Missouri Bill ar finanța colegii publice pe baza câștigurilor absolvenților

marea majoritate a bobocilor de facultate spun că urmează studii superioare „pentru a obține un loc de muncă mai bun” și „pentru a putea câștiga mai mulți bani”. Dar prea multe grade nu crește suficient câștigurile studenților pentru a justifica costurile facultatii. Un grup de parlamentari de stat din Missouri doresc să schimbe asta modificând stimulentele cu care se confruntă colegiile și universitățile publice.

Legea privind pregătirea forței de muncă pentru recompensarea universității, introdus de senatorul de stat Karla Eslinger și reprezentantul de stat Mike Henderson, ar lega finanțarea universităților publice și a colegiilor comunitare direct de câștigurile studenților lor după înscriere. Școlile care oferă venituri medii mai mari pentru elevii lor ar primi mai multe finanțări de la stat. Planul aliniază stimulentele financiare ale școlilor cu misiunea lor de a extinde oportunitățile economice pentru tinerii din Missouri.

Cum funcționează propunerea

În cadrul propus, fiecare dintre cele nouă universități publice din Missouri și treisprezece colegii comunitare ar primi un scor de performanță bazat pe mai mulți indicatori. Indicatorul cu cea mai mare pondere ar fi veniturile medii anuale ale studenților la șase până la zece ani de la prima înscriere în instituție. Toți studenții care sunt în prezent angajați și nu urmează o diplomă superioară ar fi incluși în această medie.

Scorul de performanță oferă, de asemenea, școlilor credit pentru înscrierea mai multor studenți care primesc Granturi Pell, un program federal de burse pentru studenții cu venituri mici și medii. Scorurile instituțiilor cresc dacă înscriu o pondere mai mare de studenți Pell și produc câștiguri medii mai mari, în special pentru studenții care primesc Granturi Pell. Aceste prevederi abordează preocupările că formula de finanțare ar stimula colegiile să înscrie doar studenții mai bogați care au un potențial preexistent ridicat de câștiguri.

Atât universitățile de patru ani, cât și colegiile comunitare vor fi supuse noii formule. Dar școlile de patru ani ar primi, de asemenea, credit pentru plasarea absolvenților în locuri de muncă în serviciul public, cum ar fi forțele de ordine și asistența socială. Universitățile își pot crește, de asemenea, scorurile dacă o proporție mai mare dintre foștii lor studenți lucrează sau urmează o diplomă superioară.

Odată ce guvernul Missouri calculează scorurile de performanță pentru fiecare universitate, înmulțește scorurile cu numărul de studenți înscriși la fiecare școală. Produsul determină alocarea anuală a fiecărei instituții de la guvernul statului. Școlile cu rezultate mai bune, măsurate prin scorul de performanță, primesc mai multă finanțare per elev.

De exemplu, Colegiul Tehnic de Stat din Missouri este un colegiu comunitar public care oferă mai multe programe de mare valoare, cum ar fi asistenta medicală înregistrată și tehnologia electrică. Potrivit estimărilor întocmite de Institutul Cicero, creditul anual al școlii ar crește între 10% și 23% până în 2027 dacă s-ar adopta formula de finanțare a performanței.

Colegiul ar putea folosi noile venituri pentru a reduce școlarizarea și pentru a atrage mai mulți studenți către programele sale profesionale bine plătite. Alternativ, ar putea folosi fondurile pentru a extinde programe de mare valoare, dar costisitoare, cum ar fi asistența medicală. Cel mai important, totuși, Colegiul Tehnic de Stat din Missouri ar fi stimulat să ofere în continuare programe care oferă câștiguri mari pentru absolvenți - la fel cum alte instituții din sistemul Missouri ar fi încurajate să extindă programele care produc rezultate economice excelente.

Finanțarea performanței funcționează, cu obiectivele potrivite

Ideea de a lega finanțarea de la stat de performanțele colegiilor nu este nouă. Majoritatea statelor au un fel de formulă de finanțare a performanței care determină total sau parțial alocarea anuală a colegiilor lor publice. Dar planul Missouri este unic prin faptul că măsura sa principală a performanței colegiilor este și cea mai importantă: cât câștigă elevii după ce părăsesc școala.

Potrivit a treia cale, cele mai existente formulele de finanțare a performanței se bazează pe valori precum ratele de absolvire și orele de credit câștigate. Deși acestea sunt rezultate importante de măsurat, ele sunt vulnerabile la manipulare. Au existat cazuri în care școlile au eliberat mai multe certificate pe termen scurt sau au scăzut standardele academice pentru a-și mări numărul de absolvire.

Rezultatele de pe piața muncii sunt folosite doar ocazional în formulele de finanțare prin performanță și chiar și atunci, parametri precum ratele de plasare a unui loc de muncă sau ratele de licență ale absolvenților sunt cele mai frecvente rezultate măsurate. Sunt lucruri bune de care să-ți pese. Dar câștigurile îi preocupă cel mai mult pe elevi, iar câștigurile sunt, de asemenea, metrica pe care școlile sunt cel mai puțin capabile să o manipuleze. Angajatorii nu vor plăti dolari pentru a angaja studenți cu diplome care nu au valoarea pe piața muncii.

Un model de urmat pentru planul Missouri este Texas State Technical College, un colegiu comunitar din Statul Lone Star care primește 100% din finanțarea de stat dintr-o formulă bazată pe câștigurile absolvenților. Experimentul a fost un succes masiv. Dupa scoala a trecut la o formulă de finanțare bazată pe câștiguri în anii 2010, școala a închis 13 programe educaționale cu performanțe slabe și a realocat resurse către diplome și certificate care erau mai solicitate.

În timp ce închiderea programelor a fost o „decizie grea”, potrivit cancelarului Michael Reeser, „am decis că preferăm să luăm o reducere temporară a numărului de înscrieri decât să oferim programe care nu au o valoare puternică de angajare pentru studenți”.

Rezultatele vorbesc de la sine. Absolvenții Colegiului Tehnic de Stat din Texas au asistat la o creștere cu 26% a salariului lor inițial între 2009 și 2017, în timp ce numărul studenților plasați în locuri de muncă a crescut cu 65%. Drept recunoaștere a acestor rezultate, școala s-a bucurat de o creștere de 45% a finanțării de la stat.

Spre deosebire de formula Texas, planul Missouri nu se bazează în totalitate pe câștigurile absolvenților. Cincizeci și cinci la sută din scorul de performanță pentru universități și 70% din scorul pentru colegiile comunitare se bazează pe câștiguri, în timp ce restul este determinat de ponderea studenților care primesc Granturi Pell și alți factori. Totuși, planul Missouri este un pas masiv înainte care va schimba fundamental stimulentele cu care se confruntă colegiile publice ale statului.

Domenii de îmbunătățire

Există modalități de îmbunătățire a planului. În primul rând, ponderea studenților care primesc Granturi Pell este nu este cel mai bun proxy pentru înscrierea studenților cu venituri mici. Un număr mare de studenți din clasa de mijloc primesc grantul, ceea ce înseamnă că instituțiile își pot spori acțiunile Pell fără a înscrie neapărat mai mulți studenți cu venituri mici. Mai mult decât atât, dacă Congresul crește valoarea maximă a Grantului Pell (așa cum a făcut săptămâna aceasta), numărul de studenți Pell cu venituri mai mari ar urca în timp ce numărul studenților Pell cu venituri mai mici rămâne aproximativ același. Alocațiile de finanțare din Missouri s-ar schimba chiar dacă școlile nu ar face nimic pentru a-și îmbunătăți rezultatele veniturilor sau pentru a înscrie mai mulți studenți cu venituri mici.

Din fericire, există o soluție: acordați-le studenților care primesc Granturi Pell mai mari mai multă pondere în formula de finanțare. Premiile Pell Grant sunt testate în funcție de mijloace, astfel încât un student cu venituri mai mici primește o bursă mai mare decât un student din clasa de mijloc. În loc să pondereze toți studenții Pell în mod egal, formula ar putea pondere un student care primește o bursă Pell de 6,000 USD de șase ori mai mare decât un student care primește o bursă Pell de 1,000 USD. Acest lucru pune mai multă pondere pe studenții cu venituri cu adevărat mici și limitează gradul în care instituțiile își pot crește scorurile de performanță prin înscrierea mai multor studenți din familii fără venituri mici.

Problema Pell, totuși, este o dispută minoră. În general, planul Missouri este o propunere puternică care ar încuraja colegiile să-și îmbunătățească rezultatele veniturilor și să ofere mai multor studenți o șansă la carierele din clasa de mijloc. Sperăm că va fi printre primele dintre multe propuneri de a lega mai mult din finanțarea de stat și federală a colegiilor de dacă își îndeplinesc cea mai importantă misiune: extinderea oportunității economice pentru studenții Americii.