MLS pe ​​Apple TV este deja un produs grozav... care este promovat prost

Rebobinați o clipă până în iunie trecut, când Major League Soccer și Apple TV au dezvăluit pentru prima dată vor colabora pentru următorul deceniu într-un parteneriat revoluționar de streaming la nivel mondial. Și imaginați-vă că au subliniat aceste trei puncte, în această ordine:

1. Începând din 2023, Apple TV va afișa gratuit aproximativ 40% din meciurile ligii oricărei persoane din lume cu o conexiune la internet de mare viteză.
2. Liga va prelua producția TV și va actualiza transmisiile la un standard similar altor ligi sportive majore din America de Nord și ligi majore de fotbal din întreaga lume în ceea ce privește calitatea producției și programarea înainte și după meci.
3. Fanii care doreau și mai mult conținut MLS puteau achiziționa MLS Season Pass pentru a avea acces la fiecare joc din ligă. Prețul (99.99 USD anual, 14.99 USD pe lună) ar fi similar cu pachetele din alte ligi sportive din America de Nord, dar fără întreruperi regionale și gratuit pentru deținătorii de abonamente.

Aceasta este realitatea minunată pe care fanii MLS de multă vreme o ajung acum din urmă după săptămâna 1 a noului sezon, care a început sâmbătă.

Îmbunătățirea calității difuzării în raport cu rețelele sportive regionale este atât de evidentă încât este imposibil să știi de unde să începi. Iar numărul total de meciuri săptămânale disponibile doar pentru costul unei conexiuni la internet este acum mai mare decât era acel număr când era nevoie de un abonament de cablu mai costisitor.

Da, transmisiunile locale au dispărut, așa că nu puteți vedea fiecare meci pe care îl joacă propria echipă fără să plătiți și abonamentul de sezon. Dar încă poți vedea o bucată considerabilă.

Pe scurt, această nouă eră a făcut de fapt liga mult mai accesibilă pentru majoritatea fanilor. Cu toate acestea, acesta este un aspect al noului lor acord, MLS și Apple păreau să ignore aproape intenționat atunci când acest acord a fost lansat pentru prima dată, punând în schimb mare parte din accent pe promovarea abonamentului Season Pass înaintea majorității celorlalte aspecte ale acordului.

Rezultatul a fost o bază de fani sceptici care se îngrijora că liga va deveni de fapt mai puțin disponibilă pentru public și o percepție printre unii că liga lăsa în urmă fanii clasei muncitoare. Un contingent considerabil de fani ai fotbalului american care acordă mai multă atenție altor ligi din străinătate au avut – și poate chiar să fie încă – sub impresia că întreaga ligă este acum plătită de vizionat.

Acest pas greșit de promovare cu siguranță nu este fatal și nu este complet clar unde este vina pentru el. Dar ar trebui să fie cel puțin îngrijorător pentru sediul ligii, în parte pentru că o parte a atractiei din punctul de vedere al MLS este presupusa capacitate a Apple de a-și promova produsele.

Aceasta nu este singura dată când Apple TV s-a confruntat cu această problemă specială. Serviciul de streaming și-a pus, de asemenea, pachetul de Vineri seara Major League Baseball în fața oricărui paywall. Dar aceasta este o realitate pe care mulți fani locali de baseball nu o învață până când jocul echipei lor nu face parte din acel pachet.

Există unii care cred că Apple nu poate greși. Asta e ridicol, desigur. Ca orice companie, a suferit o mulțime de eșecuri pe drumul către poziția sa actuală, deși poate a învățat mai bine de la ei decât alții.

Iar în tehnologie, succesele mărcii Apple sunt construite în jurul ideilor de calitate superioară și poate chiar puțin elitism. Lansările nesfârșite ale modelelor de iPhone nu reduc costurile, dar adaugă noi funcționalități. Apple News sau Apple Music sunt concepute pentru a vă oferi fie cea mai bună experiență, fie o experiență foarte personalizată.

Așa că poate că nu este surprinzător să vezi că există o luptă pentru a evidenția ceea ce este mai bun la noile proprietăți sportive ale Apple, în parte pentru că însăși esența tipului de sport profesionist este în contradicție cu brandul Apple. Indiferent cât de mult sunt monetizate sporturile, atracția lor supremă pentru fani este comunitatea pe care o creează. Și cea mai bună funcție a lor în societate este să unească oameni de diferite medii etnice, religioase și socioeconomice, care altfel ar fi străini politicoși în cel mai bun caz și inamici în cel mai rău caz.

Apple ar trebui lăudat pentru că a făcut atât de multe dintre aceste jocuri MLS gratuite și pentru că a realizat că sporturile profesioniste adevărate trebuie să fie o experiență mai puțin exclusivă decât vizionarea lui Ted Lasso. Acum trebuie doar să devină mai confortabil să bată efectiv toba pentru a-i face pe alții să știe că asta face. Deoarece calitatea produsului este suficient de puternică încât să-i aduci pe oameni să primească chestii gratuite este ceea ce va genera în cele din urmă mai multe abonamente Season Pass și va crește valoarea ligii și a parteneriatului Apple în cadrul acesteia.