, deoarece a aruncat pentru 315 yarzi și trei touchdown-uri și a alergat pentru 59 de metri și noua yarzi touchdown. Chiefs au condus, de fapt, cu 10-7, la începutul celui de-al doilea sfert, la o pasă de touchdown de cinci metri a lui Mahomes, dar Chiefs i-au depășit, 31-10, în restul drumului. Mahomes a terminat cu 33 din 54 pentru 272 de yarzi, două touchdown-uri și două interceptări.

23 ianuarie 2022 – Chiefs l-au învins pe Bills, 42-36, în prelungiri la Kansas City în meciul din runda diviziei AFC

Acest joc este considerat un clasic din toate timpurile, unul care va rămâne cu fanii NFL pentru o lungă perioadă de timp. În ultimele două minute de regulament, echipele s-au combinat pentru 25 de puncte.

În primul rând, Allen a aruncat o pasă de touchdown de 27 de metri lui Gabriel Davis și a urmat cu o pasă de conversie reușită de două puncte, dându-le lui Bills un avans de 29-26 cu 1:54 rămas. La următorul drum, Mahomes a aruncat o pasă de touchdown de 64 de metri, făcând 32-29 cu 1:02 rămas. Allen a urmat cu o pasă de touchdown de 19 yarzi către Davis pentru un avans de 36-33 cu 13 secunde rămase. Acesta a fost timp mai mult decât suficient pentru Chiefs, deoarece Mahomes a completat două pase consecutive pentru 44 de metri, punându-l pe Butker în poziția de a face un gol de câmp de 49 de metri cu 3 secunde rămase, trimițând jocul în prelungiri.

După ce Chiefs au câștigat aruncarea cu monede, Mahomes i-a condus într-un drum de opt joc, 75 de iarzi, culminând cu o pasă de touchdown de opt iarzi către Kelce. Mahomes a completat toate cele șase pase pe acea unitate pentru 69 de yarzi și a terminat 33 din 44 pentru 378 de metri și trei touchdown-uri. Allen, între timp, a fost la fel de bun, ajungând cu 27 din 37 pentru 329 de metri și patru touchdown-uri.

O săptămână mai târziu, Chiefs au jucat un alt meci memorabil în prelungiri, dar au pierdut, cu 27-24, în fața celor de la Cincinnati Bengals în campionatul AFC.